Hvad kan gå galt? Ni #Brexit-bjørnefælder for 2018

NYT ÅR, NYT TILBUD

Dette er teorien. EU-forhandler Michel Barnier er indstillet på at berolige bekymrede investorer og i januar tilbyde May den cirka to-årige overgang, hun ønsker at tilbyde stabilitet, mens en fremtidig handelsaftale bliver hamret ud. Som alle fristende hurtige aftaler har det dog en pris, og EU's krav er ikke dem, May vil finde let at sælge til Brexit-entusiaster. Du kan beholde medlemskabet af det indre marked, siger Barnier til Storbritannien, men du vil blive ved med at betale Bruxelles og være bundet af alle EU-regler, inklusive dem, der endnu ikke er lavet, uden at have indflydelse på at lave dem. Derudover er der en del rynker, der betyder, at "status quo" ikke kan være helt så simpelt. Bliv ved med flere lange argumenter.

FREM MARTS

EU's ledere ønsker at blive enige om deres fælles forhandlingsposition om handel på et topmøde den 22.-23. marts, så forhandlingerne med Storbritannien kan starte nogle uger derefter. Men mens de 27 medlemslande i år hurtigt blev enige om, hvad de skulle kræve af London om skilsmissen - især penge og rettigheder for deres borgere, der bor i Storbritannien - har de divergerende interesser for fremtiden. Nære naboer handler meget med Storbritannien, andre længere mod øst er mere interesserede i at holde Storbritanniens militære muskler ved hånden end i toldfri handel. EU har lavet store handelsaftaler før, men ingen med en økonomi så stor og så tæt på. Dette kan tage lidt tid - selvom tiden er knap.

HVAD VIL VI?

På den anden side af Kanalen er der også interne forhandlinger, der skal gennemføres, før handelsforhandlinger åbner. Barnier siger, at han forstår, hvad Storbritannien ikke ønsker - at være i det indre marked og toldunion, acceptere EU-domstolskendelser og åben immigration. Men, siger han, hvad vil Storbritannien? Han leder efter et svar, før han afslutter EU's holdning. Og May står over for kampe inde i sit eget regeringshold eller kabinet og med modstandere i parlamentet, hvor hun har et spinkelt flertal, om hvorvidt det virkelig er en god idé for den britiske økonomi at forlade det indre marked og/eller toldunionen. De, der er interesserede i Brexit, vil have en ren tavle for at skære i aftaler med andre dele af verden, men mange bekymrer sig om omkostningerne ved nye barrierer i Europa.

UD MED MAJ

En af grundene til, at hendes medledere gav May en klapsalve under middagen torsdag aften, var for at tilbyde opmuntring til hendes udholdenhed, trods dybe splittelser i hendes eget parti, med at holde en antydning af orden i en Brexit-proces, hun ikke ønskede. Men kan hun blive ved med det? En række scenarier kunne se May ud før Brexit. Afhængig af nordirske allierede efter et mislykket valg i juni, blev hun onsdag (13. december) besejret i en afstemning, der nu giver parlamentet et sidste ord om en Brexit-aftale. Når hendes stærkeste kort ser ud til at være, at ingen andre har lyst til at påtage sig et utaknemmeligt job med en lille fremtid, så er stabilitet ikke givet.

DEN IRSKE GÅDE

Sidste uges "fælles rapport" med Barnier, der låste op for EU-aftalen om at åbne handelsforhandlinger, afhang af at finde ud af, hvordan de ville undgå at opføre infrastrukturen til en "hård" grænse mellem EU og Storbritannien, der kunne forstyrre freden i Belfast. Bruxelles og Dublin vil sige, at May skal indfri et løfte om at holde Nordirland i "regulatorisk tilpasning" med EU mod syd - effektivt i en toldunion. Men hun lovede også at holde nord på linje med resten af ​​Storbritannien og lade Storbritannien skille sig ud fra EU. Med sine Belfast-allierede fast besluttet på at undgå enhver barriere med det britiske fastland og pro-Brexit London-ministre, der er indstillet på at bryde med EU-reglerne, står May over for en svær opgave med at blive enige om en "ramme" for fremtidige forbindelser før Brexit.

EFTERÅRSLADER

På trods af alle disse problemer er begge sider klare over, at en traktat, der fastlægger vilkårene for tilbagetrækning - inklusive endnu uafklarede og potentielt eksplosive spørgsmål, såsom hvordan de vil blive håndhævet - skal være klar omkring oktober. Det er således, at ratificeringsprocessen i det europæiske og britiske parlament kan afsluttes i god tid til Brexit i marts 2019. Men måneders forhandlinger indtil videre har givet relativt få detaljerede resultater, så det mål ser ambitiøst ud.

FORTSÆT AT FORHANDLE

Risikoen for begge sider er, at undladelse af at nå frem til en aftale vil se et "klippekant" Brexit, hvor Storbritannien i henhold til artikel 50 i EU-traktaten simpelthen ophører med at være medlem, da midnat i Bruxelles begynder lørdag den 30. marts. 2019. Uden nogen traktat vil det åbne op for en stor flade af juridisk limbo. Ingen kan udelukke en forlængelse af fristen, selvom ingen af ​​parterne ønsker, at den skal være lang - britiske Brexit-vælgere ønsker levering af deres folkeafstemning, og EU-stater, selvom de er kede af at se det gå, ønsker ikke forstyrrelsen af ​​endeløse forhandlinger med Storbritannien .

Mays regering taler om at have en frihandelsaftale klar til at blive underskrevet næsten så snart Storbritannien forlader - den kan ikke underskrives før. Men Bruxelles siger, at det bedste Storbritannien kan håbe på, når det forlader, er en "politisk erklæring" sideløbende med tilbagetrækningen om, hvad rammerne for et fremtidigt forhold vil være. Det vil ikke være juridisk bindende og giver et enormt spillerum for den slags detaljerede handelsforhandlinger, der normalt tager år. Barnier siger, at en aftale, der ligner en, EU har med Canada, kan være klar i januar 2021, hvor overgangen kan ende. Men den usikkerhed skaber også en anden "klippekant".

ALDRIG SIG ALDRIG

Kunne overgangsperioden blive længere, hvor Storbritannien, ligesom Norge i dag, overtager EU-reglerne uden at have indflydelse på dem? Frankrig og andre ønsker at undgå den slags uendelige limbo, selvom nogle i Bruxelles kan forestille sig et ekstra år eller deromkring. Brexit-tilhængere hader ideen, men nogle af dem, der kæmpede imod at forlade - herunder skotske nationalister, der kigger på et nyt forsøg på uafhængighed - ser en fristende mulighed for at blive i Unionens forkammer, før de prøver at komme ind igen. Se mere rasende debat i Storbritannien, og et usikkert svar i Europa.