Hvordan #Malta skåret sin niche på underholdningsmarkedet

Ønationen Malta er en ren plet i Middelhavet, dværgede af den nærliggende Sicilien og så lille, at den ofte overses på et kort over Europa. Alligevel er denne lille 316 km² af honningfarvet kalksten har etableret sig som et globalt knudepunkt for iGaming, fintech, blockchain og mere i sin selvbeskrevne digitale økonomi. Hvordan opnåede Malta dette, og kan det overvinde de nylige politiske begivenheder og opretholde sin status i det næste årti og derefter?

Filmindustrien på Malta

Før den digitale tids begynder var Malta allerede et lodtrækning for underholdningsindustrien. Lave omkostninger, garanteret solskin i mange måneder af året og et landskab af dramatiske klippeklipper, historiske monumenter og mousserende blå farvande - alle disse faktorer har gjort øen til en attraktiv filmplacering siden de tidlige dage af biografen. Malta Film Studios har været i forretning i mere end et halvt århundrede og arbejdet med produktioner som Gladiator, München og Da Vinci-koden. Turistsektoren drager også fordel af de mange besøgende, der strømmer til de steder, der ses i de første to sæsoner af Game of Thrones.

Første trin i iGaming og nye casino regler

At være en lille, tæt befolket ø med lidt dyrkbar jord og få naturressourcer har Malta måttet se til andre kilder til økonomisk aktivitet. Turisme og tjenester udgør størstedelen af ​​BNP, og administrationen opdagede en gylden mulighed ved tiltrædelse af EU i 2004. Da Malta Gaming Authority (MGA) havde eksisteret i ca. tre år på det tidspunkt, var Malta grundlagt og klar til at lancere regler for fjernspil og bliver det første europæiske land, der gør det. I forbindelse med et gunstigt skattelandskab etablerede dette skridt Malta som stedet at være i den voksende iGaming-sektor.

I dag tegner iGaming omkring 13% af BNP, hvilket næsten svarer til turismen. Den tidlige tilstrømning af britiske og europæiske operatører gjorde det muligt for Malta at forvitre finanskrisen i 2008, og det har fortsat været en af ​​de mest blomstrende økonomier i blokken nogensinde siden. Størstedelen af ​​nye online casinoer i Storbritannien og Europa ser til MGA for at få en licens, og sektoren beskæftiger bare 7,000 mennesker. Læs mere link. om de nyeste online kasinoer, hvoraf de fleste fysisk er baseret på Malta.

reklame

Beyond iGaming - Crypto og Blockchain

Omsætningen af ​​iGaming-sektorens succes i Malta tog den indkommende administration i 2013 mantlen af ​​den digitale underholdningsøkonomi og løb med den. Anført af premierminister Joseph Muscat - nu omsluttet af politisk skandale, hvoraf mere senere - landet satte sine seværdigheder i at blive blockchain-øen, ved at vedtage lovgivningsmæssig lovgivning i 2018. Landet er vært for to deluxe-begivenheder, der er beregnet til at blive årlige inventar; det Malta Blockchain Summit og Delta-topmødet, som begge bringer de største navne i fintech til øen. Krypto-investorer har allerede taget lokkemaden med to af de største kryptobørser - OKEx og Binance - etablering af lokaler.

eSports og videospil

Den maltesiske administration gør ingen hemmelighed for deres ambitioner om at fortsætte med at opbygge den digitale økonomi og underholdning. Silvio Schembri, parlamentarisk sekretær for digital økonomi, sigter mod at diversificere og vokse sektoren med det mål at 'fremtidssikre' landets økonomi. En del af denne vision er at få et stykke af markedet for videospil med flere billioner dollars, herunder den voksende popularitet inden for konkurrencedygtig spil, der kaldes esports. Allerede omkring 200 mennesker på øen er ansat i videospiludvikling, og der er en vis potentiel crossover med den etablerede filmproduktionssektor. eSports kommer først, og Schembri håber at få Malta til at være vært for større turneringer. Hans mål for spiludvikling er ambitiøse - udgivelsesaktivitet inden for fire år - men, baseret på tidligere præstationer, ikke tilgængelig.

Hvordan Malta er steget til udfordringer, som den digitale økonomi står overfor

Den meteoriske stigning i den digitale økonomi i Malta kan antyde, at der ikke er noget, der står i vejen for, at øen bliver den ubestridte europæiske - eller endda globale - konge for industrien. Dette er naturligvis ikke nøjagtigt tilfældet; udfordringerne har været til stede fra starten og fortsætter med at vokse, når tiden går. Malta har indtil videre vist imponerende modstandsdygtighed over for disse udfordringer.

Forbedring af det offentlige image

Offentlige opfattelser af iGaming-industrien har truet med at afspore væksten, og pres på regeringerne for at stramme regler har ført til nogle dramatiske ændringer i lovgivningen. Nogle europæiske markeder er blevet helt lukkede, hvilket betyder, at Malta-baserede virksomheder ikke længere kan operere i disse jurisdiktioner. MGA har vist sig at være meget lydhør over for disse ændringer og har formået at opretholde og styrke regler for overholdelse, ansvarlig spil og reklame.

I mellemtiden har iGaming-virksomhederne selv taget initiativer til at forbedre deres offentlige image. Engagementet med lokale gode formål er stort, og medarbejdere fra de fleste af de mere end 300 virksomheder deltager regelmæssigt i velgørende begivenheder. Nogle har taget det videre med at oprette deres egne velgørende donationsordninger.

Udfylde talentgabet

Måske mere presserende end spørgsmålet om det offentlige image er der stigende bekymring over talentgabet i Malta. Skatte-, bank- og lovgivningsmæssige landskaber gør det relativt let for nye kasinoer og tech-start-ups, og der er masser af organisationer, der er rettet mod at hjælpe nye virksomheder med at etablere sig. Problemet kommer, når nystartede virksomheder ønsker at skalere op, da der i øjeblikket er en mangel på lokalt talent. Dette har allerede vist sig i iGaming, der kilder mere end to tredjedele af sin arbejdsstyrke fra andre lande. Selvom det er relativt let at lokke europæiske arbejdere til Malta - engelsk er et af de officielle sprog, og løftet om næsten året rundt sol er meget attraktivt - er dette en dyr proces med en høj omsætning. Mange af de nystartede virksomheder, der finder deres fødder på Malta, flytter til sidst væk for at vokse deres forretning.

Hvis den maltesiske digitale økonomi skal lykkes på lang sigt, skal der være en betydelig stigning i andelen af ​​job, som maltesiske statsborgere besidder. Den aktuelle situation skyldes delvis den hastighed, hvormed industrien er steget. Med oprettelsen af ​​akademiske kurser inden for relevante områder og ændringer i sociale holdninger håber man, at dette kan opnås.

At overvinde politisk modgang

Dette bringer os til den aktuelle politiske krise, der har udfoldet sig som handlingen om en usandsynlig fiktiv thriller, når verden ser på i chok. De nylige afsløringer ser ud til at have impliceret nogle af premierminister Muscats indre cirkel i mordet på 2017 på journalisten Daphne Caruana Galizia, der var en vokalkritiker af Muscat-regeringen. Det forekommer usandsynligt, at premierministeren vil forvitre denne storm, og beskyldningerne om korruption løber dybt. Det var Caruana Galizia, der brød historien om, at to højtstående Labourpartifigurer var involveret i Panama Papers-skandalen, og der ser ud til at være dybe forbindelser mellem nogle regeringsembedsmænd og virksomheder, der er mindre end ovenstående.

Krisen har skabt alarm i samfundet med frygt for den digitale økonomis fremtid. Der er dog grund til at tro, at denne administrations undergang ikke stave katastrofe for iGaming og andre maltesiske tech- og underholdningsinitiativer. Selvom Muscat var en vokalmester for alle ting, der var relateret til Maltas digitale fremtid, var han hverken efterkommere eller drivkraft bag det.

Det var den forrige administration og Maltas Nationalistiske Parti, der ledede den økonomiske omstrukturering og lovgivning, der gjorde det muligt for iGaming at blomstre. Muscat og hans kabinet har måske fokuseret på at vokse sektoren, men den var allerede blomstrende, da de arvet den fra den aftroppende premierminister Lawrence Gonzi.

Hvordan ting går herfra afhænger noget af, hvordan samfundet reagerer. Det ser ud til at antage, at Maltas techfirmaer hurtigt vil distancere sig fra Muscat. Selv om der kan være en midlertidig dukkert i en justeringsperiode, er prognoserne optimistiske over, at skandalen vil medføre lidt varig skade på Maltas digitale fremtid. Rammerne er allerede på plads, og øens omdømme som et globalt tech- og underholdningsnav er ikke afhængigt af de politiske magt. Sektoren er simpelthen for værdifuld for Malta til, at enhver administration kan opgive den, og hvad enten det er under ledelse af Schembri eller hans efterfølger, vil vi gøre alt for at beskytte dens interesser. Med EU klar til træde ind og tage handling, er det håbet, at industrien kommer ud på den anden side relativt uskadt.

Del denne artikel: