Europas energikrise sender chokbølger gennem Tysklands industrielle hjerte

Tysklands Mittelstand, små og mellemstore virksomheder, der driver Europas største økonomi, stod allerede over for sin værste krise i et årti og forsøgte at absorbere stigende energiomkostninger.

Regeringen advarede derefter om, at den muligvis skulle lukke for gassen.

Modstanden mellem Ruslands topleverandør og Berlin om Ruslands krav om betaling i rubler var en del af en bredere økonomisk titu-for-tat, der blev udløst efter Moskva invaderede Ukraine. Dette fik Berlin til at aktivere nødplaner onsdag, hvilket kan føre til gasrationering, hvis Rusland afbryder eller stopper forsyningerne.

som tegner sig for 25 % af den tyske gasefterspørgsel ville blive først påvirket, hvilket potentielt truede job og landets økonomiske genopretning efter to års pandemi.

"Hvis vi ikke får gas, bliver vi nødt til at slukke," sagde Craig Barker (administrerende direktør for Kelheim Fibres), til Reuters. Kelheim Fibers fibre bruges i alt, lige fra teposer til tamponer.

Kelheim er et eksempel på Mittelstand, private, familieejede virksomheder, der spænder over flere industrisektorer og beskæftiger næsten to tredjedele af alle arbejdere. De tegner sig også for en tredjedel virksomhedsomsætning.

Konflikten i Ukraine har forværret et allerede stramt energimarked, og dets gasregning vil stige med mere end fem gange til 100 millioner euro (110 millioner dollars).

reklame

Virksomhedens fremtid er i fare, fordi den ikke har nogen alternative energikilder og ikke kan vælte omkostningerne over på kunder som Kimberly-Clark (KMB.N) og Procter & Gamble [PG.N ] .

Wolfgang Ott, en leder af det 86-årige firma med 600 ansatte på dets Kelheim-fabrik i Bayern, udtalte, at den nuværende situation truede deres eksistens.

Kelheim har allerede anmodet myndighederne om at blive gjort bekendt med Kelheims anmodning om at blive betragtet som en systemisk relevant virksomhed. Dette vil give den adgang til forsyninger i tilfælde af gasrationering. Kelheims fibre bruges i flere hygiejneprodukter.

Moskvas invasion i Ukraine har vist Tysklands afhængighed af russisk gas. Rusland var ansvarlig for 55 % af Tysklands gasimport mellem 2021 og 2025.

Alternative kilder vil ikke være billige og tilgængelige meget hurtigt. Berlin advarede om, at Tyskland kunne være uden russisk gas i op til 2024.

Dette efterlader virksomheder og økonomi udsat.

"Stigende elpriser og gaspriser truer økonomien," sagde Siegfried Russwurm (præsident for Tysklands BDI Industry Association og formand for Thyssenkrupp TKAG.DE). Virksomheden har allerede advaret om, at den muligvis skal reducere arbejdstiden i næste uge.

Han sagde, at dette øgede risikoen for, at virksomheder overvejer at flytte produktion til udlandet for at reducere omkostningerne.

Tysklands største industrigrupper, ingeniør- og kemiforeningerne, har reduceret eller elimineret deres vækstprognoser for dette år på grund af stigende omkostninger og forsyningskædeproblemer.

En anden trofast i Mittelstands lidelser er Ciech Soda Deutschland, en tysk sodavands- og natronproducent Ciech SA (CIEP.WA), som leverer til glasværker, medicinalindustrien og bilindustrien.

I et brev til Reuters advarede den tyske økonomiminister i Sachsen-Anhalt om, at Ciech Soda muligvis bliver nødt til at stoppe produktionen på grund af stigende gaspriser på 22 millioner euro om måneden.

Minister Sven Schulze skrev til Robert Habeck i et brev, hvori han bad om et hastemøde for at drøfte sagen.

Ciech Soda Deutschland afviste at kommentere, og det samme gjorde økonomiministeriet.