#UKIP bliver kongemagere, da folkeafstemningskampagnen er sat i bero i Wales

UKIPs indtræden i walisisk politik - de gik fra nul pladser til syv ved sidste uges valg til nationalforsamlingen for Wales - har drevet anti-EU-partiet ind i positionen som kongemagere, skriver Owain Glyndwr.

Forsamlingsmedlemmer mødtes onsdag for at forsøge at blive enige om en førsteminister, med Labours Carwyn Jones tilsyneladende overbevist om, at hans navn ville blive forelagt dronningen til godkendelse.

Men Carwyn Jones fandt hans ambition om at danne en anden mindretalsregering blokeret. Labour har 29 af de 60 medlemmer og havde sikret sig støtte fra den ene tilbageværende liberale demokrat. Det største oppositionsparti, den walisiske nationalist Plaid Cymru, har kun 12 pladser, men dets leder, Leanne Wood, blev også støttet af både de 11 konservative og syv UKIP-medlemmer.

En stemmelighed betød, at forsamlingen bliver nødt til at prøve igen, sandsynligvis i næste uge, men helt sikkert inden den 1. juni, hvorefter der ville blive udskrevet et nyt valg. Afstemningen ved navneopråb førte til gisp fra Labour-bænkene, da de konservative udnævnte Leanne Wood som deres valg. Sådanne lyde af forbløffelse var stort set syntetiske, da de konservative havde været klare gennem hele valget, at hvis Labour faldt til under 30 mandater, ville de stemme for at fjerne Carwyn Jones fra embedet.

De chokerede lyde var en smule mere ægte, da UKIP erklærede for Leanne Wood. Plaid Cymru havde ikke kun brugt valget på at udelukke aftaler med det parti, men det var noget af en overraskelse, at UKIP AM'erne alle stemte på samme måde.

UKIP Wales ledes af dets MEP, Nathan Gill, som nu også sidder i den walisiske forsamling. Men han blev med succes udfordret til gruppeledelsen af ​​Neil Hamilton, der har vist sig som Nigel Farages mest højtråbende kritiker i partiet.

Gruppen på syv syntes delt mellem tre faragister, ledet af Gill, og fire anti-faragister, ledet af Hamilton. Og på trods af torsdagens show om UKIP-enhed, bekræftede Labour, at Gill ringede til dem i går aftes for at bede om at tale med Carwyn Jones. Selvom Jones ikke var tilgængelig, noterede en anden højtstående Labour-figur Gills tanker om, hvordan UKIP kunne ændre sin holdning til, hvem der skulle være førsteminister.

reklame

Dette skete efter flere timers Labour-påstande om, at Plaid Cymru havde indgået en aftale med UKIP.

Gill afviser, at han ville bryde rækken med sin gruppe og lave en aftale med Labour på egen hånd. Han er dog blevet efterladt i betragtning af sin position efter at have tabt til Hamilton for gruppeledelsen. Han kunne vælge at vende tilbage til Europa-Parlamentet, da han siger, at han først efter folkeafstemningen den 23. juni vil beslutte, om han vil opgive sin plads der.

Indtil spørgsmålet om førsteminister er løst, kan walisiske politikere ikke fokusere på spørgsmålet om Storbritanniens medlemskab af EU. Dele af Wales er stadig chokerende fattige, og bortset fra Cornwall er de eneste steder i det nordvestlige Europa, der stadig kvalificerer sig til det højeste niveau af europæisk regionalstøtte.

Walisisk Labour og Plaid Cymru var indstillet til at sænke deres uenigheder i flere ugers kampagne på samme side og opfordrede Storbritannien til at forblive i EU. Det er blevet sat i bero, indtil en ny walisisk regering er på plads, hvor en Labour Plaid Cymru-aftale stadig ligner den eneste holdbare langsigtede løsning. Men indtil videre har de begge for travlt med at beskylde hinanden for at lave aftaler med UKIP.

Ingen tvivl om, at Nigel Farage foretrækker, at hans ikke-så loyale tilhængere i Wales også retter deres opmærksomhed mod folkeafstemningen. I mellemtiden er David Cameron knap på talefod med de walisiske konservatives leder, Andrew Davies, som har erklæret sig for Brexit.

Del denne artikel: