#WorldCancerDay fremhæver behovet for omkostningseffektive tilgange til ny medicin

Men selvom regnen ser ud til at vælte uophørligt ned i Bruxelles, vil der helt sikkert komme et tidspunkt, hvor vi med sangens metaforiske ord "kan se klart nu, regnen er gået" - og ikke kun i kræft, men også inden for diabetes og mange andre sygdomsområder.

Men selvfølgelig er der omkostningsproblemer, og et ket område er at forsøge at løse dem. Det er ikke blevet billigere at producere medicin. Om noget er det modsatte tilfældet, hvor udviklingsomkostningerne er steget næsten eksponentielt i de seneste årtier.

Tal tyder på, at den gennemsnitlige ny medicin tager mere end 1 milliard euro og fra ti-15 år at komme fra 'bænk til seng'. Samtidig bliver markeder, der giver mulighed for at inddrive så store investeringer, meget mindre – som et direkte naturligt resultat af den øgede personalisering af behandlingen.

Så betyder det, at det er dyrere at producere medicin til færre mennesker, nødvendigvis, at medicin er (eller vil være) uoverkommeligt for sundhedssystemerne? Svaret på dette fra den Bruxelles-baserede European Alliance for Personalized Medicine (EAPM) er 'nej'. I hvert fald ikke nødvendigvis.

EAPM mener, at en central udfordring for sundhedssystemer er at styre medicinudgifter - men de skal stadig også levere innovation. Alliancen har altid fastholdt, at når og hvor det er muligt at behandle en patient målrettet med en ældre billigere medicin, så skal det gøres.

På den anden side, hvis en patient har behov for en mere moderne behandling, skal der gives adgang til rimelige priser, der afspejler både værditilvæksten og volumen på tværs af markedet – med behandlinger med lav volumen, som naturligvis kræver en højere pris. At få denne balance rigtigt vil være svært, men vil sikre, at alle vinder.

Dette mantra er blevet taget op af andre. Udtalte minister for folkesundhed for Holland, Edith Schippers: "At begrænse omkostningerne for at yde optimal pleje i fremtiden er i vores bedste interesse, at arbejde sammen med industrien, sundhedsforsikringsselskaber, sundhedsudbydere og patienten. Dette kræver klare roller og valg i den måde, vi indretter vores farmaceutiske pleje på. Nationalt hvor det er muligt og hvor det er nødvendigt også i Europa.

"Kun på denne måde kan vi arbejde hen imod et system, der giver adgang til værdifuld medicin til patienternes behov," tilføjede ministeren.

Alliancen, som samler patienter, læger, sundhedsplanlæggere, videnskabsmænd, industri og forskere, arbejder med det sidste EU-formandskab Luxembourg og det nuværende, Holland, om en række emner (inklusive førstnævntes nyligt fremlagte råd Konklusioner om personlig medicin).

Interessentgruppen mener, at der aldrig har været et bedre tidspunkt til at gribe mulighederne i kræftforebyggelse ved hjælp af de seneste opdagelser inden for "omics" - herunder genomisk videnskab.

På grund af disse fremskridt er viden om almindelige varianter relateret til kræftrisici for eksempel steget fra fem til mere end 450, og genetisk set ved forskerne meget mere om, hvad der gør individer modtagelige.

Personlig medicin bruger forskning, data og up-to-the-minute teknologi til at give borgerne bedre diagnostik og opfølgning, end det er tilfældet i dag. Den bruger genetisk information til at afgøre, om et bestemt lægemiddel eller regime vil virke for en bestemt patient og hjælper klinikere med at beslutte, hvilken behandling der vil være den mest effektive. Det kan også have en enorm betydning i forebyggende forstand.

Tidligere diagnostik og tidligere behandling har mange fordele, blandt dem skattemæssige, for selvom omkostninger er et stort problem – og der er vigtige spørgsmål om omkostningseffektiviteten af ​​nye og endda eksisterende behandlinger – vil bedre diagnostik lette byrden for sundhedssystemerne i to måder.

For det første vil det muliggøre en mere forebyggende tilgang, idet genteknologi vil markere sandsynligheden for, at en bestemt person udvikler en bestemt sygdom og give en god idé om, hvordan den vil udvikle sig, og derved tilskynde til tidlig intervention.

Sundhedsminister Schippers har ikke tilfældigt taget en linje, som EAPM har slået til lyd for i de sidste par år, og så sent som den 29. januar skrev hun i et brev til det hollandske parlament om emnet 'Hurtig adgang til ny medicin og acceptable priser' .

Hun forklarede: "Medicin spiller en vigtig rolle i livskvaliteten for mange hollandske borgere" og tilføjer, at folk kommer sig hurtigere takket være medicin, kan fortsætte med at arbejde på trods af deres sygdom og leve selvstændigt.

Idet hun koncentrerede sig om sit eget medlemsland (selv om det er lige så sandt for resten af ​​EU-28) gav hun eksemplet, at "Mere end en million mennesker med diabetes kan forblive aktive i samfundet ved hjælp af medicin ... Mere end fire mio. Hollandske statsborgere med blodtrykssænkende og kolesterolhæmmere mindsker deres risiko for hjerte- og koronarsygdomme. Men også mennesker med kræft, komplekse sygdomme eller sjældne sygdomme har en bedre livskvalitet takket være bedre medicin.”

Schippers påpegede, at "vi i de seneste par år har forsøgt at begrænse omkostningerne til medicin," og tilføjede, at "ansvaret for omkostningerne ligger hos sundhedsudbydere og forsikringsselskaber", og at "præferencepolitikken" er generisk i stedet for mærke. lægemidler.

Hun tilføjede, at udgifterne til medicin (i Holland) har været omkring 9 % af de samlede sundhedsudgifter de sidste par år. Det er ikke et relativt stort beløb samlet set.

Hun bemærkede også, at patienter ønsker ny medicin, mens hun bemærkede, at nogle innovative lægemidler kun er egnede til en lille gruppe mennesker, mens de ikke virker for andre.

"Disse medikamenter får utilstrækkelige chancer i det nuværende markedsoptagelsessystem, hvilket fører til forsinket adgang eller ikke til patienter," sagde ministeren.

Som EAPM har understreget mange gange, er dette helt klart et problem i hele Europa. Schippers gentager udtalelser i Luxembourg-rådets konklusioner, når hun siger, at det er vigtigt at holde innovativ medicin tilgængelig til acceptable priser, samtidig med at hun erkender, at "hvis medicin ikke har en merværdi for sundhedsplejen, så bør det være klart, at vi er ikke parate til at betale høje priser”.

Luxembourgs sundhedsminister Lydia Mutsch talte ved en konference på højt niveau under hertugdømmets formandskab: "Udfordringen, der skal tages op, er at etablere en ramme, der gør det muligt at levere den rigtige behandling til den rigtige patient på det rigtige tidspunkt, i i overensstemmelse med princippet om universel adgang til sundhedspleje af høj kvalitet."

Konferencen konkluderede også, at personlig medicins integration i klinisk praksis og daglig pleje viser sig at være vanskelig på grund af de mange barrierer og udfordringer for rettidig adgang til målrettet sundhedspleje, som stadig eksisterer i dag.

Verdens Kræftdag er en rettidig påmindelse om, at der stadig er meget arbejde at gøre for at forbedre livet for 500 millioner potentielle patienter i Europas medlemslande.