Dødstallet stiger til 170 i oversvømmelser i Tyskland og Belgien

Dødstallet i ødelæggende oversvømmelser i det vestlige Tyskland og Belgien steg til mindst 170 lørdag (17. juli), efter at floder og voldsfloder i denne uge kollapsede huse og flængede veje og kraftledninger, skriver Petra Wischgoll,
David Sahl, Matthias Inverardi i Düsseldorf, Philip Blenkinsop i Bruxelles, Christoph Steitz i Frankfurt og Bart Meijer i Amsterdam.

Omkring 143 mennesker døde i oversvømmelserne i Tysklands værste naturkatastrofe i mere end et halvt århundrede. Det omfattede ifølge politiet omkring 98 i Ahrweiler-distriktet syd for Köln.

Hundredvis af mennesker manglede stadig eller var utilgængelige, da flere områder var utilgængelige på grund af høje vandniveauer, mens kommunikationen nogle steder stadig var nede.

Beboere og virksomhedsejere kæmpede for at samle brikkerne i voldsramte byer.

"Alt er fuldstændig ødelagt. Man genkender ikke landskabet," sagde Michael Lang, ejer af en vinbutik i byen Bad Neuenahr-Ahrweiler i Ahrweiler, og kæmpede tårerne tilbage.

Den tyske præsident Frank-Walter Steinmeier besøgte Erftstadt i staten Nordrhein-Westfalen, hvor katastrofen dræbte mindst 45 mennesker.

"Vi sørger med dem, der har mistet venner, bekendte, familiemedlemmer," sagde han. "Deres skæbne river vores hjerter fra hinanden."

Omkring 700 beboere blev evakueret sent på fredag, efter at en dæmning brød i byen Wassenberg nær Köln, sagde myndighederne.

Men Wassenberg-borgmester Marcel Maurer sagde, at vandstanden havde stabiliseret sig siden natten. "Det er for tidligt at give det helt klart, men vi er forsigtigt optimistiske," sagde han.

Steinbachtal-dæmningen i det vestlige Tyskland forblev dog i fare for at bryde, sagde myndighederne, efter at cirka 4,500 mennesker blev evakueret fra hjem nedstrøms.

Steinmeier sagde, at det ville tage uger, før den fulde skade, der forventes at kræve flere milliarder euro i genopbygningsfonde, kunne vurderes.

Armin Laschet, delstatspremier i Nordrhein-Westfalen og det regerende CDU-partis kandidat ved parlamentsvalget i september, sagde, at han ville tale med finansminister Olaf Scholz i de kommende dage om økonomisk støtte.

Kansler Angela Merkel forventedes at rejse søndag til Rheinland-Pfalz, den stat der er hjemsted for den ødelagte landsby Schuld.

I Belgien steg antallet af dødsfald til 27 ifølge det nationale krisecenter, der koordinerer nødhjælpsoperationen der.

Den tilføjede, at 103 personer var "svigtet eller uopnåelige". Nogle var sandsynligvis utilgængelige, fordi de ikke kunne genoplade mobiltelefoner eller var på hospitalet uden identitetspapirer, sagde centret.

I løbet af de sidste par dage har oversvømmelserne, der for det meste har ramt de tyske stater Rheinland-Pfalz og Nordrhein-Westfalen og det østlige Belgien, afskåret hele samfund fra magt og kommunikation.

RWE (RWEG.DE), Tysklands største elproducent, sagde lørdag, at dens åbne mine i Inden og Weisweiler kulfyrede kraftværk var massivt berørt, og tilføjede, at anlægget kørte med lavere kapacitet, efter at situationen stabiliserede sig.

I de sydlige belgiske provinser Luxembourg og Namur skyndte myndighederne sig for at levere drikkevand til husholdningerne.

Oversvømmelsesniveauerne faldt langsomt i de hårdest ramte dele af Belgien, så beboerne kunne sortere beskadigede ejendele. Premierminister Alexander De Croo og Europa-Kommissionens præsident Ursula von der Leyen besøgte nogle områder lørdag eftermiddag.

Den belgiske jernbanenetoperatør Infrabel offentliggjorde planer for reparation af linjer, hvoraf nogle først ville være i drift i slutningen af ​​august.

Nødtjenester i Holland forblev også i høj beredskab, da overstrømmende floder truede byer og landsbyer i hele den sydlige provins Limburg.

Titusinder af beboere i regionen er blevet evakueret i de sidste to dage, mens soldater, brandvæsener og frivillige arbejdede hektisk hele fredag ​​aften (16. juli) for at håndhæve diger og forhindre oversvømmelse.

Hollænderne har hidtil undsluppet katastrofe i størrelsesorden af ​​sine naboer, og fra lørdag formiddag var der ikke rapporteret om nogen tab.

Forskere har længe sagt, at klimaforandringer vil føre til kraftigere regnskyl. Men det vil tage mindst flere uger at undersøge dens rolle i disse ubarmhjertige nedbør, sagde forskere fredag.

Del denne artikel: