To dages internationale forhandlinger i Astana om at forlænge våbenhvilen i Syrien, som Rusland og Tyrkiet havde formidlet den 29. december, blev indledt den 23. januar. Samtalerne forventes at bane vejen for forhandlingerne den 8. februar i Genève i FN-regi, skriver Dana Omirgazy.Mandagens møde er den hidtil største forsamling målt efter parter i den seks år lange konflikt i Syrien. For første gang blev både regeringen og de væbnede oppositionsgrupper enige om at sætte sig ved samme bord.
Den syriske regering og Syriens væbnede opposition, delegationer fra Rusland, Iran og Tyrkiet og FN's generalsekretærs særlige udsending for Syrien Staffan de Mistura deltog i mødet, der blev holdt for lukkede døre. USA's ambassadør i Kasakhstan George Krol deltog i forhandlingerne som observatør.
I en kommentar til resultaterne af den første offentlige samling af forhandlinger bemærkede lederen af den syriske oppositionsdelegation Mohammad Alloush, at han håbede, at forhandlingerne ville resultere i en våbenhvile, der vil hjælpe med at løse nogle humanitære problemer i Syrien.
"Våbenhvilen bør vise, at den virkelig virker, før vi går videre til andre spørgsmål," sagde han. tass.ru rapporter.
I mellemtiden forventedes internationale mødedeltagere at blive enige om et dokument udarbejdet under forhandlingerne, som efter planen slutter ved middagstid den 24. januar.
"Delegationerne fra garantlandene arbejder med bistand fra FN på udkastet til mødets endelige dokument, som vil angive hovedpunkterne i de aftaler, der er indgået under forhandlingerne," ifølge kilder, der er fortrolige med processen. Det var forventet, at forhandlingerne ville fokusere på styrkelsen af våbenhvileregimet og på de humanitære aspekter.
Permanent repræsentant ved FN, Bashar al-Jaafari, leder den syriske regeringsdelegation til Astana-forhandlingerne. Repræsentanter for cirka 15 oprørsgrupper repræsenterer den syriske opposition. Tyrkiet og Iran, de garantlande, der deltager i fredsforhandlingerne, er repræsenteret af viceudenrigsministrene. Særlig præsidentudsending for den syriske bosættelse Alexander Lavrentyev leder Ruslands delegation.
Ideen om at holde forhandlingerne i den kasakhiske hovedstad blev initieret af den russiske præsident, Vladimir Putin, i midten af december. Senere, under en telefonsamtale med Putin og Tyrkiets præsident Recep Tayyip Erdogan, udtrykte Kasakhstans præsident sit lands vilje til at være vært for forhandlingerne i Astana.
Kasakhstans udenrigsminister Kairat Abdrakhmanov indledte forhandlingerne ved at udtrykke Kasakhstans vilje til at bistå alle parter i forhandlingerne og ved at læse en hilsen fra den kasakhiske præsident Nursultan Nazarbayev.
»Den komplekse situation i Syrien tiltrækker global opmærksomhed. Vi må indrømme, at blodsudgydelserne, der fortsætter med at vare ved i Syrien i cirka seks år, ikke har bragt andet end elendighed og modgang til den hellige region, der betragtes som et skæringspunkt mellem forskellige civilisationer og kulturer,” sagde Nazarbayev i sin udtalelse.
"Kasakhstan er som en fredselskende stat og et ikke-permanent medlem af FN's Sikkerhedsråd interesseret i at styrke og fremme sikkerhed og stabilitet i Mellemøsten. Dagens møde er en klar manifestation af det internationale samfunds indsats rettet mod en fredelig løsning af situationen i Syrien. Kasakhstan mener, at den eneste måde at finde en løsning på den syriske krise på er gennem forhandlinger baseret på gensidig tillid og forståelse,” fortsatte den kasakhiske præsident.
”Det er ikke en tilfældighed, at vores land blev udvalgt som vært for dagens forhandlinger. Som du ved, blev der afholdt to runder af samtaler mellem flere oppositionsgrupper i Astana i 2015. For at lindre lidelserne for de syriske flygtninge har vi tildelt over 700,000 $ og har for nylig ydet 500 tons mad som humanitær bistand. Jeg er overbevist om, at Astana-mødet vil skabe de nødvendige betingelser for, at alle berørte parter kan finde en passende løsning på den syriske krise inden for rammerne af Genève-processen i FN-regi og vil yde et værdigt bidrag til at fremme fred og stabilitet i Syrien. ” Abdrakhmanov citerede præsidentens hilsen.
I sine egne bemærkninger, udsendt til pressecentret, hvor omkring 300 udenlandske og 100 kasakhiske journalister var samlet, påpegede Abdrakhmanov også Kasakhstans erfaring med at lette internationale spændinger andre steder.
De Mistura takkede Abdrakhmanov for at være vært for mødet og hilste på deltagerne.
"Det syriske folk har desperat brug for at få en ende på denne vold, og de ser frem til lindring fra deres egen lidelse og en vej ud af denne konflikt og til en virkelig fremtid for dem alle, mænd, kvinder og børn i værdighed. Jeg ved, hvor stolte syrere er, og hvor stolte de er over at være syrer og af deres smukke land, et land, der historisk set har ydet så mange vigtige bidrag til den menneskelige civilisation,” sagde han.
Seks års krig i Syrien har forvandlet landet til ruiner, dræbt en halv million mennesker og drevet befolkningen til at søge fristed i nabolandene. Fra begyndelsen af den syriske krise har Kasakhstan opfordret det internationale samfund til at søge en diplomatisk løsning, idet de mener, at militære metoder kun forværrer situationen. Kasakhstan har altid været parat til at fungere som en neutral mellemmand for alle kræfter involveret i konflikten.
"Kasakhs præsident, Nursultan Nazarbayev, spillede en vigtig rolle i at rette op på forholdet mellem Rusland og Tyrkiet efter flyhændelsen på den tyrkisk-syriske grænse. Jeg tror, det er ingen overdrivelse at sige, at disse fredsforhandlinger måske ikke vil finde sted uden den konfliktløsningsindsats, som Nursultan Nazarbayev indledte sidste år,” sagde den kasakhiske viceudenrigsminister Roman Vassilenko på en pressebriefing, der blev holdt før forhandlingerne.
I maj 2015 var Kasakhstan vært for den første runde af samtaler med repræsentanter for den syriske opposition, der var forpligtet til at finde en politisk løsning på krisen. Senere i oktober blev parterne enige om at etablere korridorer for sikker passage af flygtninge under anden runde af forhandlingerne.
Repræsentanter for Rusland, Iran og Tyrkiet holdt også et trilateralt møde i den kasakhiske hovedstad den 22. januar og nåede til enighed på nogle punkter. Derudover mødtes Abdrakhmanov med Bashar al-Jaafari og Staffan de Mistura forud for mødet.
Nazarbayev havde et separat møde med de Misturaat the Akorda den 23. januar. På vegne af FN's generalsekretær udtrykte hans særlige udsending for Syrien taknemmelighed over for den kasakhiske præsident for at give mødested for de syriske forhandlinger og tilføjede, at FN er interesseret i forhandlingernes succes.
