Macron og Le Pen møder hinanden i en afgørende valgdebat

Den franske præsident Emmanuel Macron og den højreekstreme udfordrer Marine Le Pen møder onsdag i en debat, som kan blive afgørende i det stramme kapløb om, hvem der skal lede landet de næste fem år.

For Le Pen, der står bag Macron i meningsmålingerne forud for søndagens afstemning, handler det om at vise, at hun har statur til at være præsident og overbevise flere vælgere om, at de ikke skal frygte at se den yderste højrefløj ved magten.

"Frygt er det eneste argument for, at den nuværende præsident er nødt til at forsøge at blive ved magten for enhver pris," sagde Le Pen i et nyt kampagneklip tirsdag, hvor han beskyldte Macron for undergang i, hvad et højreekstremistisk præsidentskab ville betyde for Frankrig. .

For Macron vil den muligvis største udfordring være ikke at lyde arrogant, noget mange vælgere har kritiseret hos ham, mens han prikker i de huller, han ser i Le Pens politiske planer, og spiller hans fem års erfaring ved magten op.

"Franskmændene ser hende nu som en mulig præsident, i modsætning til i 2017. Det er nu op til os at bevise, at hun vil være en dårlig præsident," sagde en kilde tæt på Macron og tilføjede, at han ville "imødegå hendes projekt og bevise, at det er inkonsekvent og urealistisk."

Debatten, der starter kl. 1900 GMT, vil være den eneste mellem de to kandidater.

Da Macron og Le Pen første gang konkurrerede mod hinanden om præsidentens job, i 2017, var debatten katastrofal for den anti-immigration, euroskeptiske kandidat.

reklame

Hun blandede sine noter og mistede fodfæstet, mens debatten gjorde det muligt for en dengang stort set uprøvede Macron at overbevise vælgerne om, at han var egnet til at være præsident.

Meget har ændret sig siden.

For det første, selvom opstillingen er den samme, er resultatet af valget mere åbent, med den centristiske, pro-europæiske præsidents føring i meningsmålingerne langt mindre end i 2017.

Og Macron har nu været ved magten i fem år, hvilket betyder, at Le Pen kan angribe ham på hans track record.

Hun kan også kun gøre det bedre end i 2017-debatten, som hun selv kaldte en fiasko, mens det kunne være svært for Macron at gentage sådan en knock-out-præstation.

Men Macron er ikke uden aktiver til denne debat, som vil være den eneste direkte konfrontation mellem de to i hele kampagnen.

Med den højreekstremistiske ekspert Eric Zemmour nu ude af spillet, mistede Le Pen en rival, der fik hende til at se mindre radikal ud, til sammenligning, og som har ramt hende i meningsmålinger.

Så er arbejdsløsheden på et lavpunkt i 13 år, og den franske økonomi har klaret sig bedre end andre store europæiske lande - også selvom inflationen bider i det.

Og selvom hun i vid udstrækning har formået indtil videre at børste det til side, har Le Pen sin tidligere beundring af den russiske præsident, Vladimir Putin, der arbejder imod hende.

For begge vil det være nøglen at forsøge at vinde venstrefløjens vælgere.

Mens Le Pens lejr de seneste dage har knoklet for at forklare hendes plan om at forbyde hijab på alle offentlige steder, for Macron, efterlader et forslag om at skubbe pensionsalderen ham afsløret.

Begge har lettet op på at føre kampagne forud for debatten. Men mens Le Pen siges at fokusere på at forberede sig på det, er kilder i Macrons team ivrige efter at påpege, at præsidenten stadig er på arbejde og ikke har taget en hel dag fri for at forberede sig til debatten.

Del denne artikel: