Niger-krise: Macrons Afrika-strategi skal genovervejes

Krisen i Niger, en nation, der kæmper med et militærkup ledet af general Abdourahamane Tiani, kaster en mørk sky over Frankrigs traditionelt magtfulde indflydelse i Sahel-regionen, skriver Bintou Diabaté.

Denne indflydelse, stort set uanfægtet, er blevet omhyggeligt næret og opretholdt gennem en trestrenget tilgang, der involverer diplomatiske kanaler, økonomiske bånd og en potent militær tilstedeværelse. I dag, hvor tusindvis af demonstranter samles uden for den franske ambassade i Niamey, bliver omfanget af anti-fransk stemning imidlertid blotlagt, hvilket stiller den franske præsident Emmanuel Macron over for en formidabel udfordring til sine strategiske ambitioner i Afrika.

Et af de mest slående træk ved den igangværende krise er den iøjnefaldende russiske tilstedeværelse, manifesteret i symbolsk viften af ​​russiske flag under protesterne. Et sådant syn ville have været utænkeligt for nogle år siden, da Frankrig blev opfattet som den dominerende spiller i Niger og Sahel-regionen. Nu inkarnerer den russiske lejesoldatergruppe Wagner, som har etableret sin tilstedeværelse i nabolandet Mali, Ruslands stigende indflydelse. Den tilsyneladende russiske affinitet blandt demonstranter er en subtil, men alligevel potent indikation på en potentiel omlægning af alliancer i regionen.

Hvorvidt Nigers nye lederskab vil dreje i retning af Rusland skal vise sig. Alligevel kan muligheden for et sådant skifte ikke udelukkes. En potentiel nyorientering af Nigers internationale alliancer kan dramatisk omforme det geopolitiske landskab i Vestafrika, en region, hvor Frankrig længe har haft herredømmet. Hvis magtpendulet svinger mod Rusland, kan implikationerne blive vidtrækkende og alvorligt underbyde Frankrigs indflydelse i regionen.

En sådan prekær situation tvinger til en revurdering af Macrons strategi i Afrika. En nøgle i hans rekalibreringsbestræbelser er Angola, et land, som Frankrig aktivt har fremmet et stærkere forhold til. Macrons nylige besøg i Angola i marts og den betydelige investeringer på $850 mio fra den franske energigigant TotalEnergies i et angolansk olieprojekt angiver Frankrigs hensigt om at konsolidere sine strategiske alliancer i Afrika.

Angola, der traditionelt er afhængig af olieeksport, har søgt at diversificere sin økonomi. Den franske præsidents besøg åbnede muligheder for bilateralt samarbejde ud over energisektorens grænser og lagde grundlaget for et omfattende og mangefacetteret partnerskab. TotalEnergies' investering er et eksempel på Frankrigs forpligtelse til at styrke denne alliance og positionere Angola som en pålidelig strategisk allieret.

Med sit faste engagement i regional fred og stabilitet, især i den konfliktfyldte region De Store Søer og Den Demokratiske Republik Congo, er Angola dukket op som en regional styrke for stabilitet. Det Verdensbankens rapport i april roste Angola for dets selvhævdende holdning til at forfølge fred i regionen. Denne forpligtelse til regional stabilitet, kombineret med Angolas ikke-fjendtlige internationale holdning, gør det til en potentielt uvurderlig allieret for Frankrig.

reklame

I lyset af usikkerheden i Niger kan uddybende bånd med Angola give Frankrig en forsikringspolice, et middel til at udligne potentielle tab i Niger og opretholde dets regionale indflydelse. Denne tilgang er dog ikke uden dens kompleksitet. Frankrig har ikke råd til at overse de umiddelbare udfordringer, som situationen i Niger medfører. Med mellem 500 og 600 franske statsborgere og et militært kontingent på 1,500 soldater udstationeret i landet er indsatsen høj.

Ud over at beskytte sine statsborgere og militære aktiver har Frankrig til opgave at have det moralske og politiske ansvar for at forsvare genoprettelsen af ​​det demokratiske styre i Niger. Det internationale samfund, ledet af regionale organer som ECOWAS og Den Afrikanske Union, øger pres på den nigerianske junta for at genindsætte præsident Mohamed Bazoums demokratisk valgte regering.

At reagere på krisen i Niger er en test af Macrons udenrigspolitiske tilgang i Afrika. Det giver mulighed for at finde en hårfin balance mellem at forfølge nationale interesser og opretholde forpligtelser til demokratiske normer og stabilitet. Alligevel er vejen frem fyldt med usikkerheder og kompleks dynamik, der vil kræve omhyggelig navigation fra den franske regering.

I dette flydende geopolitiske landskab vil Frankrigs handlinger i væsentlig grad påvirke begivenhedernes bane i Niger og den bredere Sahel-region. Om det med held kan omkalibrere sin strategi og samtidig bevare sin indflydelse, vil være en lakmusprøve for Macrons præsidentskab og kan få dybtgående konsekvenser for Frankrigs rolle i Afrika. I sidste ende handler det ikke kun om at bevare Frankrigs status, men også om at forkæmpe de værdier om demokrati og stabilitet, som Frankrig og dets vestlige allierede holder højt.

Bintou Diabaté er analytiker med speciale i sikkerhed og uddannet internationale relationer fra Kings College. 

Del denne artikel: