Hvad angår folkesundheden, hvorfor er #C-tavshedspolitiske ngo'er?

Med juletid nu i bakspejlet er det kun passende, at Europa-Kommissionen forsøger at overtale ngo'er til at Genoptag deres deltagelse i EU's Alcohol and Health Forum (EAHF). Forummet, der blev oprettet i 2007 for at give et rum til at diskutere og dele bedste praksis for reduktion af alkoholrelaterede skader, løb ind i problemer i 2015. I et tiltag, der kun blev bifaldet af alkoholinteressegrupper, kom Kommissionens afslag at indsende en ny alkoholstrategi, efter at den tidligere udløb i 2013, førte til, at 20 folkesundheds-NGO'er trådte ud af EAHF.

Sammen med kontroversen om tobakskontrol fremhæver EAHF-debaclet en ubelejlig sandhed: Kommissionen ser ud til at have lettere ved at overbevise industrien selv frem for civilsamfundets aktører om, at dens regler er på rette vej.

Alkoholindustrien glædede sig i 2015, da EF droppede henvisninger til de skadelige virkninger af alkoholforbrug. EU's kommissær for sundhed og fødevaresikkerhed, Vytenis Andriukaitis, sagde dengang, at spørgsmålet om alkoholrelaterede skader i stedet ville blive behandlet som en del af en holistisk tilgang, grupperet ind med kroniske sygdomme som følge af tobaksforbrug og usunde spisevaner.

Fokus i debatten er siden skiftet til de bredere negative virkninger af vægtøgning som følge af indtagelse af alkoholiske drikkevarer. I overensstemmelse med Andriukaitis' erklæring om at kombinere alkohol med diætproblemer vedtog EU's bestyrelse i marts 2017 en indberette foreslår obligatorisk mærkning af ernærings- og kalorieværdier af alkoholholdige drikkevarer.

Bruxelles' hovedargument for at gøre det er at bemærke, at dets arbejde med at støtte medlemslandene i deres kamp mod alkoholmisbrug giver resultater. Faktisk noterede Verdenssundhedsorganisationens (WHO) seneste globale statusrapport om alkohol og sundhed (2014) en pr. reduktion af alkoholforbruget for europæere på 15 år og opefter, fra 12.2 liter i 2005 til 10.9 liter i 2010.

Taler med Euractiv, Laure Alexandre fra spiritsEUROPE, som repræsenterer producenter af spiritus på EU-niveau, sagde, at de ngo'er, der forlod forummet, gjorde det på grund af deres fokus på at levere resultater på stedet under politiske diskussioner. Selvom det kan være tilfældet, at nogle af de arbejdsforums medlemmer har påtaget sig i de senere år, kan have haft en positiv indvirkning på niveauet af skadeligt drikkeri blandt unge mennesker i hele Europa, bør alarmklokkerne begynde at ringe, når et initiativ som EAHF nyder næsten enstemmighed støtte fra grupper med tilknytning til alkoholindustrien, og næsten ingen fra NGO'er, hvis eneste formål er at føre kampagner for forbedrede resultater for folkesundheden.

reklame

Men EU's pro-business holdning er endnu mere bekymrende, når man overvejer dets bestræbelser på at regulere den anden store last, rygning.

Umiddelbart ser EU ud til at give tobaksindustrien en hårdere tur, har indført en række kontrolforanstaltninger designet til at reducere rygefrekvensen i medlemslandene. Men mens EU begrænser tilgængeligheden af ​​tobaksprodukter og lancerer anti-rygekampagner, arbejder det også tæt sammen med store tobaksvirksomheder: på trods af at de har underskrevet WHO's rammekonvention om tobakskontrol (FCTC), som forhindrer regeringer i at arbejde sammen med repræsentanter for tobaksindustrien i udarbejdelsen af ​​forordninger tillader EU cigaretproducenter at spille en central rolle i kampen mod tobakssmugling.

Selv hvis nogle virksomheder har været kendt for ulovligt at handle med deres egne produkter i et forsøg på at undgå at betale skat, overvejer EU at overlade sit "track and trace"-system til at overvåge ulovlig tobak til en virksomhed, der er knyttet til branchen, hvilket vækker bekymring for, at cigaretproducenter kan undvige et krav om altid at vide, hvor deres produkter er. Ifølge et sæt delegerede retsakter vedtaget i december, anses Codentify, et system skabt af Philip Morris International, hvis ejerskab blev overført i midten af ​​2016 til en ny enhed kaldet Inexto, af tobaksindustrien for at være uafhængigt af tobaksindustrien til at deltage i sporingsordningen. . Det sker på trods af, at de ledende PMI-chefer forlod lukrative jobs for at slutte sig til Inexto, en virksomhed, der er baseret i umiddelbar nærhed af PMI's Lausanne-kontorer. Håbet er nu stigende om, at Europa-Parlamentet vil nægte at godkende de delegerede retsakter, når det stemmer senere i år.

Ligesom med Kommissionens afvisning af at udarbejde en ny alkoholstrategi og dens effektive sidebeskæftigelse af ngo'er, der beskæftiger sig med niveauer af overdrevent drikkeri i medlemslandene, viser den udøvende magts inkonsekvente tilgang til tobakskontrol en institutionel fiasko, der klart favoriserer store virksomheder, der har råd til meget- betalte lobbyister. Det europæiske netværk for rygning og tobaksforebyggelse (ENSP), en førende anti-tobak NGO, opfordret til EC til at genoverveje sin holdning og indskrive i dokumentet behovet for en uafhængig track and trace-løsning – dog uden resultat.

Efter at have protesteret mod Kommissionens holdning blev ENSP i slutningen af ​​december underrettet om, at dets EF-tilskud ville blive suspenderet, hvilket efterlader en af ​​de vigtigste tobakskontrolaktører i Europa, der kæmper for overlevelse. Føjer spot til skade, anti-civilsamfundskræfter inden for europæiske institutioner presser på for at underlægge ngo'er de samme arkiverings-/rapporteringskrav, som større virksomheder er underlagt, et skridt, der alvorligt kan påvirke deres evne til at operere. Selvom disse forsøg indtil videre er mislykkedes, vil der sandsynligvis blive lanceret flere i fremtiden, hvilket vil sætte fremtiden for ikke-statslige fortalergrupper under stigende trussel.

Uden disse organisationer vil store alkohol- og tobaksvirksomheder være i stand til at bruge deres enorme rigdom til uretfærdigt at påvirke EU's politik for salg af deres produkter i endnu større skala, på trods af at Europa-Kommissionen har givet udtryk for sit ønske om at mindske den forvoldte skade. ved rygning og overdrevent drikkeri.

Som tingene ser ud, ser det ud til, at folkesundheden og de ngo'er, der er oprettet for at fremme den, fortsat vil være en lavere prioritet for EU's politiske beslutningstagere end kravene fra virksomheder, der sælger produkter, der kan dræbe. Det eneste håb kan nu komme fra Europa-Parlamentet, som kunne spille den samme rolle, som det havde i 2016, da det tog parti mod EF og tobaksindustrien, og stemme for et uafhængigt spor og sporingssystem, som mandateret af FCTC.

 

Del denne artikel: