EU-støtte til katastroferamte lande at ankomme hurtigere, med mindre bureaukrati

EU-bistand til EU- og EU-kandidatlande, der er ramt af oversvømmelser eller andre naturkatastrofer, bør leveres hurtigere og mere effektivt takket være regelændringerne i EU's Solidaritetsfond (EUSF), der blev godkendt den 16. april. Disse ændringer, som allerede er aftalt med EU-ministre, omfatter en forlængelse af fristen for at ansøge om naturkatastrofehjælp fra ti til 12 uger, forudbetaling af 10 % af bistanden og forenkling af kriterierne for godkendelse af bistand til mindre, regionale katastrofer.

"EUSF er et af de mest synlige og effektive eksempler på EU-solidaritet. Denne reform vil gøre EU's Solidaritetsfond til et endnu mere effektivt værktøj. Den definerer klart, med et enkelt kriterium, hvornår en region kan opnå støtte fra fonden. Nyt tilgængelige forudbetalinger er også en meget vigtig succes for Parlamentets forhandlere, fordi hurtig støtte i en katastrofe er afgørende, og efter hårde forhandlinger har vi været i stand til at fjerne blokeringen af ​​dette spørgsmål." sagde ordfører Rosa Estaràs Ferragut (EPP, ES). Hendes tekst blev godkendt med 525 stemmer for, 12 imod og 41 hverken for eller imod.
Klausulen, der muliggjorde forudbetalinger på 10 % (begrænset til 30 mio. EUR) af det forventede støttebeløb, blev bibeholdt takket være MEP'ernes indsats på trods af indvendinger i forhandlingerne med Ministerrådet.

Klarere og enklere regler for regionale katastrofer
EUSF fokuserer normalt på større katastrofer, der forårsager skader på over enten 3 mia. EUR i 2011-priser eller 0.6 % af det berørte lands bruttonationalindkomst. Men der er også støtte til mere begrænsede regionale katastrofer. For disse fastsætter de nye regler nu et enkelt enkelt berettigelseskriterium - en skadetærskel på 1.5 % af regionens bruttonationalprodukt - som vil gøre det lettere for EU-Kommissionen at vurdere ansøgninger og fremskynde støtteudbetalingerne.

MEP'erne sikrede også en lavere tærskel på 1 % af BNP til at gælde for EU's yderste regioner i EU og sikrede, at fonden nu også kan bruges til katastrofer, der tager længere tid at udvikle sig, før deres katastrofale virkninger mærkes, såsom tørke.
Forlængede frister, hurtigere procedurer

MEP'erne vandt yderligere to uger (12 i stedet for ti) for katastroferamte stater til at indgive deres bistandsansøgninger. De fik også mere tid til at bruge fondens bidrag: 18 måneder i stedet for et år.
Tidsfristerne for administrative procedurer er blevet reduceret, så Kommissionen skal nu inden for seks uger efter modtagelsen af ​​ansøgningen vurdere, om betingelserne for at mobilisere Solidaritetsfonden er opfyldt, og fastsætte størrelsen af ​​den mulige økonomiske hjælp.

Baggrund

EU's solidaritetsfond, med et maksimalt budget på 500 mio. EUR om året for 2014-2020, blev oprettet i 2002 efter de alvorlige oversvømmelser i Centraleuropa i sommeren samme år. Siden da er den blevet mobiliseret til 56 katastrofer, herunder oversvømmelser, storme, skovbrande, jordskælv og tørke. Indtil videre har 23 lande modtaget støtte fra fonden på i alt næsten € 3.6 mia.
Det har dog længe været ment, at fonden burde have en overhaling for at gøre den mere effektiv, hurtigere og synlig. I 2005 blev et første EUSF-reformforslag positivt modtaget af Parlamentet, men afvist af Ministerrådet.