Ashkenazi deltog i et møde med alle 27 EU-medlemslande i Berlin i slutningen af ​​august. Dette var hans første udlandsrejse siden hans nominering i maj. Også et tegn på "ændringen" i Israels opfattelse af EU, som ofte blev kritiseret i Jerusalem for dets "partiske" holdning til det israelsk-palæstinensiske spørgsmål.

Efter meddelelse i aftalen mellem Israel og De Forenede Arabiske Emirater hilste EU's højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik Josep Borrell det skridt, som han beskrevet som "fundamental" for stabiliseringen af ​​regionen som helhed. EU, tilføjede han, var klar til at arbejde sammen med sine regionale og internationale partnere hen imod en "omfattende og varig fred for hele regionen".

Han gjorde det igen i september i sit navn, da han udsendte en erklæring efter et telefonopkald, han havde med Gabi Ashkenazi tre dage efter den formelle underskrivelse af normaliseringsaftalerne mellem Israel og UAE og Bahrein i Det Hvide Hus.

"Den højtstående repræsentant Borrell mindede om EU's støtte til normaliseringen af ​​forholdet mellem Israel og De Forenede Arabiske Emirater og Bahrain og bekræftede, at de er parate til at arbejde for at fremme regionalt samarbejde for et fredeligt, stabilt og velstående Mellemøsten," hedder det i erklæringen fra EU's eksterne tjeneste.

Borrell og Ashkenazi "udvekslede synspunkter om spørgsmålene i den bilaterale dagsorden mellem EU og Israel og diskuterede den seneste udvikling i regionen. Begge var enige om en fælles, gensidig interesse i at intensivere det bilaterale samarbejde", hedder det.

Det faktum, at Israel i henhold til normaliseringsaftalerne med de to Golfstater gik med til at "suspendere" sin plan om at udvide sin suverænitet til dele af Vestbredden, spillede naturligvis en stor rolle i denne nye atmosfære mellem EU og Israel som spørgsmålet. af Vestbreddens bosættelser havde været en anstødssten mellem de to parter i årevis.

Borrell har hilst denne del af aftalen mellem Israel og De Forenede Arabiske Emirater velkommen. Han tweetede: "At suspendere annekteringen er et positivt skridt, planer bør nu helt opgives. EU håber på genoptagede israelsk-palæstinensiske forhandlinger om en to-statsløsning baseret på internationalt aftalte parametre."

reklame

Vil denne proces føre til genoptagelsen af ​​Associeringsrådet EU-Israel, et organ, der ikke har været indkaldt i de sidste 12 år på grund af uenighed om den israelsk-palæstinensiske konflikt?

Associeringsaftalen, der blev underskrevet mellem Israel og EU i 1995, er det juridiske grundlag, der definerer forholdet mellem parterne. Det nedsætter et associeringsråd, som skal sikre en dialog og forbedre forholdet mellem parterne. Rådet samlede normalt den israelske udenrigsminister og EU's udenrigsministre.

Borrell siges at gå stærkt ind for at genstarte associeringsrådet og forsøger at overbevise medlemslandene om dets fortjeneste.

Kommissær for naboskab og udvidelse, Oliver Varhelyi, understregede også: "Behovet for at gribe dette positive momentum for de bilaterale forbindelser mellem EU og Israel, herunder at organisere et associeringsråd snart."

Men ifølge Oded Eran, en tidligere israelsk ambassadør i EU og NATO, som i øjeblikket er seniorforsker ved det prestigefyldte Institut for Nationale Sikkerhedsstudier (INSS) i Tel Aviv, er det endnu ikke på bordet. "Europæere, for det meste Frankrig, insisterer stadig på en slags erklæring fra Israel om, at annekteringen er ude. Jeg kan ikke se en sådan erklæring komme ud fra Jerusalem," sagde han til en online pressebriefing arrangeret af Europe Israel Press Association ( EIPA).

Han tilføjede: "Jerusalem er stille og roligt tilfreds med den nuværende situation. Der er ingen diskussion i den israelske offentlige mening og politiske lag om annekteringsspørgsmålet. Ingen diskuterer det. Fordi aftalen med UAE og andre lande sendte annekteringsfilen til et sted i arkiverne for tiden."

Men Eran mener, at det er et meget vigtigt spørgsmål for Europa at beslutte, hvordan de vil styre deres forhold til Israel i tilfælde af en anden Trump-administration eller en mulig Biden-administration, "hvilket i dette tilfælde vil komplicere EU's position, fordi hvis de vil genåbne en politisk dialog med Israel, de bliver nødt til at komme med et slags svar på, hvordan man kommer videre med den israelsk-palæstinensiske konflikt."

Hvis der ikke sker nogen ændring i Det Hvide Hus, vil EU fortsat være marginaliseret af Washington, bemærkede han. "Men hvis der er en Biden-administration, er der en realistisk mulighed for at genåbne en dialog mellem Washington og Bruxelles om den israelsk-palæstinensiske konflikt. Hvis en ny administration siger til Europa: "lad os åbne en dialog om visse spørgsmål, om Kina, Rusland og Mellemøsten og Washington foreslår en slags anderledes paradigme, jeg tror, ​​at Europa vil overveje det positivt," sagde Eran.

Så vil spørgsmålet for EU være, hvordan det skal forvalte sine forbindelser med Israel...