#FinnishEUPresidency opfordrede til at skærpe menneskerettighedsreglerne på erhvervslivet

Den tragiske dæmning kollapsede ind Brumadinho, Brasilien25. januar, hvor mindst 150 mennesker mistede livet og tusindvis af levebrød blev ødelagt, fremhæver de menneskelige omkostninger ved svage regler for virksomheder, der opererer i det globale syd. På trods af disse farer forbliver de fleste europæiske virksomheders tilgang til menneske- og arbejdstagerrettigheder overfladisk, hvilket bringer liv på spil og nærer mistillid til regeringen og erhvervslivet, skriver Phil Bloomer og Sharan Burrow.

Det finske EU-formandskab giver i år en mulighed for at ændre dette. En gruppe civilsamfunds- og fagforeningsledere udstedte en åbent brev i denne uge opfordrer den finske regering til at optrappe EU's ambition om at håndtere erhvervslivets indvirkning på menneskerettighederne. Brevet opfordrer til en seriøs indsats for at kræve menneskerettighedsdue diligence fra virksomheder på EU-niveau – en sag, der vinder frem på grund af den svage implementering af gennemsigtighedskrav på erhvervslivet.

I dag er 50 af verdens største virksomheder afhængige af en skjult arbejdskraft. Disse arbejdere udgør 94 % af virksomhedernes samlede arbejdsstyrke, men har dog ikke noget direkte forhold til selve multinationalen, hvis administrerende direktører ikke tager ansvar for velfærden for de mennesker, der genererer rigdom til deres aktionærer. Dette afslører omfanget af krisen med menneske- og arbejdstagerrettigheder i globale forsyningskæder.

Sidste år trådte EU's ikke-finansielle rapporteringsdirektiv i kraft, som pålægger virksomheder at medtage erklæringer om deres miljøpåvirkning og respekt for menneskerettigheder i deres årsrapporter. Den første analyse af, hvordan dette implementeres på tværs af alle kriterierne, viser, at virksomheder i bedste fald udviser overfladisk engagement.

Ud af 100 virksomheder analyseret af Alliance of Corporate TransparencyOver 90 % rapporterede en forpligtelse til at respektere menneskerettighederne. Men kun 36 % beskriver deres menneskerettigheds-due diligence-system, mens 26 % giver en klar redegørelse for væsentlige menneskerettighedsspørgsmål, og kun XNUMX % beskriver eksempler eller indikatorer til at demonstrere effektiv håndtering af disse højrisikoproblemer.

Under FN vejledende principper om erhvervslivet og menneskerettigheder, har alle virksomheder et ansvar for at engagere sig i menneskerettighedsdue diligence for at identificere, forebygge og afbøde menneskerettighedspåvirkninger. Dette ansvar er gentaget i OECD's Due Diligence-ramme, som er blevet brugt i andre EU-regler til at håndtere konfliktmineraler.

reklame

Alligevel finder Alliance for Corporate Transparencys rapport, at manglen på klarhed i EU's direktiv om ikke-finansiel rapportering har resulteret i, at virksomhederne har valgt et absolut minimum i stedet for dybere engagement i overensstemmelse med disse internationale standarder.

Denne mangelfulde reaktion fra virksomheder afspejler erfaringerne i andre jurisdiktioner med obligatoriske gennemsigtighedskrav, såsom Storbritanniens Modern Slavery Act, som ikke har leveret den transformationsændring, mange håbede på. Det seneste analyse fandt, at 70 % af FTSE 100-virksomhederne ikke rapporterer tilstrækkelige foranstaltninger til at tackle slaveri i henhold til loven. En uafhængig gennemgang er i øjeblikket ved at blive gennemført, og en foreløbig rapport anbefalede for nylig en styrkelse af loven ved at indføre sanktioner. Tilsvarende nævner 28 % af de britiske virksomheder, der vurderes i henhold til EU-direktivet, ikke engang moderne slaveri i deres årsrapporter.

Som nævnt af Europa-Parlamentets næstformand Heidi Hautala: "Det er svært at kræve bæredygtige beslutninger fra investorer, hvis de ikke har nogen synlighed om bæredygtigheden af ​​virksomhedens handlinger." Investorer, herunder Investor Alliance for Human Rights, FNs principper for ansvarlige investeringer, og endda verdens største kapitalforvalter BlackRock, opfordrer i stigende grad virksomheder til at øge deres engagement i sociale og miljømæssige spørgsmål.

Nogle førende virksomheder lytter til denne opfordring, men de er fortsat i mindretal. Virksomheder som finske multinationale Nokia og mere end 70 andre finske virksomheder anerkender også i stigende grad forretningsgrundlaget for regulering for at skabe lige vilkår.

Der er tegn på, at opfordringen til regler om menneskerettigheder due diligence bliver stærkere i hele Europa. I henhold til sin nationale handlingsplan for erhvervslivet og menneskerettigheder har den tyske regering åbnet muligheden for lovgivningsmæssige foranstaltninger, hvis mindre end 50 procent af de tyske virksomheder gennemfører menneskerettighedsdue diligence inden 2020. A lovforslag er nu under diskussion, der angiveligt kræver, at tyske virksomheder med over 250 ansatte og mere end 40 millioner euro i årlig omsætning skal udføre menneskerettighedsdue diligence i deres forsyningskæder. Andre regeringer, herunder Schweiz, Luxembourg, Holland og Østrig, overvejer lovforslag for også at undersøge indførelsen af ​​en sådan lovgivning. Alle øjne er nu rettet mod Frankrig, som er det første land, der har vedtaget et sådant krav Lov om vagtpligt. Selvom disse initiativer på nationalt plan er vigtige og velkomne, kan de kun føre til stykkevise løsninger.

For at undgå dette kan EU spille en vigtig rolle i at forene og harmonisere disse initiativer, og Finland er godt rustet til at tage denne udfordring op under sit EU-formandskab. Finland er et af de første lande til at udstede en National Handlingsplan om erhvervsliv og menneskerettigheder og har en stærk bevægelse af civilsamfundsgrupper, fagforeninger og virksomheder, der kræver obligatorisk lovgivning om menneskerettigheder due diligence.

Mens flere og flere administrerende direktører erkender skandalerne med udnyttelse og endda slaveri i deres forsyningskæder, kræver presset for at optræde som ansvarlige arbejdsgivere på tværs af hele deres operationer pålagt due diligence. Der kan ikke være flere undskyldninger for forretninger. De vil blive holdt ansvarlige for deres manglende handling for at forhindre risikoen for menneske- og arbejdstagerrettigheder gennem deres forsyningskæder.

Stærkere og mere harmoniserede menneskerettigheds-due diligence-krav vil i høj grad give investorer og civilsamfundet bedre information til at vurdere, om virksomheder gør nok for at opfylde deres menneskerettighedsansvar, og for virksomheder til at træffe mere informerede investerings- og købsbeslutninger.

Endnu vigtigere, hvis de gøres rigtigt, kan de redde liv og levebrød. For at genvinde arbejdernes og vælgernes tillid vil det kræve retsstatsprincippet og garantien for en sikker og retfærdig fremtid.

Sharan Burrow er generalsekretær for International Trade Union Confederation. Phil Bloomer er administrerende direktør for Erhvervs- og menneskerettighedsressourcecenter.

Del denne artikel: