#Tobacco 'Track and Trace': Når ræven bevogter hønsehuset

Da Europa-Kommissionen (EC) offentliggjorde sit endelige udkast til forslag om et cigaret track and trace-system (T&T), blev den hurtigt kritiseret for at efterlade en bagdør for tobaksindustrien. EM strengt afvist kritikken, men der kommer fortsat fordømmelse fra alle sider. Stedet for den voldsomste uenighed er det faktum, at det system, der i øjeblikket undersøges, ville være en blanding mellem et tredjepartsdrevet og et industrikontrolleret system. Da Big Tobacco naturligvis repræsenterer en egeninteresse, ville et system, der er opdelt på en sådan måde, ikke bare krænke internationale aftaler som Verdenssundhedsorganisationens (WHO) rammekonvention om tobakskontrol (FCTC) – det ville også krænke sund fornuft.

Big Tobacco sikrer allerede, at deres røgfyldte tentakler tilstopper processen. Katharina Kummer Peiry, en senior juridisk medarbejder i WHO's FCTC-sekretariat, har anklaget tobaksindustrien for "at blande sig” for at bremse den globale FCTC-ratificeringsproces. Repræsentanter for industrien har også forsøgt at overbevise flere lande om, at EU's foreslåede system vil være for komplekst, og at tobaksindustrien kan tilbyde en bedre. De insisterer også på, at det at give jobbet med at føre tilsyn med T&T-projektet til en ikke-relateret tredjepart er ensbetydende med spild "millioner", mens du brænder fejlagtig bekymring at uafhængige "proprietære løsningsudbydere [vil skubbe] ubeviste løsninger videre til regeringer."

Det er noget af en udtalelse fra en branche med en gennemprøvet erfaring med at forsøge at undergrave internationale organer og gøre præcis det. For at gøre det gik de fire store tobaksselskaber - British American Tobacco (BAT), Imperial Tobacco Group, Japan Tobacco International og Philip Morris International (PMI) - sammen om at danne den godartede Digital Coding and Tracking Association (DCTA). Under dens dække forsøgte virksomhederne at gøre Den Europæiske Standardiseringskomité (CEN) til en trojansk hest, der skulle lobbye for brugen af ​​sin egen sporingsteknologi, Codentify - men blev stoppet i deres spor sidste år.

I 2016 var Codentifys ejerskab overført til den franske gruppe Impala og omdøbt til Inexto, angiveligt fuldstændig uafhængig af tobaksindustrien. I betragtning af at firmaet er køre af tidligere PMI-sværvægtere er denne påstand næppe troværdig. Dens administrerende direktør er Philippe Chatelain, hjernen bag Codentify-systemet og PMI's direktør for produktsporingsintelligens og -sikkerhed i 14 år.

Men et år efter ser EU ikke ud til at have lært noget om tobakkens troværdighed. Det har ikke kun givet afkald på Big Tobaccos pres, men er så opsat på at pacificere tobakssektoren, at dets forslag er i strid med dens egne standarder. Artikel 8 i "Kommissionens gennemførelsesafgørelse om tekniske standarder for sikkerhedselementer anvendt på tobaksvarer" er dedikeret til "uafhængigheden af ​​udbydere af autentificeringselementer" og bemærker flere kriterier, som en udbyder skal opfylde for at blive betragtet som uafhængig. Udkastet til forordning definerer en virksomhed, der er uafhængig af utilbørlig påvirkning, hvis den ikke får mere end 20 % af sin indkomst fra tobaksindustrien. Det er overflødigt at sige, at Inexto ikke kan siges at møde nogen af ​​dem.

Men tobaksindustrien er ikke tilfreds med denne lobbysejr. Det tager også sigte på rivaliserende og favoriseret kandidat til at drive tredjepartssegmentet af T&T-systemet, det Lausanne-baserede selskab SICPA. En voldsom kampagne blev udløst mod virksomheden i ugerne før forslagets offentliggørelse, idet den hævdede, at hvis Kommissionen tildeler kontrakten til trykkeriteknologifirmaet, ville det være tildeling det er et monopol på spor- og sporsektoren – selvom den sektor på ingen måde er begrænset til tobak og er et enormt uudnyttet marked.

reklame

Big Tobaccos motiver var ret gennemsigtige her, for det er ikke første gang, Big Tobacco har forsøgt at score point mod SICPA, når dets egne interesser er i fare. En tidligere kampagne i Kenya gav bagslag, da BATs påstande kun tjente til at henlede opmærksomheden på dens tilbøjelighed at bestikke embedsmænd, såsom den tidligere kenyanske justitsminister Martha Karua. Hun modtog angiveligt omkring 50,000 £ for at forsyne BAT med fortrolige oplysninger, som det kunne bruge mod sine konkurrenter.

Alligevel er bestikkelse kun toppen af ​​isbjerget. An undersøgelse by The Guardian fandt ud af, at BAT sammen med andre multinationale tobaksfirmaer har truet regeringer i mindst otte lande over hele Afrika og krævet, at foranstaltninger designet til at modvirke rygning udvandes eller opgives. Ifølge rapporten blev selv advarselspakker på f.eks. cigaretpakker udtalt som "en uberettiget barriere for international handel".

I betragtning af denne mængde ondsindet aktivitet er problemet, at Europa-Kommissionen forsøger at spille pænt med en industri, der aldrig har og aldrig vil spille pænt. Tobaks mål er fortsat at tjene på mennesker, og det har det vist gang på gang. Så det faktum, at Europa-Kommissionen udvander anvendelsen af ​​FCTC i Europa til fordel for tobakken, er intet mindre end tragisk.

Tobaksindustrien har en egeninteresse i at sikre, at et uafhængigt sporingssystem ikke er så uafhængigt. Og selv om cigaretproducenter viste sig at være det medskyldige i smugleroperationer så sent som i 2014, ser det i stigende grad ud til, at EF vil tillade Big Tobacco at få sin vilje og øve en vis indflydelse på den tekniske side af sin T&T.

Cigaretpakker kan godt spores, men hvis tobaksindustrien har sin vilje, vil de ikke let spores.

Del denne artikel: