Valget i Bangladesh giver Europa en mulighed for at styrke båndene

Premierminister Sheikh Hasina har vundet en jordskredssejr i Bangladeshs valg. 

Politisk redaktør Nick Powell rejste til Bangladesh for at observere landets 12. parlamentariske afstemning og reflektere over, hvad det betyder for dets folk og sine forbindelser med EU.

Bangladesh er et levende samfund med et dynamisk forretningsmiljø og med misundelsesværdigt frie og konkurrencedygtige medier. Dets folk er veluddannede og velinformerede, politisk engagerede i den forstand, at alle har en mening om, hvordan landet styres, normalt med en stærk stolthed over landets fremskridt siden befrielseskrigen i 1971 og især i de sidste 15 flere år.

Mange kommentarer om landets tolvte parlamentsvalg har fokuseret på valgdeltagelsen for 42 % af vælgerne. Valgdeltagelsen har været meget ustabil i Bangladesh gennem årene, det har kun været halvdelen af, hvad der blev opnået i 2024, men det har også været det dobbelte. 

Jeg var en del af et hold af internationale observatører, der ikke så tegn på trusler fra vælgere eller vold, selvom der havde været isolerede tilfælde af ildspåsættelser på valgsteder og offentlig transport i tiden op til valgdagen. I den forstand var det et frit, retfærdigt og sikkert valg, hvad enten det var på de særligt stille valgsteder i hovedstaden Dhaka eller i landsbyer, hvor vi så lange køer af mænd og kvinder, der tålmodigt ventede på at stemme.

Nogle vælgere har måske følt at valget var uretfærdigt da de ikke kunne stemme på det engang regerende Bangladesh Nationalist Party, som havde besluttet at boykotte et tredje valg i træk. Dens leder er baseret i London, siden han flygtede fra retfærdigheden i Bangladesh, og den lå dårligt bagud i meningsmålingerne, før han forlod den seneste konkurrence.

reklame

Det efterlod en sejr for den siddende Awami League-regering, der så uundgåelig ud, en faktor, der også pegede i retning af en lav valgdeltagelse. Med alle undtagen to af de 300 parlamentariske valgkredse erklæret vandt Awami-ligaen 222 mandater, med den eneste anden væsentlige gruppe de 62 uafhængige. (Yderligere 50 pladser reserveret til kvinder vil blive tildelt senere).

Da hun talte med internationale journalister og valgobservatører, efter hendes sejr, sagde premierminister Sheikh Hasina, at hendes regering havde ønsket, at alle politiske partier skulle nominere deres kandidater denne gang. Hun bemærkede, at "BNP holdt sig væk fra valget, fordi de var bange for resultatet." 

"Vi har været i stand til at skabe et eksempel på, at valg kan være åbne, frie og retfærdige", fortsatte hun. "Vores folk gav mig denne mulighed, stemte på mig igen og igen" Hun afviste, at hun var en "fantastisk dame", snarere "med moderlig hengivenhed, jeg passer på mit folk".

Forespurgt om Bangladesh kan betragtes som et levende demokrati uden et hovedoppositionsparti i parlamentet, svarede hun, at demokrati betød, at det var op til oppositionen at organisere sit eget politiske parti. Sheikh Hasina gav BNP skylden for ildspåsættelserne og spurgte, om det var demokrati at forsøge at dræbe folk. "Hvordan definerer du, at de er et demokratisk parti, de er et terrorparti".

Premierministeren sagde også, at hun ønsker at fortsætte sit lands gode forhold til Europa som en del af hendes ambition om at opretholde Bangladeshs hurtige udvikling. Hendes ambition er fuldstændigt at udrydde ekstrem fattigdom, som nu rammer lidt 5 % af befolkningen, og at se Bangladesh indtage sin plads som en af de økonomisk fuldt udviklede nationer i verden inden 2041. 

Et område, hvor det allerede er foran næsten alle andre steder, er i de robuste forfatningsmæssige garantier, der beskytter valgprocessen. En uafhængig valgkommission har beføjelser til at lede politiet, militæret og andre relevante regeringsafdelinger i 90 dage, før en afstemning afholdes.

 Kommissionen havde en omfattende opgave med 120 millioner vælgere og mere end 42,000 afstemningscentre. Chefvalgkommissær Kazi Habibul Awal advarede at trusler om vold kunne påvirke valgdeltagelsen og appellerede til den festlige stemning som normalt havde kendetegnet valg i fortiden. Ikke desto mindre havde Kommissionen mobiliseret hæren til valgugen for at sikre, at der ikke var nogen indblanding i stemmeretten.

"Vi håber, at valget vil være frit, retfærdigt og troværdigt", sagde han og tilføjede, at Bangladesh respekterede det internationale samfunds synspunkter. Nogle vestlige magter har været tilbageholdende med at give en ukvalificeret godkendelse men Bangladeshs tætte forhold til især Europa vil fortsætte med at blive uddybet.

Landet er ikke kun en stadig vigtigere handels- og udviklingspartner, men det er også blevet et regionalt fyrtårn for stabilitet og demokrati med sin uforanderlige udenrigspolitik med "venskab til alle, ondskab mod ingen". Alene en oplyst egeninteresse ville være nok til at EU at gribe den mulighed for de næste fem år som vælgerne i Bangladesh har givet Sheikh Hasina og hendes regering.

Del denne artikel: