Krav, der stilles til EU at indføre russisk-stil sanktioner mod Thailand

EU er udsat for pres for at overveje økonomiske sanktioner i russisk stil mod den regerende militærjunta i Thailand på baggrund af fortsatte bekymringer om en række spørgsmål lige fra menneskerettighedskrænkelser til manglende overholdelse af internationale fiskeriregler.

Rettighedsgrupper siger, at der er en "god sag at fremføre" for målrettede foranstaltninger mod junta-individer og de virksomheder, der støtter dem.

De argumenterer for mulige sanktioner, da de mener, at "ikke nok" bliver gjort af juntaen for at tackle rettighedskrænkelser i Thailand, herunder dårlige forhold for dem, der arbejder i fiskerisektoren.

Virksomheder i Thailand vil håbe, at der ikke vil være nogen sanktioner, da Sydøstasiens mest eksportafhængige økonomi efter Singapore kæmper for at genoplive sin økonomi.

Mens EU gentagne gange har opfordret til, at den demokratiske proces i Thailand genoprettes sammen med en tilbagevenden til demokratiske valg og god regeringsførelse, argumenterer mange for, at EU's handelspolitik kunne "bruges bedre" i kampen mod menneskerettighedskrænkelser rundt om i verden.

Det hævdes, at sanktioner i russisk stil ville "opmuntre" militæret til at fremskynde denne tidsplan og frembringe en troværdig køreplan mod demokratiseringsprocesserne, som de siger i øjeblikket er genstand for "langvarig udsættelse og forsinkelser".

En kilde hos Human Rights Watch, den amerikansk-baserede internationale NGO, sagde: "I betragtning af de fortsatte rettighedskrænkelser, herunder manglende respekt for retsstaten og demokratiet, er der bestemt et argument at fremføre for mere ekstreme foranstaltninger mod Thailand."

reklame

Thailand er fortsat i den laveste niveau 3-kategori af lande med de værste rekorder for menneskehandel. Niveau 3-lande er dem, som Washington mener ikke overholder fuldt ud, og som ikke gør en væsentlig indsats for at gøre det.

En nylig undersøgelse fra Reuters rejste også spørgsmål om den langsigtede effektivitet af Thailands formodede undertrykkelse af de lukrative menneskehandelssyndikater.

Tidligere på måneden udtrykte en beslutning vedtaget af Europa-Parlamentet bekymring over "forværrede" menneskerettigheder i Thailand efter kuppet i maj 2014 og opfordrede indtrængende Den Europæiske Tjeneste for Optræden Udadtil (EEAS) og EU-delegationen til Thailand til at "bruge alle tilgængelige instrumenter" for at sikre respekt for menneskerettigheder og retsstatsprincippet i Thailand.

Resolutionen slår til lyd for "at opretholde det økonomiske og politiske pres for at sikre Thailands tilbagevenden til demokratisk regeringsførelse" og minder den thailandske regering om, at "der bør ikke forventes nogen fremskridt" med frihandelsaftalen (FTA) og partnerskabs- og samarbejdsaftalen (PCA) mellem EU og Thailand "så længe militærjuntaen forbliver ved magten".

EU er Thailands tredjestørste handelspartner, og resolutionen, der overvældende blev godkendt af MEP'erne den 8. oktober, siger, at EU's handelsaftaler, såsom en frihandelsaftale, hvor forhandlingerne med Thailand er blevet suspenderet siden kuppet, "skal være baseret på værdier, herunder fair og etisk handel og menneskerettigheder".

Forslaget, der støttes af alle politiske partier, fortsætter med at hævde, at EU's handelspartnere "skal respektere og støtte" internationale arbejdstagerrettigheder, og opfordrer Kommissionen til at "gøre det til en prioritet" at se, at handelspartnere implementerer bestemmelser om grundlæggende arbejdsstandarder såsom afskaffelse af børnearbejde, og brug ikke menneskehandel eller tvangsarbejde.

Sådanne krav forstærkes af EU's nye 'Handel for alle'-strategi, som siger, at EU-forbrugere skal have tillid til miljømæssig og social beskyttelse, så de har tillid til de (fiske)produkter, de køber, hvor de kommer fra, og at deres produktion respekterer menneskerettigheder, social og miljøbeskyttelse.

"Mange mennesker," ifølge strategien, "er bekymrede over handelspolitikkens potentielle indvirkning på deres daglige liv. De vil også være sikre på, at de produkter, de køber fra udlandet, er lavet under rimelige arbejdsforhold og uden at skade miljøet."

Momentum for sanktioner er ved at samle sig, netop som fristen den 31. oktober for en EU-beslutning om ulovligt og urapporteret fiskeri (IUU) i Thailand nærmer sig.

En kilde fra Europa-Kommissionen sagde, at EU sandsynligvis vil opretholde det "gule kort" eller advarsel mod Thailand, før det i december træffer en endelig beslutning om, hvorvidt der skal udstedes et "rødt kort" og et forbud mod import til EU af thailandsk fiskeprodukter.

Tusindvis af ulovlige fartøjer er blevet afsløret som følge af nye thailandske regeringsbestemmelser, der er pålagt under EU's pres for at overholde fiskerireglerne.

Mere end 8,000 trawlere i 22 provinser kunne nu miste deres kommercielle fiskerilicenser, efter at kontroller viste, at registreringsnumrene ikke stemte overens med fartøjerne, mens mange havde undladt at forny deres tilladelser i årevis.

Hvis alle bådene bliver forbudt, vil det udgøre et lammende slag for den thailandske fiskeindustri, som beskæftiger omkring 300,000 mennesker.

EU er Thailands fjerdestørste marked for fiskevarer efter ASEAN, USA og Japan. I 2014 udgjorde eksporten til EU 10.29 % af Thailands samlede forsendelsesværdi, og sidste år steg eksporten af ​​fiskevarer til EU med 4.36 % til 23.66 milliarder USD.

Med deadline på vej, fortalte Fraser Cameron fra det Bruxelles-baserede EU-Asia Centre til denne hjemmeside: "Den thailandske regering vil vente spændt på EU's beslutning i denne uge om, hvorvidt Thailand har gjort nok for at tackle problemet med ulovligt fiskeri. Hvis EU skulle indføre sanktioner mod thailandske fiske- og skaldyrseksporter, ville det have stor betydning, da Europa er en topdestination for thailandske fiskevarer."

En talsmand for Kommissionens direktorat for miljø, søfart og fiskeri sagde: "IUU-processen [ulovligt fiskeri] har været i gang siden april mellem Thailand og Kommissionen, men vi vil ikke nødvendigvis tage stilling den 31. oktober. Den igangværende dialog slutter derefter, og derefter Vi bliver nødt til at vurdere oplysningerne og beslutte i de kommende måneder, hvad de næste skridt er."

I mellemtiden har Thailands premierminister, general Prayut Chan-o-cha, der ledede kuppet i 2014, lanceret en såkaldt "charmeoffensiv", designet til at genoprette tilliden blandt udenlandske investorer til landets skrantende økonomi.

Han startede sin serie 'Prime Minister Meets CEOs' mandag (26. oktober) i et forsøg på at øge investeringerne i Thailand.

Trevor Negus, administrerende direktør for AAT, et joint venture mellem Ford og Mazda, opfordrede indtrængende den thailandske regering til at fremskynde investeringer i infrastruktur, især til landtransport, "da vejene er i en tilstand af forfald."

Del denne artikel: