Skal folk i Nordirland have en stemme ved valget til Europa-Parlamentet? - Da landet er underlagt EU-lovgivningen 

"Det virker lidt mærkeligt, at hvis du er en fransk statsborger, der bor på Bali, så kan du stemme ved valget til Europa-Parlamentet, men hvis du er en irsk statsborger, der bor i Belfast, kan du ikke." - skriver Else Kvist, fra New Europeans UK.

Spørgsmål blev rejst i det britiske parlament om, hvorfor irske og britiske statsborgere, der bor i Nordirland, ikke kan stemme og stille op til det kommende valg til Europa-Parlamentet - på trods af at regionen reelt forbliver på det indre marked. Spørgsmålet blev rejst af den tidligere næstformand for den nordirske forsamling, Jane Morrice, som hjalp med at udforme langfredagsaftalen for mere end 25 år siden. Det sker på et tidspunkt, hvor den nordirske forsamling netop er kommet op og køre igen efter to års dødvande over Brexit-handelsaftalen. 

Citizens' Rights APPG, der blev afholdt i et af mødelokalerne ud for Westminster Hall, hvor dronning Elizabeth II lå i staten, havde hørt om stemmerettigheder for EU-borgere bosat i Storbritannien ved det kommende lokale og parlamentsvalg. Fokus på mødet, arrangeret af New Europeans UK, flyttede derefter til valget til Europa-Parlamentet i juni, som mange EU-borgere, der bor i Storbritannien, vil kunne stemme i, hvis deres oprindelsesland tillader dets borgere at stemme fra udlandet. Alle på nær fire af de 27 EU-lande tillader deres borgere at stemme fra udlandet. 

Irland blandt fire nationer, der fratager statsborgere i udlandet 

De "skyldige" - som formand for New Europeans UK, professor Ruvi Ziegler har beskrevet det - som ikke tillader deres borgere at stemme fra udlandet er: Irland, Cypern, Malta og Danmark. "Og det er særligt problematisk i Storbritannien, da disse mennesker ikke har forladt EU - Storbritannien fik dem til at leve uden for EU. De kom hertil som folk, der flyttede til et EU-land, de nåede ikke at stemme ved folkeafstemningen og står nu til at tabe. I endnu højere grad i Nordirland,” sagde prof. Ziegler, før mødet hørte fra Jane Morrice, en tidligere BBC-journalist, der blev politisk kampagneleder, som stillede ind på mødet online fra Belfast.

Jane Morrice ønskede at vide, hvad der bliver gjort for at imødekomme de europæiske rettigheder for borgerne i Nordirland - med henvisning til dem med enten britisk eller irsk statsborgerskab eller begge dele - ved valget til Europa-Parlamentet i juni. Hun satte spørgsmålstegn ved, hvorfor borgerne i Nordirland ikke vil være i stand til at stemme eller stille op ved disse valg. "Det er vigtigt at bemærke, at der er omkring en halv million mennesker i Nordirland med irsk statsborgerskab, inklusive britiske og irske statsborgere. -Mange af dem vil gerne udøve deres europæiske rettigheder. Så kan vi slå fast, hvad der bliver gjort ved det?” spurgte hun. 

Formand for New Europeans UK, Prof Ruvi Ziegler, svarede: “Adressen er i virkeligheden den irske stat, da det er et nationalt anliggende for hvert land i EU at give sine borgere ret. Den særlige komplikation i Nordirland er ikke kun, at så mange borgere der faktisk er europæiske borgere - men at de er europæiske borgere i et område, der ligger uden for EU, men alligevel i vid udstrækning er styret af EU-lovgivningen på grund af Nordirland-protokollen. -Det er anderledes, end hvis de boede på Bali eller Canada.

reklame

Prof. Ziegler fortsatte med at sige, at det er op til irske institutioner at overveje, om der bør være en særlig undtagelse for Nordirland givet landets omstændigheder. - "Da der er en større debat i Irland om, hvorvidt irske statsborgere, der bor uden for Irland, skal kunne stemme - da der ærligt talt er så mange irske statsborgere, der bor uden for Irland." han tilføjede. 

Jane Morrice, der var leder af Europa-Kommissionens kontor i Nordirland, fortsatte derefter med at sige, at hun ikke nødvendigvis ledte efter et øjeblikkeligt svar, men ønskede at skabe opmærksomhed om, at en halv million EU-borgere i Nordirland blev frakendt stemmeretten kl. valget til Europa-Parlamentet, der finder sted fra den 6. til den 9. juni. Langfredagsaftalen fastslog, at personer født i Nordirland kan vælge at have irsk eller britisk statsborgerskab eller begge dele. 

En borgerforening 

Grundlægger og administrerende direktør for New Europeans UK, Roger Casale, påpegede derefter: "EU er en union af markeder og penge - men det er også en union af borgere. Den Europæiske Union elsker at tale om sig selv som et borgernes Europa - så hvad med europæiske borgere i Nordirland? Det virker lidt mærkeligt, at hvis du er en fransk statsborger, der bor på Bali, så kan du stemme til valget til Europa-Parlamentet, men hvis du er en irsk statsborger, der bor i Belfast, kan du det ikke. 

”Jeg vil ikke gynge båden her, du (Jane Morrice) var meget involveret i langfredagsaftalen, og jeg var nyvalgt parlamentsmedlem på det tidspunkt. Vi vil altid huske, hvor vi kom fra, og hvor vi skal blive. - Ikke desto mindre er der noget, der hedder Europa og EU - og selvfølgelig er Nordirland en del af det indre marked. - Så hvis det er en del af det indre marked, burde det ikke også have repræsentanter i Europa-Parlamentet? 

Som stiftende medlem af Northern Ireland Women's Coalition, et parti på tværs af samfund, var Jane Morrice involveret i forhandlingerne, der førte til langfredagsaftalen i 1998. Hun svarede ved at forklare: "Britiske eller irske, ifølge langfredagsaftalen, kan der ikke være forskelsbehandling - både briter og irer bør være i stand til at udøve deres europæiske rettigheder - uanset om de har et irsk pas eller ej - og det er et meget vanskeligt og følsomt spørgsmål . 

"Også om repræsentation er det et argument fra mange, der er anti-protokol, som siger, hvorfor skulle vi gøre dette uden repræsentation? -Så det er bestemt et svar for dem at få repræsentation - stille op til valget til Europa-Parlamentet." 

Brexit-forhandlingerne og regeringens sammenbrud 

Nordirland-protokollen var den første handelsaftale, der blev indgået mellem Storbritannien og EU, som en del af de bredere Brexit-forhandlinger. Den trådte i kraft den 1. januar 2021 med det formål at undgå en hård grænse mellem Irland og Nordirland. Men det betød nye kontroller af varer, der ankom til Nordirlands havne fra Storbritannien, hvilket i realiteten skabte en grænse ned til Det Irske Hav. - Noget, der forstyrrer fagforeningsfolk, som mener, at det underminerer Nordirlands plads i Det Forenede Kongerige. Og fik DUP til at boykotte Nordirlands magtdelingsadministration i Stormont. 

Protokollen blev senere ændret med en ny aftale kaldet Windsor Framework, som indførte et system med to handelsbaner. De grønne baner er til varer, der er tilbage i Nordirland med minimalt papirarbejde og ingen kontrol. De røde baner er for varer, der kan ende i EU og derfor fortsat kræver kontrol. Systemet trådte i drift 1. oktober 2023 på trods af, at DUP nægtede at støtte det. 

Dødlås brudt 

Dødlåsen blev endelig brudt tidligere på året, da DUP gik med til en ny handelsaftale kaldet "Safeguarding the Union" efter forhandlinger med den britiske regering. Aftalen vil yderligere reducere kontrol og papirarbejde på varer, der flytter fra resten af ​​Storbritannien til Nordirland. Det banede også vejen for, at DUP kunne afslutte sin boykot af den decentraliserede regering, og den nordirske forsamling i Stormont er nu oppe at køre igen. Det var et historisk øjeblik, da Sinn Féins vicepræsident Michelle O'Neill blev udnævnt til Nordirlands første nationalistiske førsteminister. Rollen som viceførsteminister blev overtaget af DUP's Emma Little-Pengelly. Decentraliseret regering i Nordirland kan kun fungere på tværs af samfundsgrupper med inddragelse af både unionister og nationalister i henhold til magtdelingsregler under langfredagsaftalen. 

Del denne artikel: