Det første europæiske migrationsforum: Det menneskelige ansigt af migration

Det første europæiske migrationsforum, arrangeret i fællesskab af Europa-Kommissionen og Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU), blev afholdt den 26. og 27. januar i EØSU i Bruxelles. Forummet indsamlede input fra nationale og internationale eksperter og topembedsmænd i EU, men også vidnesbyrd fra flygtninge og redningsfolk, som delte deres virkelige erfaringer og gav migrationsstrømme et ansigt, som ofte er forkert portrætteret i medierne. For at understrege behovet for større beskyttelse af asylansøgere og flygtninge, der kommer til EU, diskuterede begivenheden, som samlede mere end 200 deltagere, også mulige tilgange til at tackle menneskesmugling og menneskehandel.

Ved åbningen af ​​den to-dages begivenhed understregede Luis Miguel Pariza Castaños, medlem af EØSU, "den enestående mulighed, som dette forum repræsenterer for at lytte til civilsamfundets synspunkter som forberedelse til den fremtidige europæiske dagsorden om migration". Pariza Castaños, som er medlem af EØSU's Permanente Studiegruppe for Immigration og Integration, tilføjede: "vores udfordring er at redde menneskers liv, modtage dem og give dem anstændige forhold. Men tilbyder vi dem det optimale beskyttelsesniveau?" Han roste det tidligere italienske formandskab for Rådet for EU på dets Mare Nostrum-redningsmissioner i Middelhavet og sagde: "Vi lever i en globaliseret verden med mobilitet af kapital, varer og tjenester, men det ser ud til, at vi glemmer mennesker og deres ret til at flytte for at søge et bedre liv".

"Vi har brug for en stærk offentlig mening til at støtte asylsystemer," understregede Vincent Cochetel, direktør for UNHCR Bureau for Europa. "Havet er i øjeblikket den sidste frie grænse, og i Middelhavet er langt de fleste mennesker, der krydser, på flugt fra krig, forfølgelser og korruption. De er ikke økonomiske flygtninge, som mange har en tendens til at tro."

For Haakon Svane, repræsentant for Norges Rederiforbund og Christian Remøy, søfarende "har antallet af flygtninge til søs været uden fortilfælde siden folket undslap Vietnam i 70'erne". Søfarende er i frontlinjen og bliver ofte konfronteret med humanitære tragedier, de ikke nødvendigvis er uddannet eller forberedt på. "Det er ikke vigtigt for os at vide, om de mennesker, vi redder, er flygtninge eller ej, de er først og fremmest mennesker i fare, og det er vores pligt at hjælpe dem," sluttede begge talere.

I forlængelse af stærke vidnesbyrd fra Majid Hussain, der flygtede fra Nigeria til Italien, og Milen Eyob, der forlod Eritrea til Sverige, brød forummet op i workshopper om adgang til asylprocedurer ved grænserne, integration af modtagere af international beskyttelse, kampen mod migrantsmugling og behovet for tilstrækkelig information i både oprindelses- og transitlande.

Irini Pari, formand for EØSU's Permanente Studiegruppe for Immigration og Integration, understregede, at "der er behov for at se på det langsigtede perspektiv på migration og udvikle en holistisk tilgang: Europa skal og kan gøre mere."