Truss 'Ja' booster Macrons nye europæiske forum-initiativ

Den britiske premierminister Liz Truss har sluttet sig til det indledende topmøde for en paneuropæisk gruppe i denne uge. Dette initiativ var udtænkt af den franske præsident Emmanuel Macron, som nogle havde afvist som en ren talebutik.

Prag er vært for topmødet for Det Europæiske Politiske Fællesskab (EPC). Det vil omfatte 27 EU-ledere.

Truss' deltagelse i torsdagens møde vil give Storbritannien en mulighed for at skabe et nyt europæisk forum inde i landet efter Brexit. Det kunne også flytte fokus væk fra indenlandsk finansiel og politisk uro.

En europæisk diplomat sagde, at briterne brugte en pragmatisk strategi: "Hvis det er umuligt at 'dræbe' et mærkeligt initiativ, er det bedre at engagere sig dybt og lede det på din egen måde."

Diplomater hævder, at EPC's formål muligvis ikke er klart. Mange tvivler på det, da der er så mange ved bordet, både fjender og venner, at det holder. Det vil dog tage fat på de problemer, som dem alle bekymrer sig om: sikkerhed, energi og immigration.

Macrons hovedmål er at byde velkommen til EU-kandidatlande, som mister tålmodigheden med at vente på at blive medlem af blokken. Dette vil imødegå Ruslands og Kinas forsøg på at vinde magten i kontinentets østlige og sydlige udkanter.

En fransk embedsmand udtalte, at et af målene er at kunne fortælle Kosovo og Albanien, at vi kan gøre tingene sammen, og at de ikke behøver at stole på Rusland eller Kina for investeringer.

reklame

Macron frygter, at den lange vej til EU-medlemskab kan afskrække de vestlige Balkanlande, hvilket vil tilskynde til populisme og euroskepsis.

Franskmænd synes, det er vigtigt at have et forum til at diskutere sikkerhed med Storbritannien, Europas anden store militærmagt, og energi med Norge, som i øjeblikket hjælper Europa med at slippe af med russisk gas.

"BLA BLA"

Macrons høje ideer om en lykkelig familie i Europa deles ikke bredt.

Forslaget blev oprindeligt set med mistænksomhed af de østeuropæiske lande og især Ukraine. De havde mistanke om, at det var et komplot fra Frankrigs side at holde dem i "skærsilden" ved at nægte at optage flere lande i EU.

Franske embedsmænd har benægtet dette og gået ud af deres måder at berolige dem.

"I begyndelsen var vi bange for, at EPC kunne være et alternativ til et EU-medlem, men som det udvikler sig nu, tror jeg det ikke," sagde en diplomat fra Østeuropa.

Forventningerne er dog stadig lave.

Diplomaten fra Østeuropa udtalte, at det blot ville være endnu et forum for bla bla at diskutere... men at det efter et par møder kunne ende uden nogen større succes.

"Der er for mange lande, der har for mange interesser. Hvordan kan du have Serbien, mens du taler om Rusland?" Hvordan kan du kombinere Tyrkiet og Grækenland/Cypern? Hvordan kan Armenien og Aserbajdsjan sidde ved samme bord?

Frankrig er udmærket klar over, at uden en klar dagsorden føler mange mennesker, at topmødet ikke vil være mere end et stort familiebillede med ledere på Prag Slot.

Det var stadig glad for, at Ukraine havde tilbudt forslag til, hvordan EPC skulle se ud, og Moldova har tilbudt at være vært for sit andet topmøde.

En fransk diplomat udtalte, at der kunne udvikles konkrete initiativer fra forummet. Disse omfatter universitetssamarbejde, efter at Storbritannien forlader Erasmus-udvekslingsprogrammet, og gratis roaming-takster mellem medlemslandene.

Europæiske diplomater mener, at initiativet har den fordel at bringe Tyrkiets præsident Tayyip Erdogan tættere på Europa og væk Rusland.

Skønt tyrkerne i starten var irriterede over fransk tøven, modtog tyrkerne til sidst en invitation. De vil deltage, men advarer EU om ikke at tro, at Ankara vil opgive sine ambitioner om at blive medlem af klubben. For 23 år siden indledte den medlemskabsforhandlinger med EU.

Nogle europæiske diplomater husker et andet fransk initiativ, som Nicolas Sarkozy lancerede for ti år siden med stor fanfare. Det var tabt til tiden.

En diplomat fra Østersøen sagde, at det ville ligne Middelhavsunionen. Det vil ikke have megen succes eller reel effekt.

Del denne artikel: