I Englands glemte 'rustbælte' viser vælgerne få tegn på #Brexit-fortrydelse

For Paul Green, en klubsteward i det nordlige Englands 'rustbælte', er Storbritannien så knust, at han ville stemme for Brexit igen, hvis han fik en chance til. skriver Guy Faulconbridge.

Green, som driver en Miners' Welfare Club i et område, hvor der ikke længere er nogen arbejdende minearbejdere, siger, at begge Storbritanniens vigtigste politiske partier ikke har vist nogen interesse for Yorkshire-byen Knottingley i generationer.

"Det er virkelig desperat - jeg føler, at Knottingley er et glemt samfund, og alle de omkringliggende områder er også glemte samfund på grund af manglende investeringer og bureaukrati," sagde han, mens han stod i et ungdomsboksesum i klubben.

Den 55-årige tidligere jernbanemand er ikke alene. En sådan vrede fik mange briter til at stemme for at forlade EU i 2016, selvom tumult i Brexit-processen har fået nogle tilhængere af EU-medlemskab til at opfordre til en gentagelse af folkeafstemningen.

Med Storbritannien, der skal forlade den 29. marts 2019, er landet, dets politikere og dets erhvervsledere fortsat dybt splittet over Brexit. De seneste meningsmålinger viser, at vælgerne mener, at premierminister Theresa May håndterer processen dårligt, og at der kan være et lille skridt i retning af støtte til at blive i EU.

May, der har udelukket endnu en folkeafstemning, forsøger at indgå en Brexit-skilsmisseaftale med Bruxelles, som glæder begge sider af hendes splittede konservative parti såvel som de nordirske kongemagere, der støtter hendes mindretalsregering.

'Shambolisk joke'

Lokale mennesker klager over, at der er få job i Knottingley. Ligesom mange områder i det nordlige England er det blevet efterladt af en global økonomi, der har bragt billigere kulimport fra folk som Colombia og Rusland og et skub i retning af at generere strøm fra renere gas- og vindmøller.

Arbejdsløsheden i Yorkshire og nabolandet Humberside er 4.5 procent, kun lidt mere end den nationale sats. Men mens amtet omfatter den pulserende by Leeds og den velstående kurby Harrogate, er livet hårdere i de gamle mineområder.

Greens klub tog oprindeligt hensyn til arbejdere på Kellingley Colliery lige uden for byen, som var Storbritanniens sidste dybe kulmine. Den lukkede i 2015 og efterlod kun åben støbning som en rest af landets engang dominerende kulindustri.

Kellingley står lænket inde bag rustne metalhegn. Kæmpe slaggedynger og skorstene står tilbage, med skilte, der proklamerer regenereringsinitiativer.

Politikere lever i en boble, sagde han. "Vi er bare fuldstændig svigtet, ikke sandt, og de lytter ikke."

Green, der stemte "lov" i 2016, fordi han ønskede, at penge betalt til Europa skulle geninvesteres i sit samfund, er forfærdet over kaosset i både de konservative og Labour-partierne og over Mays Brexit-forhandling.

"Det er bare en kaotisk joke nu - hver gang du sætter fjernsyn på, er der interne kampe," sagde Green. "Jeg ville stadig stemme for at gå ud."

Hvad ville han fortælle May om Brexit? "Bare fortsæt med det. Vi er en nation af kæmpere – vi kommer ikke til at smuldre. Lad os fortsætte, komme ud og få nogle investeringer tilbage i dette land,” sagde han.

Regrexit?

Goole havn, 30 km (20 miles) mod øst, sendte engang britisk kul ud. Nu importerer den mursten, vegetabilsk olie og tømmer fra Europa og andre steder.

Siemens planlægger dog at bygge en togfabrik i Goole, investere op til 200 millioner pund ($260 millioner) og beskæftige op til 700 mennesker. Den tyske ingeniørgruppe er blot en af ​​en række virksomheder, der advarer om farerne ved at forlade EU uden en aftale med Bruxelles. [nL8N1TM433]

"Hvis vi styrter ud uden en aftale, vil de mennesker, der har mindst, blive såret mest," sagde den tidligere konservative premierminister John Major og tilføjede, at han ikke udelukkede endnu en folkeafstemning.

Større citeret upubliceret regeringsundersøgelse, der viste, at nordøst - en anden region hårdt ramt af minelukninger - kan miste 16 procent af sit bruttonationalprodukt, hvis Storbritannien forlod EU uden en aftale.

Der er få tegn på Brexit-beklagelse i Goole.

Del denne artikel: