Den private investor i De Forenede Arabiske Emirater, med bånd til Dubai Ruling Family, i hjertet af kampen om Fortenova

Da Saif Alketbi købte en andel i Fortenova, den kroatiske fødevaregigant og landets største private arbejdsgiver, hilste mange denne betydelige udenlandske direkte investering fra Golfen velkommen.

Men siden købet har det slet ikke været almindeligt for hr. Alketbi. Efter at have erhvervet de 43 procent af aktierne i Fortenova og købt SBK ART LLC fra den russiske bank, Sberbank, for 400 millioner euro, blev SBK ART (dog ikke hr. Alketbi selv) ramt af EU-sanktioner efter anmodning fra den kroatiske regering .

Efter Ruslands invasion af Ukraine havde den kroatiske stat tidligere forsøgt at sælge Fortenova til Kroatiens pensionsfond. Da handlen kollapsede i sidste øjeblik, og i mangel af andre budgivere, trådte den respekterede Emirati-forretningsmand ind for at erhverve Sberbanks andel. Siden da har den kroatiske regering desperat forsøgt at beholde Fortenova i kroatisk ejerskab, som har skabt betingelserne for, at den lokale tycoon, Pavao Vujnovac, kan kapitalisere. Til Kroatiens raseri oppositionspartier.

Hr. Vujnovac er en magtfuld kroatisk forretningsmand meget tæt til landets politiske elite, som er forårsager oppositionens parlamentsmedlemmer at frygte, at Kroatien er ved at blive et "land af oligarker". Allerede en minoritetsaktionær i Fortenova, gennem sit firma, Open Pass, har hr. Vujnovac udnyttet hr. Alketbis ulykke at overtage majoritetskontrollen over virksomheden.

Mr. Vujnovacs aggressive skridt kommer på baggrund af tidligere påstande i medierne om, at han er for tæt på Kroatiens politiske elite med fordringer at en række af hr. Vujnovacs forretningspartnere tilhører en lille kreds af iværksættere tæt på regeringspartiet.

Det er også blevet oplyst, at hr. Vujnovac, ejeren af ​​naturgasselskabet, PPD, ikke skjule, at hans firma "deltog aktivt i at skabe primær og sekundær lovgivning, der tillod forudsætningerne for at åbne [energi]markedet" for PPD.

Under alle omstændigheder har hr. Vujnovac nydt bemærkelsesværdig held og har hurtigt vokset PPD's store forretningsinteresser og genereret betydelig rigdom.

reklame

Mr. Vujnovacs bud har også vakt alarm i Washington DC på grund af hans bånd til Rusland. Raja Krishnamoorthi, et demokratisk medlem af Kongressen, der sidder i den amerikanske efterretningskomité, har noteret sig sine bekymringer i et brev til Jake Sullivan, Joe Bidens nationale sikkerhedsrådgiver. Mr. Vujnovacs energiselskab, PPD, underskrev en ti-årig kontrakt i 2017 med Gazprom, som gav Gazprom adgang til 70 procent af det kroatiske energimarked. Disse links fortsætter. Tidligere i år, PPD erklærede at virksomheden ”ikke har modtaget en anmodning fra vores leverandør, Gazprom Export, om at ændre de kontraktmæssige bestemmelser. Leveringerne kører problemfrit, og PPD opfylder alle sine forpligtelser over for alle sine købere."

Hr. Alketbi giver dog ikke op så let. Forfærdet over forsøgene på at tvinge Fortenova i hænderne på en mand, der vil kontrollere store dele af energi- og fødevaremarkederne på Balkan, kæmper hr. Alketbi en bagtropsaktion og udfordrer hr. Vujnovacs handlinger i domstolene. Han har udtrykte sin stærke interesse i at erhverve Fortenova til en rimelig pris, angiveligt væsentligt over det, der tilbydes af Mr. Vujnovac.

Mr. Alketbi, som kommer fra en vigtig familie i UAE, er en del af UAE's nye generation af private investorer. En erfaren privat investor, han indkapsler Golfstatens sultne, iværksætterånd. Hr. Alketbi, som tidligere var tæt på den regerende familie i Dubai, havde adskillige roller på kontoret for den kongelige familie i Dubai indtil 2016, herunder som generaldirektør for kontoret for Dubais kronprins, Hans Højhed Sheikh Hamdan bin Mohammed Al Maktoum.

Mr. Alketbi ledede en af ​​Royal Court's investeringsinstrumenter, Leemar Investments, velkendt af vestlige fødevare- og drikkevaregiganter, for sin investering (siden den blev forladt) i Costa Coffee. Under hr. Alketbis ledelse købte Leemar en 50%-andel i den globale restaurantgruppe, Samba Brands, som driver succesrige restaurantkæder i USA, Europa og Mellemøsten. Hr. Alketbi co-investerede også i en række virksomheder sammen med kronprinsen, herunder i UAE's største akvakulturfarm og Skydive Dubai, et førende indendørs og udendørs faldskærmsudspringscenter i Dubai. 

Mr. Alketbi er siden vokset til fremtrædende plads som formand og grundlægger af D-One Investment LLC. Mr. Alketbis portefølje spænder over en bred vifte af sektorer, herunder landbrug, fast ejendom, teknologi, vedvarende energi og farmaceutiske produkter. Dette omfatter investeringer i en førende apotekskæde i UAE, Novo Healthcare Investments LLC; D-One Egenskaber; Xoom Volt, en EV-start i UAE; og Xoom Delivery, en af ​​Amazons partnere i UAE.

For Fortenova, efter at have gået fra krise til krise, så hr. Alketbis køb af Sberbanks andel ud til at repræsentere et rent brud fra virksomhedens turbulente fortid. Men hr. Vujnovacs træk for at tilrane sig hr. Alketbi løfter øjenbrynene.

Golfinvestorer, der ønsker at investere i Balkan, vil spørge sig selv, om amerikanske, britiske eller schweiziske investorer ville blive behandlet med samme foragt. Andre internationale investorer følger også situationen med Fortenova meget nøje i frygt for, at hvis nogen med tilknytning til Dubais kongefamilie kan blive udsat for ulovlig ekspropriation i hjertet af EU, kan det så ske for dem? 

Del denne artikel: