#antitrust italienske forbrugergrupper søger EU-antitrustprobe i McDonald's

Tre italienske forbrugerorganisationer har opfordret EU's antitrust-tilsynsmyndigheder til at undersøge McDonald's franchisesystem i Europa, en måned efter åbningen af ​​en EU-undersøgelse af det amerikanske fastfoodfirmas skatteaftaler med Luxembourg.

Codacons, Movimento Difesa del Cittadino og Cittadinanzattiva indgav mandag deres klage til Europa-Kommissionen og opfordrede EU's konkurrencehåndhævere til at træde ind over, hvad et system, de sagde, var konkurrencebegrænsende.

"Det system, som McDonald's fortolker, giver anledning til stærke bekymringer under antitrustlovgivningen," sagde gruppen i sin 46 sider lange klage. Franchising er en vigtig forretningsmodel for verdens største fastfoodkæde.

Det drejer sig om 20-årige kontrakter, som er dobbelt så lange som de fleste andre franchisekontrakter, et krav om, at licenstagere lejer lokaler af McDonald's til priser, der ligger over markedspriserne, og som forhindrer dem i at skifte til konkurrenter, siger gruppen.

"McDonald's udøver en overdreven og uforholdsmæssig kontrol med sine franchisetagere ved at implementere betingelser, der uden begrundelse overstiger, hvad der kræves for at beskytte dets system, dets knowhow og omdømme," sagde gruppen.

Det sagde, at restriktionerne hindrer konkurrencen og fører til, at forbrugerne betaler højere priser i franchiserestauranter.

McDonald's havde ingen umiddelbare kommentarer. Kommissionen besvarede ikke umiddelbart en anmodning om kommentarer.

reklame

Franchisetagere driver omkring 75 procent af McDonald's-butikkerne i Europa. Virksomheden tjente 9.27 milliarder dollars i indtægter fra sine franchiserestauranter verden over sidste år, hvilket tegner sig for omkring en tredjedel af den samlede omsætning.

De italienske forbrugergrupper støttes af Service Employees International Union (SEIU) og europæiske fagforeninger, hvis klage over formodet skatteunddragelse fra McDonald's fik Europa-Kommissionen til at indlede en undersøgelse af sine skatteordninger med Luxembourg i december.

"McDonald's misbrug af sin dominerende markedsposition skader alle: franchisetagere, forbrugere og arbejdere. Vi opfordrer kraftigt Europa-Kommissionen til at undersøge anklagerne og bruge alle sine beføjelser til at holde McDonald's ansvarlig," sagde SEIU's organisationsdirektør Scott Courtney.

Præsidenten for Codacons, Carlo Rienzi kommenterede: "I en periode af historie, der allerede er vanskelig på grund af den økonomiske krise, er det uacceptabelt, at virksomheder udnytter skatteundgåelsessystemer, der forårsager skader på statskassen, [skader], som forbrugerne bagefter bliver bedt om at reparere".

Det er langt fra sikkert, at Kommissionen vil indlede en ny undersøgelse af virksomheden. Klager efterfølges normalt af spørgeskemaer, der sendes til virksomheder, hvorefter tilsynsmyndigheden afgør, om der er grund til yderligere handling.

Del denne artikel: