EU opfordres indtrængende til at følge amerikansk 'model' i bekæmpelsen af ​​tvangsarbejde

EU er blevet advaret om, at nyt lovudkast, der skal standse tvangsarbejde, stadig er utilstrækkeligt til at løse problemet.

Europa-Kommissionen fik at vide, at en "hel række" af andre foranstaltninger vil være nødvendige for at lægge pres på Kina for at standse uighurernes tvangsarbejde.

Kommentarerne blev fremsat af Chole Cranston, Business and Human Rights Manager hos den britiske anti-slavery international, som talte ved et webinar om emnet.

Hun advarede også om, at i modsætning til at tage fat på problemet, kan EU ende med at blive en "dumpingplads" for produkter fremstillet af uigurer.

Paneldebatten, "Uyghur tvangsarbejde: Kan EU's direktiv om virksomheders bæredygtighed due diligence forhindre det?", undersøgte de foreslåede foranstaltninger og vurderede deres håbede effektivitet samt mulige faldgruber i at standse uighurernes tvangsarbejde i Kina.

Debatten er betimelig, ikke mindst da kommissionsformand Ursula von der Leyen i sin State of the European Union-tale lovede at fremsætte et konkret forslag om tvangsarbejde.

To eksperter og en MEP undersøgte mulighederne for målrettet lovgivning for at bringe tvangsarbejde til ophør svarende til "Uyghur Forced Labor Prevention Act" i USA

reklame

Fokus var dog på en lovgivningsmæssig foranstaltning fra Europa-Kommissionen, som i februar udgav sit forslag til et direktiv om due diligence om virksomheders bæredygtighed.

Det nye Corporate Sustainability Due Diligence-direktiv (CSDD) kræver, at virksomheder tager skridt til at identificere, vurdere og adressere menneskerettigheder og miljørisici i deres forsyningskæder og operationer. Forslaget er en del af den såkaldte "Retfærdig og bæredygtig økonomi"-pakke og har til formål at tackle menneskerettigheder og miljøkrænkelser.

EU håber, at foranstaltningen repræsenterer et vigtigt værktøj til at stoppe menneskerettigheder og miljøkrænkelser, der udføres gennem virksomheders forsyningskæder.

Udkastet pålægger virksomhederne en forpligtelse til at udarbejde en årlig vurderingsrapport, der beskriver gennemførelsen af ​​due diligence-forpligtelserne.

Forslaget indfører også en "omsorgspligt" for direktører i virksomheder, som forpligter dem til at vedtage en handlingsplan for at forklare deres forretningsmodel og vise, at deres forretningsstrategi er forenelig med en bæredygtig økonomi. 

Medlemsstaterne og Kommissionen skal stille ledsageforanstaltninger og værktøjer til rådighed for SMV'er. 

Cranston fortalte debatten: "Samlet set mener vi, at udkastet til direktiv kan bidrage til at forhindre tvangsarbejde, men det er ikke nær tilstrækkeligt i sig selv."

"Vi har offentliggjort en fuldstændig analyse af direktivet på vores hjemmeside, og vi mener, at direktivet har nogle alvorlige fejl, som vil underminere dets overordnede mål."

Et problem, hævdede hun, er, at udkastet kun dækker et "begrænset antal" virksomheder, anslået 17,000 virksomheder, som hver beskæftiger over 250 ansatte eller mere.

"Dette vil sandsynligvis ekstremt begrænse direktivets anvendelsesområde. Det betyder, at kun 0.2 procent af virksomhederne i Europa er omfattet af forslaget, som er ekstremt selvødelæggende."

Hun sagde også, at direktivet ikke omfatter en kortlægning af virksomheders forsyningskæder, hvilket betyder, at råvarer til varer som bomuld vil falde uden for direktivets anvendelsesområde.

Da hun blev spurgt om, hvad EU ellers kunne gøre, sagde hun: "Dette direktiv ville aldrig blive den store kugle til at løse problemet, så grundlæggende må EU indføre en hel række foranstaltninger for at lægge pres på Kina.

"Vi har brug for noget som US Act, en handelsbaseret mekanisme, der tillader EU at beslaglægge produkter fremstillet af tvangsarbejde ved grænserne."

Hun tilføjede: "Den amerikanske lov er yderst velkommen, men EU, hvis det ikke går op og gør noget sammenligneligt, kan blive en dumpeplads for uigurisk tvangsarbejde."

Den bulgarske MEP lhan Kyuchyuk, en langvarig tilhænger af uigurer og blandt en gruppe af parlamentsmedlemmer, der er blevet sortlistet af Kina for at udtale sig om spørgsmålet, sagde: "Dette er ekstremt vigtigt emne, og EU skal sikre, at dets forslag bliver effektivt ."

Han tilføjede: "Virksomheder skal være forpligtet til at offentliggøre, hvem deres leverandører og forretningspartnere er for at identificere risikoen for tvangsarbejde.

"Flere virksomheder har handlet, men dette arbejde bør harmoniseres. I betragtning af omfanget af undertrykkelse af uigurerne er det umuligt for virksomheder at operere i Xinjian-regionen i overensstemmelse med gældende internationale regler."

Han tilføjede: "Vi burde se mere engagement fra virksomhederne, fordi det indtil videre er ngo'er, der fører an i dette spørgsmål. Det er også afgørende at have adgang til EU-tolddata. Jeg opfordrer indtrængende Kommissionen til at tænke over disse punkter og ideer, og vi i Parlamentet vil fortsætte med at overvåge tingene."

En anden hovedtaler var Alim Seytoff, en journalist og direktør for Uyghur Service ved Radio Free Asia, som påpegede, at den amerikanske administration den 21. juni forventes at håndhæve Uyghur Forced Labor Prevention Act, som blev underskrevet af præsident Biden. december sidste år.

Han fortalte webinaret: "Dette er et ekstremt kraftfuldt stykke lovgivning, fordi det forbyder alle varer fremstillet i den uighuriske provinsregion. Adskillige amerikanske senatorer har opfordret til kraftigt at implementere lovgivningen, ikke kun i denne region, men også uden for Xinjiang."

Han fortsatte: "Dette giver mening, ikke mindst fordi den kinesiske regering i de sidste fem år har begået folkedrab mod det uiguriske samfund, et folkedrab anerkendt af den amerikanske administration.

"Af alle de sanktioner, der er pålagt Kina, er den mest betydningsfulde den, der er pålagt produktionen i regionen."

Han påpegede, at udover USA i slutningen af ​​april forbød Storbritannien sundhedsprodukter fra Xinjiang-regionen.

På spørgsmålet om, hvordan det internationale samfund kan hjælpe med at stoppe folkedrabet, sagde han: "Kina skal tvinges til at stoppe tvangsarbejde.

"På trods af en sådan handling (fra USA og andre) har intet ændret sig på stedet, og om noget bliver det værre."

Han sagde: "EU er Kinas næststørste handelspartner, og det har et moralsk og juridisk ansvar for at presse Kina til at stoppe tvangsarbejde og folkedrab."

EU, hævdede han, burde vedtage lignende lovgivning som den amerikanske lov og forbyde kinesiske produkter, der bidrager til fremstilling af varer såsom solpaneler.

"EU bør også stoppe med at finansiere produkter fra Uyghur-regionen, som kan drage fordel af slave- og tvangsarbejde."

Bruxelles, sagde han til onlinedebatten, bør også overveje at afslutte alt samarbejde med Kina inden for medicin og forskning.

Han beskrev også, hvordan det var at arbejde som journalist, mens han forsøgte at forsvare uighurernes rettigheder, og sagde: "Kina har tilbageholdt en masse uiguriske journalister og dømt nogle til livsvarigt fængsel. Vores er den eneste gratis tjeneste af sin art i verden, og vi har spillet en enorm rolle i at afsløre Kinas folkedrab. Kina ved dette og forsøger at bringe os til tavshed. Det, vi har gjort på fem år, er at bekræfte tilbageholdelsen af ​​titusindvis af uighurer i lejre og har talt med lejroverlevende. På trods af alt presset på os har vi gjort et fantastisk stykke arbejde, og vi er meget stolte af vores arbejde.”

Arrangementet, den 7. juni, blev arrangeret af European Foundation for Democracy i samarbejde med den amerikanske mission til Den Europæiske Union.

Del denne artikel: