EU opfordres til at hjælpe #Togo med at fjerne 'Mask of Democracy'

Det internationale samfund, herunder EU, er blevet opfordret til at hjælpe Togo med at slippe af med sin "demokrati-maske". Bønnen blev fremsat af Nathaniel Olympio, som leder Parti Des Togolais, et af de vigtigste oppositionspartier i landet, under et besøg i Bruxelles.

Han vil have EU til at lægge pres på det mangeårige regime, der har styret landet siden 1960'erne for at forbedre levevilkårene og demokratiet.

På et pressemøde sagde han: "Vi kan ikke gøre det her på egen hånd. Vi har brug for hjælp fra andre.”

Togo, med en befolkning på 7.5 millioner og en potentielt afgørende port til resten af ​​Afrika, afholdt lokalvalg den 13. juni, det første kommunalvalg siden 1987.

Det næste præsidentvalg skal finde sted i 2020, og Olympio siger, at hans parti kan være et af op til seks, der kan deltage i et forsøg på at fordrive den regerende Gnassingbe-familie, som, siger han, har reduceret hans hjemland til en stat, hvor folk "føler sig som fanger i deres eget land".

Han siger, at tidligere valg har været en "forudsiget konklusion", delvist på grund af manglende evne hos mange mennesker i landet til at stemme.

reklame

Årsagen til dette, siger han, er, at 85 % af Tongo-borgerne ikke har et id-kort, mens 75 % ikke har en fødselsattest. "Selv ejerskabet af mobiltelefoner er højere blandt unge mennesker," sagde han. En nylig meningsmåling viste, at ud af næsten 200 lande siges folk i Togo at være de mest ulykkelige i verden. Det er tredje gang i træk, at den slutter i bunden af ​​afstemningen.

"Folk er bare trætte af det her og ønsker forandring," sagde han til journalister.

Landets geografiske placering i hjertet af underregionen gør det til et naturligt knudepunkt for adgang til det vestafrikanske marked med 350 millioner mennesker. Togo er Vestafrikas førende finansielle center og et strategisk vestafrikansk servicecenter med en ung, dynamisk, højt kvalificeret og rigelig pulje af arbejdskraft.

Landet har gjort beskedne fremskridt med at reducere fattigdommen i de seneste år, og fattigdomsniveauet er fortsat højt, og kvinder er mere tilbøjelige til at leve i fattigdom end mænd.

"På trods af sit potentiale er Togo en skrøbelig stat," sagde den 60-årige.

Verdensbankens systematiske landediagnostik identificerer svag regeringsførelse som den grundlæggende barriere for at reducere fattigdom, mens interessekonflikter og mangel på ansvarlighed over for borgerne har resulteret i svag regeringseffektivitet i at formulere og implementere politikker, der muliggør privat økonomisk aktivitet, sagde Olympio.

Landet er fortsat målet for kritik over dets menneskerettighedsstatus, endemisk korruption, politisk regeringsførelse og andre eksempler på dårlig regeringsførelse.

"Implementeringen af ​​politiske reformer har været langsom, og få fremskridt i den demokratiske proces og med at øge levestandarden har givet næring til sociale og politiske spændinger i de seneste år, herunder strejker fra forskellige sektorer," sagde han.

Han bemærkede, at Eyadema Gnassingbe regerede landet i 38 år indtil sin død i 2005. Hans søn Faure Gnassingbe har regeret landet i 15 år, med andre ord "52 år for den samme familie".

Landet er nu præget af "politisk uro" med daglige gadeprotester i hele Togo, der har fundet sted siden 2017.

Sikkerhedsstyrkerne har nægtet protesttilladelser og har lukket civile forsamlinger ned, mens alvorlige restriktioner på offentlige protester og ytringsfrihed forbliver på plads i Lomé. Fællesskabsarrangører og menneskerettighedsaktivister er stadig i fængsel, mens politiske modstandere og oppositionsledere er tvunget i eksil, påpegede han.

Han sagde: "Den uendelige politiske krise i Togo har fået en ny dimension med den nuværende valgproces, der forlænger det nuværende regimes greb om magten og forlænger deres ophold ved magten."

Olympio, som var uddannet og arbejdede i Paris, før han vendte tilbage til Togo i 2014 for at danne Parti Des Togolais, sagde: "Enhver fuldstændig krise i Togo kan forventes at skabe en alvorlig regional sikkerheds- og humanitær krise svarende til dem efter tidligere konflikter i Mali med en mulig tilstrømning af flygtninge til nabolandene og bekymringer i regionen."

Han tilføjede: "Medmindre tingene forbedres, vil terrorisme, som er ved at slå rod i den nordlige del af landet, sprede sig, og det kan få eksplosive konsekvenser for hele regionen.

"At ikke give fordelene ved Togo-borgerskab til togolesiske statsborgere er bestemt ikke en god måde at sløve udsigten til hjemmedyrket terrorisme og til at fremme integration og samfundsmæssig sammenhængskraft.

"Dette sammen med den demokratiske mangel, der er fremherskende i landet, øger befolkningens frustration over det nuværende politiske regime og kan reducere befolkningssamarbejdet med sikkerhedsstyrkerne for at overvinde oprør. Det er afgørende at anerkende, at effektive terrorbekæmpelsesforanstaltninger og beskyttelse af menneskerettigheder for alle og retsstatsprincippet ikke er modstridende mål, men komplementære og gensidigt forstærkende."

"Medborgerskab er nødvendigt for en altomfattende deltagelse i kampen mod terrorisme, drive borgerreaktionsmekanismen og vise solidaritet med vores soldater, der arbejder med patriotisme, der sætter sig selv i fare for at bekæmpe oprør."

Han sagde, at han var kommet til Bruxelles for at "vække det togolesiske folks bevidsthed og samvittighed" og resten af ​​det internationale samfund "om behovet for i fællesskab at sætte en stopper for truslen fra terrorisme og for at starte med at sikre, at alle togolesere føler sig som en del af deres land."

Budskabet, sagde han, er, at "det påhviler det internationale samfund at tage fat på situationen i Togo, begyndende med at fordømme chikane, tilbageholdelse og skud rettet mod ubevæbnede demonstranter, foruden internet blackouts og andre misbrug, samt at få det regerende regime til hurtigt at løse Togos identitetsproblem."

Han ønsker at se "effektive" observatører indsat ved valget i denne måned og næste år for at hjælpe med at bekæmpe svig og forbedre gennemsigtigheden.

Han tilføjede: "De nuværende protester i Hong Kong har fremhævet bekymringer over, hvad der sker der. Vi ønsker, at verden skal vide, hvad der sker i Togo. Der er en maske af demokrati, men det er alt, hvad det er, en maske."

Del denne artikel: