Det hollandske formandskab havde identificeret erhvervslivet og menneskerettighederne som en af ​​hovedprioriteterne for sit mandat. Konklusionerne afspejler det hollandske formandskab og EU-medlemsstaternes erkendelse af, at de hidtil truffet foranstaltninger for at sikre, at virksomheder respekterer menneskerettighederne og er ansvarlige for krænkelser, fortsat er utilstrækkelige.

Vi værdsætter de særlige forpligtelser, der er givet om gennemsigtighed, virksomhedernes ansvar for at beskytte menneskerettighederne og adgang til retsmidler. Der lægges også vægt på vedtagelse af handlingsplaner på nationalt og europæisk plan, peer review-læring og nødvendigheden af ​​at sikre bedre politisk sammenhæng, herunder med hensyn til EU's eksterne aktiviteter.

Henvisningen i konklusionerne til behovet for bedre adgang til domstolene for ofre for virksomhedsmisbrug bør være udgangspunktet for en meget mere ambitiøs køreplan for EU og medlemsstaterne til at håndtere de juridiske og praktiske barrierer, som ofrene står over for.

Det haster med handling på dette område blev for nylig beskrevet i udfald af EU's køreplan for erhvervs- og menneskerettighedskonference, arrangeret i fællesskab af den hollandske regering og civilsamfundsorganisationer, den 11. maj 2016. Mens både Europarådets seneste Anbefaling om menneskerettigheder og erhvervsliv og FN's højkommissær for menneskerettigheder har også erkendt dette fremtrædende problem.

“Frivillige koder alene vil ikke gøre virksomheder ansvarlige; regeringsindgreb er essentielle i et område så vigtigt som adgang til retfærdighed,” sagde Filip Gregor, medlem af ECCJs styregruppe. "Konklusionerne anmoder Europa-Kommissionen om at behandle spørgsmålet om adgang til retsmidler på lovgivningsniveau. Dette er ikke kun afgørende, men også presserende, hvis vi ønsker at bringe retfærdighed over for ofre for misbrug rundt om i verden."

Ud over at sikre effektiv adgang til retsmidler bør EU og medlemslandene også vedtage lovgivning for at kræve og overvåge, at virksomheder respekterer menneskerettighederne i hele deres globale operationer og udfører menneskerettighedsdue diligence for at opfylde denne forpligtelse.

reklame

I den sammenhæng er den politiske aftale, der blev indgået i sidste uge om EU's konfliktmineralforordning en første begrænsede skridt i den rigtige retning, men det fritager desværre langt de fleste EU-virksomheder, der handler med mineraler, fra kravet om at udvise rettidig omhu ved import af mineraler fra højrisiko- og konfliktområder. Den toårige revisionsklausul vil således være afgørende for at vurdere dens reelle fordele for befolkninger, der lider under misbrug i nærheden af ​​mineområder, og for at styrke dens anvendelsesområde.

En stærkere forbindelse mellem implementeringen af ​​FN's mål for bæredygtig udvikling og UNGP'erne, som foreslået i Rådets konklusioner, er velkommen - men ikke tilstrækkeligt isoleret set. Frivillige og ikke-bindende initiativer skal understøttes af robuste ansvarlighedsmekanismer og bindende regler for alle.

Konklusionerne henviser også til behovet for at videreudvikle den internationale retlige ramme. EU bør omsætte dette til handling gennem konstruktiv deltagelse i FN-processen for at udvikle et juridisk bindende instrument om erhvervslivet og menneskerettigheder, for at forbedre den globale menneskerettighedsbeskyttelse og virksomhedernes ansvar.

"Ud over enhver erklæring om gode hensigter og løfter om at søge forbedringer, er det, vi har brug for ambitiøse handlinger, der fører til effektive resultater," konkluderede Gregor. "I det 21.st århundrede, skal virksomheder være ansvarlige og ansvarlige. Medlemslandene og EU har forpligtelse til at skabe betingelser, der gør dette til en realitet og opvejer de kræfter, der driver et kapløb mod bunden."