Russere tager sprogtest for at undgå udvisning fra Letland

Deltagerne, for det meste kvinder, læste deres noter igennem for at foretage eventuelle revisioner i sidste øjeblik. De frygtede, at de ville blive udvist, hvis de fejlede.

Krigen i Ukraine har ændret situationen. Valgkampen sidste år var præget af spørgsmål om national identitet og bekymringer om sikkerhed.

Dimitrijs Trofimovs er statssekretær i indenrigsministeriet. Han sagde, at regeringen nu har krævet en sprogeksamen fra de 20,000 russiske pasindehavere i landet, hvoraf de fleste er ældre kvinder. Loyaliteten og engagementet i Rusland blandt russiske borgere var en bekymring.

"Jeg ville blive deporteret, hvis jeg skulle rejse, da jeg har boet her i over 40 år," sagde Valentina, en 70-årig tidligere engelsklærer, Riga-guide og indfødt i Riga, efter sin sidste lettiske lektion på en privatskole beliggende i hjertet af Riga. Hun er nu klar til sin egen lettiske eksamen.

"Jeg tog mit russiske pas i 2011, så jeg nemt kunne besøge mine syge forældre, der bor i Hviderusland. De er der ikke længere."

Sevastjanova tog lynkurset i tre måneder sammen med 11 andre kvinder i alderen mellem 62 og 74. Efter at det uafhængige Letland opstod i 1991, ansøgte hver om russiske pas.

De blev berettiget til pension efter 55 år, pension i Rusland og visumfri rejse til Rusland og Hviderusland.

reklame

Efter Rusland invaderede Ukraine i februar sidste år, slukkede Letland russisk tv, ødelagde et monument over Anden Verdenskrig og arbejder nu på at fjerne uddannelse, der bruger russisk.

Mange af Letlands etniske russere, som udgør omkring en fjerdedel (1.9 millioner) af befolkningen, føler, at de er miste deres position i samfundet hvor det var acceptabelt at tale kun russisk i årtier.

Trofimovs udtalte, at russiske statsborgere, der fejler testen inden udgangen af ​​dette år, vil have en rimelig tid til at forlade. De kan blive "tvunget ud", hvis de ikke går.

Han sagde, at folket "frivilligt" havde besluttet ikke at tage lettisk statsborgerskab, men snarere et andet lands. Han sagde, at testen var nødvendig, fordi de russiske myndigheder retfærdiggjorde invasionen af ​​Ukraine med behovet for at beskytte russiske borgere i udlandet.

Sevastjanova: "Jeg tror, ​​at det at lære lettisk var den rigtige ting at gøre, men jeg synes, at dette pres er forkert.

"Folk lever i et miljø, der er russisk. De taler kun russisk. Hvorfor ikke? Det er en stor diaspora. Der er russisktalende kontorer. Der er russisk radio, tv og aviser. Du kan nemt tale russisk i butikker og markeder. ."

For at de kan bestå eksamen, skal de kunne tale og forstå enkle lettiske sætninger. "Jeg vil gerne have aftensmad, og jeg foretrækker fisk frem for kød," forklarede Liene Voronenko fra Letlands nationale uddannelsescenter.

"Jeg elsker at lære sprog og forventede at studere fransk, da jeg gik på pension. Nu lærer jeg lettisk. Nå, hvorfor ikke?" sagde Sevastjanova.

Del denne artikel: