Politiske ledere og civilsamfundsledere går sammen for at imødegå Big Tobacco-lobbying

På baggrund af stigende kontrol af indflydelsen i de europæiske institutioner efter Qatargate og Europas vedvarende kamp for at slå ned på den blomstrende ulovlige tobakshandel, har en arbejdsgruppe i Europa-Parlamentet om revision af EU's Tobaksvarer direktiv holder et rundbordsbord den 19. april for at tale om den Bruxelles-baserede lobbyindsats fra Big Tobacco – en industri, der længe har næret det sorte marked og underminerede forsøg på at tøjle det.

Arrangementet, som er arrangeret af de franske MEP'er Michèle Rivasi og Anne-Sophie Pelletier, har titlen "Tobakslobbyens indflydelsesstrategier inden for europæiske institutioner, forventes at indeholde repræsentanter fra førende NGO-koalitioner inden for tobakskontrol samt forskere fra University of Baths berømte Tobakskontrolgruppe (TCRG). Deltagerne vil diskutere de forskellige lobbyvirksomhed og "blød magt"-værktøjer i industriens arsenal af indflydelse, som den aggressivt har udøvet i de seneste år.

EU-lobbyoffensiver afsløret

I 2020 udgav TCRG en studere afsløre Big Tobaccos udbredte lobbyindsats i høringsfaserne af EU's track and trace-system, som Europa-Kommissionen lancerede i maj 2019 som en del af sin bekæmpelse af den ulovlige tobakshandel. Mens Verdenssundhedsorganisationen (WHO) Rammekonvention om tobakskontrol (FCTC) kræver, at track-and-trace-ordninger er industriuafhængige, siger undersøgelsens forskere fundet at industrioverture havde resulteret i, at EU gav "tobaksproducenter betydelig indflydelse på nøgleelementer i systemet."

Et organiseret kriminalitets- og korruptionsrapporteringsprojekt (OCCRP) undersøgelse fra 2020 afslørede alvorlige fejl i track and trace-systemet vedtaget af EU, som følge af disse år med Big Tobaccos trojanske heste-taktik. Fra at arve elementer af Philip Morris International-udviklet Codentify systemet, som var plaget af iboende sikkerhed og sårbarheder i forbindelse med varemærkeforfalskning, til at pålægge svage økonomiske afskrækkende midler for svigforbrydelser, konkluderer OCCRP, at EU's undertrykkelse af den ulovlige tobakshandel tydeligvis er blevet formet af industriens interesser. For nylig har MEP'er, herunder Michèle Rivasi, også gjort det rejst spørgsmål over en potentiel interessekonflikt, der involverer tidligere kommissionsmedarbejder Jan Hoffman acceptere en stilling hos Dentsu – som ejer en virksomhed, Blue Infinity, at været med til at udvikle sig Codentify – efter at have spillet en rolle i dets udvælgelse som nøgleoperatør af EU's track and trace-system. 

Men hvordan opstod denne situation? Ifølge Corporate Europe Observatory (CEO) og European Public Health Alliance (EPHA) er tobaksindustrien beskæftiger en omfattende lobbybog, som omfatter udsættelse og protest mod Bruxelles-reglerne, udnyttelse af splittelser mellem medlemslandene og endda spredning af åbenlyst falske påstande om virkningen af ​​tobakskontrolpolitikker. Ud over spor og spor har disse metoder infiltreret politikudviklingsprocessen for tobaksafgifter og folkesundhed, med administrerende direktør og EPHA at understrege svag gennemsigtighed inden for EU-institutionerne som en vigtig muliggører for Big Tobacco powerplay.

Og angående, som anti-tobak online platform Génération Sans Tabac har fremhævet, har industrien fremskyndet sin indflydelsesindsats under Covid-19-pandemien og udnyttet det faktum, at belejrede regeringer sænkede deres vagter til dets lobbyangreb – en realitet, der kunne vendes af post-Qatargate gennemsigtighedsreformer som dem, der er foreslået af Europa-Parlamentet.

reklame

Global indsats for tobakskontrol

Tobaksindustriens indflydelsesindsats er bestemt ikke begrænset til Europa, hvor tobaksvirksomheder er aktive lobbyvirksomhed regeringer i Afrika og Asien – verdens nye ryge-hotspots – for at forme spor og spore systemer til deres kommercielle interesser.

Som en del af den globale folkesundhedsreaktion indkalder WHO de førende tobakskontrolorganisationer til den tiende session i Partskonferencen (COP10) til FCTC og den tredje session af Partsmødet (MOP3) til protokollen at eliminere ulovlig handel med tobaksvarer, som begge vil være hostede i Panama i november 2023. Dagsordenen vil omfatte en særlig vægt på at isolere indsatsen til bekæmpelse af tobak fra Big Tobaccos indflydelsesstrategier – der i vid udstrækning ses som den væsentligste trussel mod en succesfuld implementering af WHO FCTC – samt at tackle de bredere sociale, økonomiske og miljømæssige konsekvenser af tobaksforbrug.

De franske anti-tobak NGO-sammenslutninger Alliance Contre le Tabac (ACT) , National Committee Against Smoking (CNCT) er blandt de organisationer, der står op til industrimanøvrering. Gennem offentlige uddannelsesinitiativer om de vidtrækkende skader ved tobaksforbrug og fortalerkampagner rettet mod politiske beslutningstagere, afspejler deres arbejde handlingen fra en voksende global koalition af ngo'er og politikere, der søger at imødegå Big Tobaccos vildledende fortællinger og voksende indflydelse i magtens haller, dermed sikre, at offentlig politik sætter borgernes sundhed og velvære over industriens overskud.

Del denne artikel: