Den Europæiske Union vil skære nogle af de penge, der er øremærket til, at Tyrkiet kan tilslutte sig blokken, hvilket afspejler stadigt surere bånd til Ankara, men stopper med at dræbe medlemskab af det land, som det stadig ser som en strategisk partner.EU har gået et stramt reb i månedsvis på Tyrkiet, vred over præsident Tayyip Erdogans undertrykkelse af kritikere efter et mislykket kup i juli 2016, men afhængig af Ankara for at holde låg på immigration til Europa og bekæmpe militante i Syrien.

EU-ledernes formand, Donald Tusk, sagde, at blokken i løbet af to dages forhandlinger i Bruxelles var blevet enige om at skære eller omdirigere nogle af de 4.4 milliarder euro (5.2 mia. USD), som Ankara skulle få som en del af sine tiltrædelsesforhandlinger i 2014-20. .

"Det var en væsentlig diskussion. Vi ønsker at holde døren åben til Ankara, men den nuværende virkelighed i Tyrkiet gør dette vanskeligt," sagde Tusk på et pressemøde.

Tyskland har oplevet sit forhold til Tyrkiet særligt anstrengt, og kansler Angela Merkel opfordrede i sidste måned til en hårdere holdning til Ankara, da hun kæmpede for genvalg derhjemme.