Den belgiske advokat Paul Bekaert bekræftede, at Carles Puigdemont var i Bruxelles og ville optræde offentligt i byen tirsdag.

Efter et møde på sit kontor i det vestlige Belgien sagde Bekaert, at hans klient var i højt humør, drevet af "stærk støtte blandt hans bagmænd i Catalonien".

På den første arbejdsdag, siden hans regionale regering blev fyret, blev hr. Puigdemont og andre catalanske ledere anklaget for at begå lovovertrædelser, der giver straffe på op til henholdsvis 30, 15 og seks års fængsel.

Få timer senere kørte Puigdemont og fem tidligere medlemmer af hans kabinet angiveligt til Marseille, hvor de gik ombord på et fly til den belgiske hovedstad.

Udviklingen udløste rygter om, at hr. Puigdemont ville søge politisk asyl i Bruxelles - en udsigt, som den belgiske migrationsminister Theo Francken beskrev som "ikke urealistisk" og "100 % lovlig".

Den belgiske premierminister Charles Michel så dog ud til at dæmpe dette forslag. Han bad hr. Francken "ikke at puste til ilden", og tilføjede, at en asylanmodning "absolut ikke var på dagsordenen".

Bekaert sagde: "Puigdemont er ikke i Belgien for at anmode om asyl", kun for at forberede et juridisk modsvar til eventuelle tiltag fra Madrid.

"I denne sag (asyl) er der endnu ikke besluttet noget," sagde han til det flamske tv VRT.

"Jeg er hans advokat, hvis han har brug for mig," sagde hr. Bekaert. "I øjeblikket er der ingen specifikke dossierer, jeg er ved at forberede for ham."

Tidligere bekræftede embedsmænd, at Cataloniens parlament var blevet opløst, og at dets formand kun ville lede et overgangsudvalg, indtil der afholdes regionalvalg den 21. december.

Pro-uafhængighedsparlamentsmedlem Josep Rull trodsede Madrids ordrer ved at møde op for at arbejde i Cataloniens parlament og blev advaret af politiet om at pakke sit skrivebord eller risikere at blive arresteret.

Rull tweetede et billede af sig selv ved sit skrivebord og sagde: "På kontoret, hvor han udøver det ansvar, som befolkningen i Catalonien har betroet os."

I mellemtiden satte Puigdemont gang i spekulationerne om, at han allerede var ankommet på arbejde ved at poste et billede af, hvad der så ud til at være præsidentpaladset.

Den spanske justitsminister Jose Manuel Maza sagde, at den omstridte præsident og andre catalanske ledere havde "forårsaget en institutionel krise" ved at stemme for at erklære uafhængighed fra Spanien fredag.