#Khazaradze #Japaridze - Bekymringen vokser over 'politisk motiveret' sag mod førende georgiske forretningsmænd

International bekymring er blevet udtrykt over strafferetlige anklager mod to førende forretningsmænd i Georgien, med påstande om, at sagen er "politisk motiveret". skriver Martin Banks.

Sagen involverer grundlæggeren og tidligere bestyrelsesformand for TBC Bank, Mamuka Khazaradze og hans stedfortræder, Badri Japaridze (afbilledet).

I juli 2019 blev Khazaradze og Japaridze anklaget for bedrageri af georgiske anklagere, men der er voksende angst, fordi georgiske anklagere siges at stole på en 11 år gammel transaktion for at forsøge at rejse en sag mod de to mænd.

Der er også mistanke om, at anklagerne kom kort efter, at Khazaradze annoncerede en ny politisk bevægelse i Georgien.

Zviad Kordzadze, mændenes georgiske advokat, sagde, at sagen mod Khazaradze og Japaridze er gået ud over den georgiske jurisdiktion, og at der nu er tilstrækkelige beviser til at indbringe sagen for Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol (EMRK).

To erfarne og anerkendte advokater, Steven Kay QC og Vincent Berger  er nu også kommet med på herrernes juridiske hold. 

På pressekonferencen i Tbilisi sagde Kay, at TBC Bank er noteret i Storbritannien på London Stock Exchange, og at Khazaradze og Japaridze "har ydet et meget værdifuldt bidrag til den regionale økonomi i Georgien”.

reklame

sagde Kay "deres forretningsforbindelser har haft stor indflydelse på Georgiens udvikling som en uafhængig stat." 

Ifølge Kay, en førende London-baseret juridisk ekspert, er situationen, som de to forretningsmænd står over for "en transaktion, der fandt sted for 11 år siden" is "højst usædvanligt." Kay fortalte journalisterne det "der blev ikke anlagt straffesager mod dem som enkeltpersoner i disse 11 år på trods af rig mulighed for anklagere, banktilsynsmyndigheder eller andre spørgere i bankens forhold."

Khazaradze havde indtil for nylig ikke vovet sig ind i politik og foretrak at forblive i forretningsverdenen med sin rolle i TBC-banken og sine planer for udvikling af en dybvandshavn i Anaklia. Men hans bekymringer over Georgien's retning, især omkring politivold mod georgiske demonstranter i juni, ser ud til at have udløst et skridt ind i politik.

Khazaradze selv forklarede for nylig: "Begivenheder i vores land antager alarmerende former. Vi står over for bevidste forsøg på at så splid og splittelse i vores samfund, og den 20. juni var en rød linje. Hvis du er borger i dette land, og dit hjerte banker for det, kan du det'ikke bare stå og se alt dette på afstand." 

Det internationale samfund med base i Tbilisi har udtrykt bekymring over tidspunktet for anklagerne, der kommer som de gjorde efter Khazaradze's politiske udmelding.

En udenlandsk journalist baseret i regionen fortalte denne hjemmeside: "It'Det er usandsynligt, at det er en tilfældighed, at Khzaradze bliver ramt af anklager, efter at han træder ind i politik. Der er mange, der tror, ​​at Georgien er moden til hans 'En Marche' stil politisk bevægelse, og at han kunne tage imod establishment-partierne Georgian Dream og United National Movement."

Det hævdes også, at Khazaradze's involvering i Anaklia-havneprojektet er en anden grund til sagen mod ham. Hans rolle i et sådant skiftende transitknudepunkt ville tjene til at øge hans indflydelse i Georgien, hvilket kunne have alarmeret etablissementsfigurer som Georgian Dreams partiformand Bidzina Ivanishvili, siges det.

Georgien's nabo Rusland vil sandsynligvis også modsætte sig havneprojektet på grund af den indvirkning, det ville have på russisk dominans af regional transport.

Yderligere kommentar til sagen kommer fra Fady Asly, formand for Det Internationale Handelskammer (ICC), som sagde, at han er bekymret over, at anklagerne er "politisk motiverede", fortæller EU-reporter: "Formålet med generalanklageren med at beslaglægge Khazaradze og Japaridze's konti i Georgien og [forsøg på at gøre det samme] i Det Forenede Kongerige, er at lamme dem økonomisk, så de ikke ville kunne fuldføre opførelsen af ​​havnen i Anaklia, men endnu vigtigere at forhindre dem i at skabe deres offentlige bevægelse, der alvorligt kunne bringe Ivanishvili's ulovlig kontrol over de statslige institutioner."

Den britiske ambassade i Tbilisi har taget det usædvanlige skridt at frigive en erklæring vedrørende bekymringer over sagen, mens den amerikanske ambassade rejste lignende bekymringer i en separat erklæring.