Storbritannien og EU begynder formelt at splitte #WTO medlemsaftaler

WTO cirkulerede to fortrolige udkast til medlemskabsaftaler blandt Genève-handelsklubbens 164 medlemmer, der adskiller Storbritanniens rettigheder og forpligtelser inden for varehandel fra EU's for første gang i WTO's 23-årige historie. En separat opdeling af handel med tjenesteydelser forventes at følge.

"Det søger at kopiere de indrømmelser og forpligtelser, der gælder for Storbritannien som en del af EU i dag. En vigtig milepæl, når vi forbereder os på vores afgang fra EU,” skrev den britiske ambassadør Julian Braithwaite i et tweet.

Storbritanniens udkast til dokument, officielt kendt som dets "skema", er på 719 sider.

"WTO-medlemmer vil have tre måneder til at gennemgå tidsplanen, som vil blive betragtet som godkendt, hvis der ikke er indvendinger fra andre medlemmer," sagde WTO i en erklæring.

Indtil nu har EU repræsenteret Storbritannien i WTO, og Storbritanniens medlemskabsrettigheder var ikke fastlagt tydeligt, selvom Storbritannien altid var et WTO-medlem i sig selv. Beslutningen fra juni 2016 om at forlade EU betød at deres handelsregler blev løst for at tillade Storbritannien at handle uafhængigt.

Storbritanniens regering siger, at der kun vil være behov for minimale ændringer i teksten, og den forventer ikke nogen vanskeligheder, bortset fra potentielt i landbruget.

Deres indvendinger vil sandsynligvis tvinge Storbritannien til en bredere forhandling, sagde David Henig, en tidligere britisk handelsembedsmand, som nu leder UK Trade Policy Project ved European Center for International Political Economy (ECIPE).

"Som Storbritanniens første seriøse handelsforhandling i årevis, vil mange følge med for at se, hvordan den britiske regering klarer sig i forhandlingerne i WTO, og hvordan de håndterer debatten på hjemmemarkedet," skrev han i en rapport.

"På dette stadium ser vi en hakkende start, men dette kunne ironisk nok være den nødvendige mulighed for at komme på rette spor og sætte en positiv vej for vores fremtidige handelspolitik."

Storbritannien har lagt grunden til dette skridt i mere end et år, og det sendte et uformelt forslag i oktober, efterfulgt af et forslag om handel med tjenesteydelser i februar.