Senior EU-lovgiver anholdt for påstået bestikkelse fra Golfstaten

Europa-Parlamentets næstformand Eva Kaili er blevet anholdt i en undersøgelse af formodet bestikkelse fra en golfstat. Belgiske anklagere mener, at det unavngivne land forsøgte at påvirke parlamentet med penge eller andre gaver.

Fire andre blev også anholdt ifølge nyhedsbureauet AFP.

Lokale medier antydede, at den pågældende Golfstat var Qatar - men en talsmand fra Qatar sagde, at han ikke var bekendt med nogen efterforskning og nægtede at have begået uredelighed.

Kaili, en lovgiver i Europa-Parlamentet og en af ​​dets 14 valgte vicepræsidenter, er blevet suspenderet fra parlamentets Socialister og Demokrater-gruppe og udelukket fra det græske centrum-venstre-parti Pasok.

I en erklæring sagde Socialists and Democrats Group, at den havde "nultolerance" over for korruption og ville støtte undersøgelsen.

Kontanter til en værdi af omkring €600,000 ($632,000; £515,000) blev beslaglagt af belgisk politi i 16 ransagninger i Bruxelles fredag. Computere og mobiltelefoner blev også taget af politiet for at undersøge deres indhold.

Efterforskere havde mistanke om, at en Golfstat havde påvirket økonomiske og politiske beslutninger i parlamentet i flere måneder, sagde en talsmand for den belgiske føderale anklager i en erklæring.

reklame

Staten blev anklaget for at målrette hjælpere mod parlamentet.

"Dette gøres ved at betale store summer eller tilbyde store gaver til tredjeparter med en betydelig politisk og/eller strategisk position i Europa-Parlamentet," hedder det i erklæringen.

Den bredere efterforskning handler om kriminelle organisationer, korruption og hvidvaskning af penge.

De belgiske nyhedsmedier Knack og Le Soir udnævnte Golfstaten til Qatar baseret på oplysninger fra "velinformerede kilder". Disse påstande er ikke blevet bekræftet.

En talsmand for Qatars regering sagde til AFP: "Vi er ikke bekendt med nogen detaljer i en undersøgelse. Enhver påstand om uredelighed fra staten Qatar er alvorligt misinformeret."

Landet "fungerer i fuld overensstemmelse med internationale love og regler", tilføjede han.

En talsmand for Europa-Parlamentet sagde til Reuters, at det ikke ville kommentere en igangværende undersøgelse, men ville arbejde sammen med de lokale myndigheder, hvis det skulle blive nødvendigt.

Dagen for anholdelserne, den 9. december, var den internationale anti-korruptionsdag, udpeget af FN og også markeret af Europa-Parlamentet.

Korruption koster EU's økonomi mellem 179 mia. EUR og 990 mia. EUR om året, hvilket repræsenterer op til 6 % af EU's BNP i tabte skatteindtægter og investeringer, ifølge et 2016-estimat citeret i et dokument offentliggjort af Europa-Parlamentet for at markere dagen.

Qatar er gentagne gange blevet anklaget for korruption, herunder i sit forsøg på at være vært for VM i fodbold i 2022. Landet afviste anklagerne og blev renset for korruption af Fifa.

Del denne artikel: