Jeremy Hunts kampagne for at promovere #MediaFreedom er kun begyndelsen

Den risikobærende karakter af journalisters arbejde bliver fortsat blotlagt for alle. Verden var vidne til det uforskammede mord på Jamal Khashoggi på den saudiske ambassade i Istanbul i oktober sidste år, og stadig fordømmer vi den langvarige fængsling af Reuters-journalister Wa Lone og Kyaw Soe Oo i Myanmar, skriver Daniel Bruce, topchef i Europa for Internews.

Som svar, udenrigsminister Jeremy Hunt (afbilledet) har erklæret 2019 for et år med diplomatisk og praktisk handling om pressefrihed og journalistiksikkerhed. Den britiske regerings fremstød for at indkalde ideer og finde nye løsninger er et forfriskende træk - tag menneskerettighedsadvokaten Amal Clooneys udnævnelse til særlig udsending om mediefrihed i sidste uge.

Udfordringens enorme omfang kan dog ikke undervurderes. Efter min mening kommer den ikke et øjeblik for tidligt og er værdig til større offentlig bekymring.

Behovet for at udstyre verdens journalister med værktøjer til at yde deres bedste – for at gøre det sikkert og i vidende om, at forbrydelser mod pressefriheden ikke vil blive mødt ustraffet – er massivt og voksende.

Mens det britiske udenrigsministerium længe har støttet en blanding af diskrete projekter for at styrke medierummet rundt om i verden, er det første gang i nyere hukommelse, at spørgsmålet er blevet så eksplicit et fokus.

Khashoggi er blandt 80 registrerede dødsfald blandt journalister, der var i tjeneste sidste år. Wa Lone og Kyaw Soe Oo er blandt mere end 400 journalister, der bliver holdt i fængsel eller holdt som gidsler verden over, som et resultat af deres arbejde. Disse tal er oppe og de værste i årevis. Og alligevel er de kun toppen af ​​et skræmmende isbjerg.

reklame

Det er foruroligende nemt at vælge et land tilfældigt og finde foruroligende beviser for disse tendenser. I Serbien rapporterer den uafhængige journalistforening, at 2018 var vidne til fordoble antallet af chikanesager og trusler mod journalister sammenlignet med for to år siden.

På verdensplan ydede Internews uddannelse og støtte til op mod 10,000 journalister i mere end 60 lande sidste år. Alligevel er dette kun en større del af det samme isbjerg af presserende behov.

Tilbage i 2014, gennem indsatsen fra daværende udenrigsminister William Hague og Angelina Jolie, mobiliserede Udenrigsministeriet ganske rigtigt international alarm over rædslerne ved seksuel vold i krigszoner. Denne øgede profil ramte en stærk akkord hos den brede offentlighed; menneskehedens grundlæggende kvaliteter, der vækker dyb bekymring over konfliktens kumulative rædsler.

I 2019, da det borgerlige rum hurtigt skrumper for mange steder, burde vi være lige så forfærdede over konsekvenserne for journalister og journalistik; den negative indvirkning dette har på samfundets evne til at fungere ordentligt; den grumme skæbne for de myrdede, de savnede og de fængslede og medmennesker, der forfølges for at søge og rapportere sandheden.

Det sidste årti har skabt en perfekt storm, der truer frie og uafhængige mediers overlevelse. Efterhånden som globale internetgiganter sluger verdens reklamebudgetter med milliarder, er hovedindtægtsstrømmen for ikke-statsstøttede medier forsvundet, og megen uafhængig journalistik er blevet ofre for et økonomisk sammenbrud. Propaganda og misinformation fylder hurtigt dette informationsvakuum.

Online har undersøgende journalistik åbnet nye muligheder for rapportering i undertrykkende miljøer, men alligevel har den digitale revolution også medført yderligere farer for journalister. De bliver konfronteret med et cybersikkerhedsminefelt, hvor deres data, deres indhold og deres kontakter alle er sårbare over for hacking og overvågning af dem, der ønsker at tie sandheden. Hundredvis af journalister, især freelancere, fortæller os, at bedre digital sikkerhed er et af deres største behov.

De højt profilerede sager om Jamal Khashoggi, Wa Lone, Kyaw Soe Oo og mange flere understreger vigtigheden af ​​Jeremy Hunts fortsatte kampagne. Dette er virkelig vores tids spørgsmål. Det er fortsat afgørende at fremhæve de mest alvorlige krænkelser af journalisters rettigheder – og at øge de diplomatiske omkostninger for deres gerningsmænd. Men en vellykket kampagne skal være endnu bredere og vise større ambitioner.

Det vil i det mindste kræve lige stor opmærksomhed på de kommercielle og digitale trusler mod et frit og effektivt medie. Den har brug for, at den brede offentlighed bekymrer sig om journalisternes og journalistikkens skæbne. Alligevel har offentlig og diplomatisk forargelse over misbrug af pressefriheden også begrænsninger; vi har brug for en løbende indsats for at gøre medierne stærkere overalt for at forhindre disse overgreb i første omgang. Tilsammen kræver disse udfordringer vedvarende opmærksomhed, i stor skala, over en årrække. Det kræver større samarbejde mellem ligesindede nationer og tilsagn om international støtte, som vil overleve enhver regering i dag.

Med hver forspildte mulighed, hvert medies tabte kamp for økonomisk overlevelse, hver uretmæssigt fængslet journalist, hvert tabt liv – endnu en lille smule af sandheden dør med dem. Ligesom det seneste årti har bragt akut forstyrrelse og fare for det globale journalistiske samfund, så bør det kommende årti være præget af en fælles indsats for at dæmme op for strømmen.

Hvis det internationale samfund fejler denne mission, vil vi krybe stadig tættere på en global, orwellsk sandhedsberøvet dystopi. Lad os ikke vente, til vi når dertil, før vi begynder at bekymre os.

Daniel Bruce er topchef i Europa for Internews, en international velgørenhedsorganisation, der støtter væksten af ​​forskellige og professionelle medier verden over. @InternewsDaniel

Del denne artikel: