På denne dag for 40 år siden: Underskrivelse af loven om at gøre direkte #europæiske valg mulige

I løbet af sin eksistens har Europa-Parlamentet forvandlet sig fra en forsamling med begrænsede beføjelser til et besluttende organ, der direkte former EU's politikker. Det har været en lang vej, men en af ​​milepælene var den 20. september 1976, hvor ministrene underskrev regler, der tillader direkte valg til Europa-Parlamentet. Valget, der blev afholdt omkring tre år senere, gav Parlamentet ny demokratisk legitimitet og gav MEP'er mulighed for at søge flere beføjelser til at udforme europæiske politikker.

Akten om valget af repræsentanter for forsamlingen ved almindelige direkte valg blev underskrevet i Bruxelles af repræsentanter for de daværende ni medlemslande i De Europæiske Fællesskaber. Den fulgte nøje teksten til et udkast til konvention foreslået af Europa-Parlamentet i 1975.

Paris-traktaten fra 1952 forudså muligheden for at afholde direkte valg til forsamlingen, men på det tidspunkt foretrak medlemslandene at udpege repræsentanter fra deres nationale parlamenter.

Georges Spénale, daværende formand for Europa-Parlamentet, sagde til ministrene ved underskrivelsen: "Vi er fuldstændig klar over, at der i Europa i dag er mange ting, som kan virke uendeligt mere presserende end et institutionelt problem. Vi ved godt, at vi er omgivet af inflation, arbejdsløshed, monetær uorden... Denne dato den 20. september markerer en stor dato for fællesskaberne, den, hvor vejen fra nu af åbnes til borgernes Europa sammen med Staternes Europa."