# Grants & AngelInvestments frigør landbrugsvirksomhedspotentiale i Caribien

Kendt for sin produktion af krydderier og muskatnød, byder Grenada på store muligheder for landbrugs-iværksættere, der er villige til at tage risici og gå i gang med en ny forretning. Stephanie Ryan (billedet) er en af ​​dem. I 2015 lancerede hun og hendes partner Jim Jardine Summer Ltd, et firma, der producerer sunde drikkevarer fra tropiske frugter tilgængelige på øen, såsom mango, passionsfrugt og kokosnød.

Efter et par år med at konsolidere sin virksomhed, er Ryan klar til at ekspandere på tværs af Caribien. LINK-Caribien - et program, der letter adgangen til finansiering for lovende caribiske iværksættere - støtter hendes forretningsambition gennem et co-investeringstilskud på $75,000.

Engle-investorer hjalp med at lancere virksomheden

Efter at have besøgt flere caribiske lande i et forsøg på at finde det bedste sted at lancere deres virksomhed, slog Ryan og Jardine sig i 2014 ned på Grenada. "Det er en smuk, sikker ø, og folk er kendt for deres varme," siger Ryan.

"Da vi gik for at købe juice fra den lokale købmand, blev vi overraskede over at finde ud af, at der ikke var nogen kommerciel juicefabrik på øen, på trods af overfloden af ​​lokal frugt, så vi kontaktede regeringen og startede en samtale,” siger Ryan. ”Vi fik masser af hjælp til at forstå mulighederne og forretningsklimaet og fik nogle indrømmelser med at bringe udstyr ind. Men der var ingen penge eller finansiering til rådighed.”

Ryan og Jardine fik den tiltrængte kapital fra en engelinvestor. Med de modtagne midler, thej lejede og konverterede et 6,000 kvadratmeter stort lager fra Grenada Investment Development Corporation og importerede udstyret til at producere og flaske juice. Med en state-of-the-art produktionsfacilitet i gang, blev Summer Ltd officielt lanceret i begyndelsen af ​​2015.

LINK-Caribbean hjælper virksomheden med at skalere på tværs af Caribien

reklame

Et år senere Ryan og Jardine begyndte at søge yderligere midler til at udvide forretningen. Ryan husker: "Jo mere jeg hørte om tilskudsværktøjet, jo mere virkede det som om, vi passede logisk. Udover økonomisk støtte havde vi også brug for forretningsrådgivning og rådgivning til at hjælpe på områder, hvor vi ikke er eksperter."

Hun forklarer, hvorfor erhvervsinvestoren ønskede at involvere sig: ”Personen har ejendom i Grenada, brænder for øen og ønsker, at landet skal lykkes. De er også interesserede i bæredygtighed og miljø og så virkelig potentialet for denne mulighed."

Ryan og Jardine anvendte tilskuddet til at forfine deres produkter, lancere en ny flaskestørrelse og øge det indenlandske og regionale salg. Deres salgsfremmende indsats omfatter et nyt logo, fornyede materialer og to nye salgsmedarbejdere dedikeret til at øge virksomhedens markedsandel i frugtjuicesektoren.

"Folk er begejstrede for smagen af ​​tropisk frugt, og til sidst vil vi gerne være i stand til at tage den smag af Caribien til udlandet,” siger Ryan. "Tilskuddet vil give os mulighed for at markedsføre vores produkt bedre og hjælpe os med at differentiere os som et ø-produkt."

Fremtiden for virksomheden er på nye markeder

Virksomheden har tidligere eksporteret til Barbados, St. Lucia, St. Vincent, Schweiz, Trinidad og Tobago, Storbritannien og USA, men har ikke været i stand til at etablere stabile salgskanaler. Ryan håber, at bevillingen vil hjælpe med at forbedre situationen sammen med at styrke sekundær marketingstøtte. Hun fremhævede, at det at være i slutningen af ​​forsyningskæden betød, at virksomheden stod over for nogle høje omkostninger relateret til infrastruktur. Dette kombineret med de udfordrende transportsystemer i regionen gør det vanskeligere at få adgang til eksport. Ryan er glad for at kunne benytte enhver støttemekanisme, der er tilgængelig.

Virksomheden planlægger at udvide sin nuværende stab på 17 ansatte og udvikle forbindelser til den lokale turistindustri ved at tilbyde rundvisninger i produktionsanlægget. "Der er integrationsmuligheder, fordi folk er interesserede i at vide, hvordan man vælger en kokosnød eller mango og laver den til juice," forklarer Ryan. ”Så vi kan se potentialet for, at landmænd kan vise turister, hvordan det hele fungerer. Vi er også oppe i den nordlige del af landet, hvor arbejdsløsheden traditionelt er høj, så enhver integration med turisme i dette område ville være en spændende mulighed.”

Som en erfaren iværksætter afsluttede Ryan vores interview med et råd til andre virksomheder i regionen: "Vi kom ind og troede, at vi vidste alt og ikke havde brug for hjælp, men du er nødt til at drage fordel af de forskellige støttemekanismer, der er tilgængelige gennem mentorskaber, legater og andre økonomiske værktøjer. Foretag en masse research for at forstå kulturen i erhvervsmiljøet og være ressourcestærk. Der er masser af plads til mange succesrige virksomheder i den caribiske region, og folk ønsker virkelig, at du skal få succes."

LINK-Caribien er et initiativ fra infoDev's Entrepreneurship Program for Innovation in the Caribbean (EPIC), et syv-årigt program på 20 millioner CAD finansieret af Canadas regering der søger at opbygge et understøttende økosystem for højvækst og bæredygtige virksomheder på tværs af Caribien. Initiativet gennemføres af Caribbean Export Development Agency.

Del denne artikel: