Hvornår vil Europa rejse sig for at redde kashmirerne?

Hvert år fejres den 5. februar som Kashmirs solidaritetsdag for at udtrykke offentlig støtte til befolkningen i Jammu og Kashmirs retfærdige selvbestemmelse. Ved at annektere og opdele denne omstridte region i 2019 har Indien yderligere sat denne ret i fare. Efterfølgende indiske handlinger truer med at omforme Kashmiris demografi og identitet, skriver Ishtiaq Ahmad

Som fakkelbærer af menneskerettigheder i verden har Europa ansvaret for at beskytte det lidende Kashmiri-folk. Desværre, ligesom resten af ​​verden, har den indtil videre ikke opfyldt denne forpligtelse.

Kashmir er en FN-anerkendt international tvist. Sikkerhedsrådet har vedtaget adskillige resolutioner, som opfordrer til afholdelse af en fri og retfærdig folkeafstemning for at bestemme Kashmiri-befolkningens politiske forhåbninger. Dette gør selvbestemmelse til en umistelig ret for kashmirerne. Derfor har Indien ved at tilbagekalde artikel 370 i forfatningen, som gav staten Jammu og Kashmir den særlige status og derefter annekteret og opdelt den i Jammu-Kashmir og Ladakh som to unionsterritorier, overtrådt sine internationale forpligtelser i tvisten.

Det faktum, at artikel 35-A også blev ophævet sammen med artikel 370, er mere bekymrende. Det er her både omfanget og indvirkningen af ​​Indiens ensidige handling på Jammu og Kashmirs demografi og identitet bliver indlysende. Artikel 35-A definerede, hvem der kunne være bosiddende i den omstridte region, og kun beboere havde ret til at eje og købe ejendom, samt have privilegier med hensyn til beskæftigelse og uddannelse. Med denne forfatningsmæssige beskyttelse væk, er Kashmiri-landet på spil.

Som en del af safranprojektet var Modi-regimet begyndt at fantasere det naturskønne Himalaya-land til hinduistiske pilgrimme og invitere indiske investeringer dertil i skikkelse af turisme og udvikling meget før ophævelsen af ​​artikel 35-A. I de sidste tre år har den åbenlyst opfordret ikke-kashmirer til at migrere og bosætte sig i det omstridte område. Faktisk blev store områder af Kashmiri-land givet til indiske investorer og væbnede styrkers institutioner.

For eksempel er næsten en halv million ikke-kashmirer, hovedsagelig hinduer, i henhold til den nye domicilbekendtgørelse blevet tildelt opholdsstatus i den omstridte region. Mange af disse nye beboere er sikkerhedspersonale og deres familier. De har fået samme ret til ejendomsret til jord og lige andel i job og uddannelsesmuligheder, som de bosiddende Kashmiris havde haft under den tidligere artikel 35-A.

Den nuværende befolkning i det omstridte område er tæt på 14 millioner. I årtier, med næsten trekvart million soldater og paramilitære udstationeret, har Kashmir med rette kvalificeret sig til at være verdens mest militariserede land. Menneskerettighedsgrupper anslår, at der er én bevæbnet person for hver 17 civile og omkring syv bevæbnet personel på hver kvadratkilometer land i regionen.

reklame

Den indiske militarisering af staten Jammu og Kashmir begyndte med oprørets udbrud i 1989. Men selv før det, på trods af artikel 370, var autonomien i den omstridte region blevet krænket mange gange gennem 47 præsidentielle dekreter og otte 8 guvernørregler , hvilket førte til indførelsen af ​​en række drakoniske love såsom loven om særlige beføjelser for de væbnede styrker og lov om offentlig sikkerhed og deraf følgende vilkårlige arrestationer, påtvungne forsvindinger og udenretslige drab. Menneskerettighedsgrupper anslår langt over 8,000 tilfælde af udenretslige drab siden 1990, herunder næsten 2,000 i 2008-18.

I sin første rapport nogensinde om menneskerettighedstilstanden i Jammu og Kashmir, offentliggjort i juni 2019, udtalte kontoret for FN's højkommissær for menneskerettigheder, at de indiske sikkerhedsstyrker brugte overdreven magt, der førte til ulovlige drab på 145 civile under 2016-18. En efterfølgende UNHCHR-rapport fra juli 2019 viste, at indiske sikkerhedsstyrker ofte brugte overdreven magt til at reagere på voldelige protester, der begyndte i juli 2016, herunder fortsat brug af pelletskydende haglgeværer som et menneskemængdekontrolvåben, selvom de har forårsaget et stort antal civile dødsfald og kvæstelser.

Situationen i det omstridte område var heller ikke befordrende for dets befolkning før oprørets udbrud i 1989. Indiens strategi i de foregående årtier efter afslutningen på den første krig om Kashmiri i 1948 var at underminere Kashmirs politiske autonomi gennem køb af politisk loyaliteter eller afholdelse af falske valg. Derefter, indtil den skæbnesvangre måned august 2019, var det fysisk at udrydde og internt fortrænge det muslimske flertal i Kashmiri, der udgjorde næsten to tredjedele af befolkningen, først i skikkelse af oprørsbekæmpelse og derefter, efter 9/11, på påskud af terrorbekæmpelse.

I 2019 låste Indien Kashmiris måneder før Covid-19-pandemien låste verden ned i 2020, gennem blackout i kommunikation, død og frygt og endda fængsling af bøjelige Kashmiri-politikere. Ligesom oprør og terrorisme før, har CIVID-19-pandemien været det nye dække for at undertvinge Kashmiri-frihedsstemmer, som under de værste omstændigheder efter 9/11 sporadisk ville dukke op i ungdomsopstande som en folkerig udvej for frihed.

Ganske vist har Indien haft en lang tradition for sekulært demokrati, hvorfor den omstridte region i det mindste fik begrænset autonomi, indtil Kashmiri-striden blev løst fredeligt. Fremkomsten af ​​hinduistisk nationalisme, i overensstemmelse med det globale opsving i populistiske, men udemokratiske regimer, har revet den sekulære tradition i stykker og sat minoritetsbefolkningens skæbne i fare. Det, der er sket i Jammu og Kashmir siden 2019, er en afspejling af hinduistisk majoritarisme.

Langsomt, men sikkert, har kashmirerne set deres forfædres jord blive udsolgt for billigt gennem en ny jordlov, som har bemyndiget ikke-kashmirerne til at genbruge landbrugsjord, der udgør 90 procent af regionen, til ikke-landbrugsformål. Indtil videre er tæt på 200 indiske love blevet indført i den omstridte region. Afgrænsningskommissionen, der blev oprettet under Jammu og Kashmir Reorganization Act for at gentegne det politiske kort over den omstridte region, søger nu at fratage den muslimske flertal Kashmir-dalen ved at foreslå at oprette seks nye politiske valgkredse i det hinduistiske flertal Jammu.

Disse bestræbelser sigter i sidste ende på at skabe en ny Kashmiri-identitet ved at fortrænge og udelukke de oprindelige Kashmirier og overdrage deres jord og ressourcer til nye indiske beboere til koloniale bedrifter. Derfor, medmindre verden tager anledning til at bevare international lov og beskytte Kashmirs selvbestemmelse, kan Kashmir, som vi har kendt med sin ejendommelige demografi, etnicitet og identitet, snart blive en fodnote i historien.

Det er ikke kun den forværrede menneskerettighedstilstand i Jammu og Kashmir, der bør interessere EU's nationer. Medmindre Kashmir-striden løses fredeligt, vil forholdet mellem atombevæbnede Indien og Pakistan altid være i fare for, at militære træfninger bliver til en krig i fuld skala. For bare tre år siden udkæmpede de en luftkamp efter en terrorhændelse i Jammu og Kashmir og Indiens luftangreb inden for pakistansk territorium, som resulterede i nedskydning af indiske jetfly og arrestation af en indisk pilot af Pakistan. Denne risiko er endnu større nu med muligheden for, at en hidtil uset humanitær krise i Afghanistan imploderer i fornyet regional oprør senere på året.

Derfor må de europæiske nationer hæve deres stemme om den forværrede tilstand af menneskerettighedskrænkelser i Jammu og Kashmir. EU kan gå et skridt videre ved at tilbyde sine gode kontorer til at omsætte den skrøbelige våbenhvile langs kontrollinjen til en bæredygtig indsats for at løse Kashmir-konflikten mellem Indien og Pakistan.

*Forfatteren er en akademiker, der tjente som vicekansler ved Sargodha University i Pakistan og Quaid-i-Azam Fellow ved St. Antony's College, University of Oxford, Storbritannien.*

Del denne artikel: