Rollevending: #Brexit har afsløret, hvordan EU har ændret magtdynamikken mellem Storbritannien og Irland.

Owain Glyndwr ser på, hvordan Brexiteers ikke kunne se, at Storbritannien ikke længere kunne mobbe sin nabo.

Indtil nu har Theresa Mays regering formået at få sin Brexit-lovgivning gennem det britiske parlament, ikke uden besvær, men uden alt for mange problemer.

Det, jeg tænker på som lovforslaget om historielære (opgivelse), officielt kendt som lovforslaget om Den Europæiske Union (meddelelse om tilbagetrækning), sejlede stort set igennem. Det gav premierministeren mulighed for at udløse artikel 50-processen, selv før hun havde udarbejdet, hvad hun håbede at opnå i de to år, før hun forlod EU.
Lovforslaget om lov om økonomi (ophævelse), alias lovforslaget om Den Europæiske Union (tilbagetrækning), var hårdere. Det indebar at indgå kompromiser, både med de konservative parlamentsmedlemmer, der mener, at Brexit er en potentiel katastrofe, og det ret større antal, der kun ser det som en strålende mulighed.
Så kan den britiske regering udføre det samme trick med det, jeg kalder Facts of Geography (Amendment) Order, ellers kendt som den "meningsfulde afstemning" om enhver aftale, især på den irske grænse, der forelægges parlamentsmedlemmer, hvis og hvornår er der opnået enighed i Bruxelles?

Problemet er, at en af ​​kendsgerningerne i politisk geografi virkelig har ændret sig. Republikken Irland er ikke længere bare et lille, fattigt land, med kun lidt andet valg end at passe ind i Storbritanniens ønsker.

Det mest åbenlyse eksempel på, hvordan tingene plejede at være, var, da Storbritannien endelig besluttede at tilslutte sig Det Europæiske Økonomiske Fællesskab. Irland var også forpligtet til at tilslutte sig for at undgå at bringe sin handel med sin nabo i fare. I de tidlige år med britisk og irsk medlemskab var det Irland, der bekymrede sig mest om suverænitet, på et tidspunkt, hvor mange af de mennesker, der havde kæmpet Storbritannien for uafhængighed, stadig var i live og beskyttede deres arv.

Det var irsk, ikke britisk, politik, der blev udfordret af det indre marked, som dengang med rette blev set som en udvidelse til hele EU af Margaret Thatchers politiske filosofi. Heltene fra 1920'erne fik et sidste hurra, da republikkens højesteret afgjorde, at en sådan indskrænkning af den nationale suverænitet krævede en forfatningsændring og derfor en folkeafstemning.

reklame

Godkendelsen af ​​det indre marked var let at vinde, selvom efterfølgende irske folkeafstemninger ikke ville være så lette. Irland var en stor modtager af EU-støtte, og landet traf et valg, der ville medføre økonomisk og social transformation, og til sidst blive en nettobidragyder til EU-budgettet.

Indførelsen af ​​den fælles valuta blev set som et stort ofring af suverænitet af større lande, men for Irland var det et bemyndigende øjeblik. Få ting minder en regering om dens begrænsninger mere end ikke at kunne låne mange penge i sin egen valuta. Nu ville Irlands udenlandske gæld blive betjent og tilbagebetalt med de samme penge som landets skatteindtægter.

Det er en god illustration af, hvordan Irland drager fordel af den økonomiske og politiske styrke i det bredere EU, men nu har vi naturligvis et virkelig massivt eksempel foran os. Magtdynamikken mellem Storbritannien og Irland er blevet vendt, hvor EU står fast på, at Storbritannien ikke må gøre noget, der kan kræve toldkontrol eller anden kontrol på grænsen mellem Irland og Nordirland.

Theresa May har udtrykkeligt accepteret denne forpligtelse, selvom hun kæmper for at finde en måde at implementere den på. Det er ikke nok for hende at undgå britisk grænsekontrol, hun skal finde en måde, hvorpå Irland kan undgå behovet for EU-grænsekontrol.

Dette har skabt vrede og forvirring i rækken af ​​de hårde Brexiteers. Det er ofte præcis de samme personer, som altid har haft en afvisende og nedladende holdning til Irland. Under folkeafstemningskampagnen i 2016 i Storbritannien nægtede de simpelthen at erkende, at der var et problem.

Grundlæggende har de vedtaget, hvad der har været Storbritanniens standardindstilling over for dets nabo lige siden grundlæggelsen af ​​den irske fristat, for at forsøge at ignorere det faktum, at det faktisk er et uafhængigt land og forvente at blive takket for at opføre sig, som om det virkelig var stille. del af Storbritannien.

Irske statsborgere behandles stadig, som om de var britiske undersåtter og vil næsten helt sikkert stadig blive betragtet på den måde efter Brexit. Det såkaldte fælles rejseområde undgår behovet for paskontrol ved den nordirske grænse og betyder, at der kun er overfladisk identitetskontrol i havne, der betjener færgerne mellem Storbritannien og Irland.

Men dette er ikke nogen Schengen-aftale, som er en formelt indgået sammenlægning af suverænitet. I stedet for en bindende international traktat har Storbritannien og Irland en uformel ordning, en gensidig beslutning om ikke at indføre paskrav. For så vidt de overhovedet tænkte over det, antog Brexiteers, at den samme tilgang kunne udvides til at omfatte handel med Irland, efter at Storbritannien forlod EU.

De mente, at en storsindet meddelelse fra Det Forenede Kongerige om, at det ikke ville indføre toldkontrol på varer, der ankom fra Republikken Irland, med taknemmelighed ville blive gengældt. Da de fik at vide, at det ville kræve, at Irland også skulle forlade EU, blev dette set som endnu en 'fordel' ved Storbritanniens paternalistiske tilgang - Irland ville også høste 'belønningen' af Brexit.

Irland er måske traditionelt blevet betragtet som et land med myter og legender, men det giver Storbritannien en lektion i nogle af de hårde fakta om den politiske virkelighed. Selvom nogle parlamentsmedlemmer stadig drømmer om, hvad et "suverænt" parlament efter Brexit kan gøre, når det først er befriet fra Bruxelles 'lænker'. Måske kan vi se frem til, at en af ​​dem introducerer British Weather (Sunshine Every Day) Act.

Del denne artikel: