UAE-astronaut laver historie som første arabisk ombord #ISS

Det russiske rumfartøj medbringer Hazzaa al-Mansoori fra Forenede Arabiske Emirater, der blev ledsaget af Ruslands Oleg Skripochka og NASA astronaut Jessica Meir, lagde til kaj onsdag (25. september) efter en seks timers tur.

De tre "gik ind i kredsløbslaboratoriet og sluttede sig til seks af deres stationsbesætningsmedlemmer til en glædelig besætninghilsensceremoni", tweetede NASA.

En video viser de nyankomne komme ind med hovedet først gennem en luge for at slutte sig til deres grinende kolleger, som bød dem velkommen med flydende kram.

Mansoori, 35, modtog støtte fra hele verden forud for det, han beskrev som sin "drømme"-mission.

I Dubai samledes en folkemængde ved Mohammed Bin Rashid Space Center for at se opsendelsen, der brød ud i jubel og døbte Mansoori som en nationalhelt. Nogle bar UAE-flag.

Dubais ikoniske Burj Khalifa, verdens højeste skyskraber, lyste op i eksplosionsøjeblikket.

reklame

'Ære og ærefrygt'

Mansoori vil tilbringe otte dage på ISS og vil være den første Emirati og den første araber i det kredsende laboratorium, men ikke den første muslim.

Den tidligere pilot i De Forenede Arabiske Emiraters væbnede styrker skrev på Twitter før opsendelsen i Baikonur rumcenter, at han var "fyldt med denne ubeskrivelige følelse af herlighed og ærefrygt".

"I dag fører jeg mit lands drømme og ambitioner til en helt ny dimension. Må Allah give mig succes i denne mission,” sagde han.

Dagen før opsendelsen sagde han, at han ville optage sin bønnerutine på ISS og udsende den til mennesker på Jorden.

"Som jagerpilot bad jeg allerede i mit fly," sagde han og forklarede, at han havde erfaring med bønner i høj hastighed.

Mansoori planlægger at udføre eksperimenter og sagde, at han ville tage Emirati-mad med sig for at dele med besætningen, som for en kort tid bliver nummer ni på ISS.

Ved en konference før flyvningen sagde Meir, 42, at besætningen kommunikerede ved at bruge "Runglish" - en blanding af russisk og engelsk.

"Vi mangler stadig at arbejde på vores arabiske," jokede hun.

Russisk-ortodokse præster velsignede rumfartøjet forud for opsendelsen i en traditionel gudstjeneste, der ofte blev afholdt før russiske raketopsendelser.

Rumfartøjet var det sidste, der eksploderede fra affyringsrampen, hvor den sovjetiske kosmonaut Yuri Gagarin gik ud i rummet ombord på Vostok 1 og blev den første mand i rummet i 1961.

Mansoori skal vende tilbage til Jorden med NASA's Nick Hague og den russiske kosmonaut Alexey Ovchinin den 3. oktober. Skripochka og Meir skal forblive på ISS indtil foråret 2020.

Den første araber i det ydre rum var Saudi-Arabiens sultan bin Salman Al-Saud, som fløj på en amerikansk shuttlemission i 1985.

To år senere tilbragte den syriske luftvåbenpilot Muhammed Faris en uge ombord på Sovjetunionens rumstation Mir.

Som en del af sine rumplaner har De Forenede Arabiske Emirater også annonceret sit mål om at blive det første arabiske land, der sender en ubemandet sonde til at kredse om Mars inden 2021, og kalder den "Håb".

Den Internationale Rumstation, et sjældent eksempel på samarbejde mellem Rusland og Vesten, har kredset om Jorden med omkring 28,000 kilometer (17,000 miles) i timen siden 1998.

Rusland er fast besluttet på at bevare sin position som førende inden for rumindustrien, især for bemandede rumflyvninger.