Ghanas valg i 2024 en test for EU's udenrigspolitik

Med næsten et år til det amerikanske præsidentvalg er EU-analytikere og politikere laserfokuserede på at vurdere udsigten og konsekvenserne af endnu en periode for præsident Joe Biden eller en anden Trump-administration, skriver Louis Auge.

Den amerikanske afstemning kommer kort efter endnu et stramt og relativt uvarslet valg - men et valg, som dog også kan have en betydelig indflydelse på EU-landene. I oktober 2024 går Ghana til stemmeurnerne for at vælge deres nye præsident, i et kapløb, der forventes at blive hårdt bestridt mellem to meget forskellige kandidater.

Ghanas regerende New Patriotic Party (NPP) valgte i weekenden den nuværende vicepræsident, Mahamadu Bawumia, som sin kandidat til oktober 2024-løbet. En teknokrat og uddannet økonom, Bawumia vil møde John Dramani Mahama, en populist, der var præsident fra 2012 til 2017.

At opretholde stabilitet og styrke det økonomiske opsving vil være i højsædet hos vælgerne. Det er let at se, hvorfor disse spørgsmål er så kritiske for vælgerne, blot ved at se på, hvad der foregår i regionen omkring Ghana. Under præsident Nana Akufo-Addo har Ghana været et stabilt og konsekvent støttepunkt mod den ustabilitet og kaos, der har revet gennem Vestafrika og Sahel.

Siden 2020 har kup væltet etablerede ledere fra Sudan ved Det Røde Hav til Guinea ved Atlanten, hvor Mali, Tchad, Burkina Faso (to gange), Gabon og Niger alle oplever regimeskifte. Samtidig har voksende islamisk ekstremisme, ofte forbundet med kriminel aktivitet, trives i magttomrum efterladt af svækkede administrationer, hvilket har givet bander mulighed for at kontrollere store dele af territorium og målrette grænsebosættelser i mere velstående naboer som Ghana.

EU erkender vigtigheden af ​​stabilitet i Ghana og er åbenbart bekymret over smitte. I slutningen af ​​sidste måned gav EU Ghana over 100 pansrede militærkøretøjer, der var blevet beslaglagt fra et skib ud for Libyens kyst, en del af en støttepakke på 20 millioner euro til landets militær for at sikre landet og stabilisere regionen.

EU's bekymring er velplaceret, da regional ustabilitet i Vestafrika har direkte konsekvenser for EU. Efter et betydeligt fald i antallet af irregulære ankomster til EU under pandemien, vokser antallet af både, der krydser Middelhavet, lastet med migranter fra Nordafrika, hurtigt. Data fra International Organization for Migration (IOM)'s Displacement Tracking Matrix registrerer over 246,000 ulovlige ankomster i Europa indtil videre i 2023, med Guinea det mest almindelige oprindelsesland. Dette skal sammenlignes med knap 100,000 ankomster i 2020, hvor Guinea ikke engang var blandt de 10 bedste oprindelseslande.

reklame

I Ghana vil det næste valg af præsident være afgørende for at bevare stabiliteten. I sit tidligere præsidentskab prioriterede Mahama, som var uddannet i Moskva, forholdet til Iran og andre alliancefrie stater. For nylig hævdede han, at den russiske invasion af Ukraine ikke havde nogen indflydelse på Ghanas økonomiske tilstand, på trods af den direkte indvirkning på brændstof- og hvedepriserne forårsaget af krigen. Han skældte også ud, Kristalina Georgieva, direktøren for IMF, for at have sagt, at den vigtigste drivkraft bag den svækkede økonomiske situation var Covid-19 og Rusland-Ukraine-konflikten. Mahama foretrak i stedet at politisere spørgsmålet ved at hævde, at disse globale begivenheder var sekundære til dårlig forvaltning af NPP.

Mahamas egensindige påstande var præget af ironi. Mens han var præsident, havde hans egen regering været genstand for adskillige beskyldninger om korruption, herunder via Airbus, som blev idømt en bøde på rekordhøje £3 milliarder af en domstol i London efter at have indrømmet, at den havde betalt enorme bestikkelser for at vinde kontrakter i flere lande, herunder Ghana under Mahamas NDC-administration. Hans regering blev anklaget for at tildele overoppumpede kontrakter til Mahamas bror, mens han også havde overpriset en aftale med en enkelt kilde til kraftturbiner med $350 millioner. Den daværende præsident indrømmede også at have modtaget et Ford-køretøj som en gave fra et byggefirma, der byder på en væsentlig regeringskontrakt.

Denne populistiske streak er en ledelsesstil, som regionen dårligt har råd til. Bawumia er derimod en teknokrat - en uddannet økonom og centralbankmand uden forbindelser til nogen skandaler. Hans initiativer under Akufo-Addo-regeringen – herunder et stort skub i retning af digitalisering – er blevet hyllet. Den ghanesiske økonomi, ramt som den har været af både krig og pandemi, viser tegn på bedring, hvor BNP-væksten slår analytikernes forventninger, og inflationen begynder at trække sig tilbage. Skulle dette fortsætte ind i næste år, vil Bawumias position hos vælgerne være stærkere.

Det, der står klart, er, at for at holde Ghana stabilt, skal der være en konsekvent og sammenhængende økonomisk plan, der styrker vækst og muligheder blandt den stadigt mere unge stemmeberettigede befolkning. Uden en sådan plan øges risikoen for ustabilitet med en negativ indvirkning på Ghana og den bredere region, som vil kunne mærkes skarpt på gaden i EU.

Del denne artikel: