2019 var året #HumanRights due diligence blev ældre

"Markedsøkonomien og menneskerettighederne er EU's fælles værdier" sagde Timo Harakka, Finlands beskæftigelsesminister, på det finske EU-formandskabs konference den 2.^nd December 2019.

Alligevel har Business as usual ført os til det blindgyde, vi nu er i: hvor klimaændringer og chauvinistiske nationalisme, hjulpet af sammenbrud af offentlig tillid på globale markeder, ikke bare er 'uholdbare', men udgør en eksistentiel trussel mod vores planet og vores mest kære værdier. Den presserende udfordring nu er reformen af ​​Europas markedsøkonomi for at levere menneskerettigheder i hjemmet og i hele vores globale forsyningskæder og i lyset af en af ​​de største trusler mod menneskerettighederne – det hurtige klimasammenbrud 

 -   skriver Phil Bloomer, administrerende direktør, Business & Human Rights Centre, og Dr. Bärbel Kofler, tysk forbundsregeringskommissær for menneskerettighedspolitik og humanitær bistand

Som altid er der ingen 'sølvkugler' til at få disse eksistentielle problemer til at forsvinde. Men regeringer, oplyste virksomheder og investorer samt civilsamfundet søger akupunkturpunkter, der tilsammen kan sende uigendrivelige markedssignaler, der afslutter virksomhedsmisbrug og driver en hurtig og retfærdig overgang til kulstoffri økonomier. I sidste uge sagde Sir Christopher Hohn, lederen af ​​hedgefonden, TCI, at han ville straffe lederne af virksomheder ved at stemme imod dem, medmindre de afslører deres COXNUMX-udledning og har videnskabeligt baserede COXNUMX-reduktionsmål, der udfordrer andre, såsom verdens største kapitalforvalter, BlackRock, til at følge trop.

Fra gennemsigtighed til due diligence

I løbet af de sidste fem år er der blevet gjort en reel indsats for at bruge obligatorisk gennemsigtighed og offentliggørelse som et "nudge", der ændrer forretningsadfærd. Juryen om denne tilgang er nu i: det er en nødvendig, men utilstrækkelig betingelse for en presserende systemisk reform af markedsadfærd.  Analyse af EU's ikke-finansielle rapporteringsdirektiv viser, at 50 % af virksomhederne giver klare oplysninger om konkrete spørgsmål, mål og væsentligste risici for miljøspørgsmål og kun 40 % for sociale og antikorruptionsspørgsmål. Tilsvarende ud af 10,400 virksomhedserklæringer indgivet i henhold til UK Modern Slavery Act, kun 23% har nået minimumsindberetningskravene efter fire år efter lovens vedtagelse.

reklame

Beviser viser, at de nuværende gennemsigtighed og frivillige regimer ikke giver virksomhedernes stærke menneskerettighedsdue diligence. Det Virksomheds benchmark for menneskerettigheder har i tre år målt politik, praksis og præstationer for de største 100 til 200 virksomheder i de højest risikosektorer: beklædning, landbrug, udvindingsprodukter og (siden 2019) IKT-fremstilling. November 2019 Benchmarks gennemsnitlige score var 17 %, hvor fuldt halvdelen af ​​alle virksomheder scorede nul på hver indikator for menneskerettighedsdue diligence. Anvendelsen af ​​CHRB's verdensførende metode til tre EU-medlemslande har givet meget lignende resultater. For eksempel, 90% (18 / 20) af de største vurderede tyske virksomheder undlod fuldt ud at oplyse, hvordan de håndterer deres menneskerettighedsrisici tilstrækkeligt (due diligence).

Disse gletsjerfremskridt fra virksomheders side er måske grunden til, at professor Ruggie, forfatteren af ​​FN's vejledende principper for erhvervslivet og menneskerettigheder, stadig opfordrer regeringer til at implementere et 'smart mix' af foranstaltninger, der understreger behovet for at genbalancere frivillig handling fra virksomheders side med obligatoriske foranstaltninger og love. Ved det finske EU-formandskabs seneste konference om erhvervsliv og menneskerettigheder opfordrede han disse til at være klare i deres omfang og ansvar og tilføjede i øjeblikket, at "der er ingen konsekvens af manglende overholdelse". Tilsvarende har den tyske arbejdsminister Hubert Heil, sagde "hvis mennesker udsættes for fare gennem udnyttelse af deres liv og lemmer, og andre profiterer på det økonomisk, kan vi gøre noget ved det med klare ansvarsregler" (egen oversættelse). Obligatoriske love om due diligence om menneskerettigheder uden ansvarsbestemmelser risikerer at give tilsvarende svage resultater som gennemsigtighedslovgivning. Tiina Astola, Generaldirektør, Justice and Consumers (GD JUST), Europa-Kommissionen forstærker dette: "Frontløbervirksomheder anerkender fordelene ved sådanne regler, som giver lige vilkår, retssikkerhed og letter gearing med tredjeparter ved at fastsætte ikke-omsættelige standarder".

europæisk lederskab i 2020

Europæiske regeringer, civilsamfundet, med oplyste virksomheder og investorer er begyndt at drive beslutsom handling. Den store pris i 2020, for dem, der søger markeder, der leverer delt velstand og sikkerhed, vil være obligatoriske love om menneskerettigheder og miljømæssig due diligence på nationalt og europæisk plan.

Støtten er steget i 2019. Toogtredive europæiske virksomheder med en årlig omsætning på mere end €1 mia. offentlige udtalelser eller påtegninger  til støtte. Alene i Tyskland 42 selskaber har for nylig opfordret til obligatorisk lovgivning om menneskerettigheder og miljømæssig due diligence. Over 100 investorer har opfordret til obligatorisk due diligence, som f.eks 23 globale institutionelle investorer, der forvalter aktiver over €361 mia., der understøtter schweizisk lovgivning om dette spørgsmål. Og over 100 civilsamfundsorganisationer og fagforeninger har opfordret til obligatorisk lovgivning om menneskerettigheder og miljømæssig due diligence på EU-plan.

Disse stemmer støtter vigtige lovgivningsinitiativer i regeringerne og parlamenterne i Tyskland, Holland, Finland, Schweiz og Norge, som følger den franske ledelse med deres Loi de Vigilance.

Naturligvis har dristige regeringshandlinger for at sikre, at markeder arbejder for delt velstand, altid været modarbejdet af egne interesser, der drager direkte fordel af forurening og toleransen af ​​misbrug. Nu er ingen undtagelse. En række erhvervssammenslutninger – europæiske og internationale – udsender advarsler om omkostningerne ved handling. Heldigvis ser det nu ud til, at flertallet anerkender de langt større risici for passivitet på klima- og menneskerettigheder. Amfori, med 2,300 medlemmer på verdensplan, har erklærede "EU er bedst placeret til at arbejde hen imod at vedtage en EU-dækkende ramme for menneskerettighedsdue diligence, som ville skabe et robust, sammenhængende og forudsigeligt system for virksomheder, der opererer i EU. Gennemførelse af menneskerettighedsdue diligence bør derfor blive licensen til at operere på EU-markedet." Ligeledes to store schweiziske foreninger, den Groupement des Entreprises Multinationales (GEM), der repræsenterer 90 multinationale virksomheder, og Schweizisk handels- og shippingforening (STSA), der repræsenterer 170 råvarehandelsvirksomheder og relaterede tjenester, understøtter obligatorisk menneskerettighedsdue diligence i Schweiz.

Men hvorfor er Europas lederskab så afgørende? EU fungerer ofte som den globale trendsætter inden for regulering af virksomheder, selv i sektorer, hvor det ikke dominerer, som f.eks. IKT. Når EU fastsætter juridiske minimumsstandarder, overtager global virksomhed dem i stigende grad internationalt.

Af hensyn til planeten og menneskelig velstand har Europas lederskab i det næste år inden for menneskerettigheder og miljømæssig due diligence-lovgivning aldrig været mere nødvendigt. Den mangfoldige bevægelse af regeringer, parlamentarikere, ansvarlige virksomheder og investorer og civilsamfundet vil presse hurtigt videre med dette vigtige initiativ i 2020. Smart og effektiv lovgivning om due diligence vil være et stort skridt fremad i reformen af ​​markederne for at genvinde offentlighedens tillid og sikre delt velstand og en levende planet.

Del denne artikel: