Tvangsarbejde: Rådet vedtager holdning til at forbyde produkter fremstillet med tvangsarbejde på EU-markedet

Rådet har i dag vedtaget sin holdning (forhandlingsmandat) til forordningen om forbud mod produkter fremstillet med tvangsarbejde på EU-markedet. Rådets forhandlingsmandat understøtter det overordnede mål om at bekæmpe tvangsarbejde, og det indfører adskillige forbedringer af den foreslåede tekst.

Rådets mandat præciserer forordningens anvendelsesområde ved at inkludere produkter, der udbydes til fjernsalg, påtænker oprettelse af en enkelt portal for tvangsarbejde og styrker Kommissionens rolle i at undersøge og bevise brugen af ​​tvangsarbejde, samtidig med at de foreslåede foranstaltninger bringes i overensstemmelse med både internationale standarder og EU-lovgivning.

"Det er rystende, at der i det 21. århundrede stadig eksisterer slaveri og tvangsarbejde i verden. Denne afskyelige kriminalitet skal udryddes, og det første skridt til at opnå dette består i at bryde forretningsmodellen for virksomheder, der udnytter arbejdere. Med denne regulering ønsker vi at sørge for, at der ikke er plads til deres produkter på vores indre marked, uanset om de er fremstillet i Europa eller i udlandet."
Pierre-Yves Dermagne, belgisk vicepremierminister og minister for økonomi og beskæftigelse

Kommissionens forslag

Forslaget forbyder, at produkter fremstillet med tvangsarbejde (som defineret af Den Internationale Arbejdsorganisation) bringes eller gøres tilgængelige på EU-markedet eller eksporteres fra Unionen til tredjelande. De kompetente myndigheder bør vurdere risici for tvangsarbejde baseret på en række forskellige informationskilder, såsom indlæg fra civilsamfundet, en database om tvangsarbejde risikoområder eller produkter, samt oplysninger om, hvorvidt de berørte virksomheder opfylder deres due diligence-forpligtelser i forhold til tvangsarbejde.

I tilfælde af rimelige indikationer på, at et produkt er fremstillet med tvangsarbejde, bør myndighederne starte en undersøgelse. Dette kan omfatte anmodninger om oplysninger fra virksomheder eller udførelse af kontroller og inspektioner enten i EU eller i tredjelande. Hvis de kompetente myndigheder finder ud af, at der er blevet brugt tvangsarbejde, vil de beordre det pågældende produkt tilbage og forbyde både markedsføring og eksport. Virksomheder vil være forpligtet til at bortskaffe de pågældende varer, og toldmyndighederne vil føre tilsyn med håndhævelsen af ​​forbuddet mod eksport eller import af forbudte produkter ved EU's grænser.

SMV'er er ikke undtaget fra forordningen, men virksomhedernes størrelse og økonomiske ressourcer samt omfanget af tvangsarbejde bør tages i betragtning, før der indledes formelle undersøgelser. Forslaget indeholder også specifikke støtteværktøjer til at hjælpe SMV'er med anvendelsen af ​​forordningen.

Forslaget forudser oprettelsen af ​​et unionsnetværk mod tvangsarbejdsprodukter, som vil koordinere de foranstaltninger, der træffes af de kompetente myndigheder og Kommissionen.

reklame

Rådets mandat

Rådets forhandlingsmandat forudser oprettelsen af ​​EU-netværket mod tvangsarbejde for at sikre bedre koordinering mellem de kompetente myndigheder og Kommissionen i anvendelsen af ​​denne forordning. Rådets holdning formaliserer det administrative samarbejde i netværket og sikrer dets aktive deltagelse i alle faser af processen, der fører til forbud mod et produkt.

Mandatet forudser også oprettelsen af ​​en enkeltportal for tvangsarbejde, som ville give let tilgængelig og relevant information og værktøjer, herunder en enkelt indsendelsessted for oplysninger, en database og retningslinjer og nem adgang til information om trufne beslutninger.

Rådets holdning forudser det nødvendige samarbejde mellem de kompetente myndigheder i medlemsstaterne og Kommissionen i anvendelsen af ​​forordningen om tvangsarbejdsforbud for at sikre, at dens håndhævelse og gennemførelse er i overensstemmelse med kravene i due diligence-direktivet om virksomheders bæredygtighed og whistleblowere. direktiv.

Kommissionens rolle i undersøgelser og beslutninger

For at reducere den administrative byrde og forenkle fordelingen af ​​sager styrker mandatet Europa-Kommissionens rolle. Kommissionen vil på grundlag af alle relevante, verificerbare og troværdige oplysninger vurdere, om de pågældende produkter er af EU-interesse.

En "unionsinteresse" antages at eksistere, når et eller flere af følgende kriterier er opfyldt:

• omfanget og alvoren af ​​formodet tvangsarbejde er betydelig;
• risikoen for mistanke om tvangsarbejde er beliggende uden for Unionens område;
• de pågældende produkter har en betydelig indvirkning på det indre marked (de formodes at have en betydelig indvirkning, når de findes i mindst 3 medlemslande)

Hvis der er en EU-interesse, overtager Kommissionen automatisk forundersøgelsesfasen. Ellers vil forundersøgelsesfasen blive udført af en national kompetent myndighed.

Undersøgelser

Rådets mandat forenkler koordineringen i sager om grænseoverskridende undersøgelser med udpegelse af en ledende kompetent myndighed (som vil lancere den indledende fase og sikre kontinuiteten i undersøgelsen og andre myndigheders deltagelse) og med større inddragelse af Unionens netværk mod tvangsarbejde for at sikre gennemsigtighed og en EU-tilgang.

Mandatet præciserer også proceduren for markinspektioner, der er forudset som en sidste udvej. Disse inspektioner bør baseres på placeringen af ​​de formodede risici for tvangsarbejde og udføres med fuld respekt for national suverænitet.

Inspektioner i tredjelande

Ifølge Rådets holdning skal Kommissionen, når der er behov for at gennemføre inspektioner uden for Unionen, etablere kontakter med tredjelande (på eget initiativ, i tilfælde af Unionens interesse eller efter anmodning fra en kompetent myndighed) og anmode tredjelandes regeringer til at gennemføre inspektioner af de formodede tilfælde af tvangsarbejde. Hvis Kommissionens anmodning afvises af tredjelandets regering, kan dette udgøre et tilfælde af manglende samarbejde, og Kommissionen kan træffe en beslutning baseret på andre relevante beviser.

Endelige beslutninger

Kommissionen vil være ansvarlig for at forberede den endelige beslutning (dvs. at forbyde et bestemt produkt) via en gennemførelsesretsakt, der skal vedtages i overensstemmelse med undersøgelsesproceduren, og den vil levere et ikke-fortroligt resumé af denne beslutning på enkeltportalen for tvangsarbejde .

Næste skridt

Det mandat, der blev vedtaget i dag, formaliserer Rådets forhandlingsposition. Det giver Rådets formandskab et mandat til forhandlinger med Europa-Parlamentet, som vedtog sin holdning den 8. november 2023. Interinstitutionelle forhandlinger vil begynde så hurtigt som muligt.

Baggrund

Omkring 27.6 millioner mennesker er i tvangsarbejde rundt om i verden, i mange industrier og på alle kontinenter. Det meste tvangsarbejde foregår i privatøkonomien, mens noget er pålagt af offentlige myndigheder.
Kommissionen foreslog forordningen om at forbyde produkter fremstillet med tvangsarbejde på det europæiske marked den 14. september 2022.

Kommissionens forslag

Rådets generelle aftale/forhandlingsmandat

Del denne artikel: