Tysklands socialdemokrater skal vælge en ny leder til at afgøre #Merkel-koalitionens skæbne

Tysklands ældste parti er i uro efter en række dystre regionale og europæiske valgresultater og et seks måneder langt lederkapløb, som har efterladt dem bagud i meningsmålingerne. Mange medlemmer ønsker at forlade regeringen og genopbygge i opposition.

Det kan dog udløse et hurtigt valg eller en mindretalsregering – både uønskede muligheder for SPD og for de konservative, som er involveret i deres egen magtkamp for post-Merkel-æraen. Efter 14 år med at lede Tyskland, Europas største økonomi, genopstiller hun ikke som kansler.

En 10-dages afstemning blandt SPD's 426,000 medlemmer slutter på fredag. Valget står mellem to lederduoer, der toppede en afstemning i sidste måned - det ene par ledet af den pragmatiske finansminister Olaf Scholz, det andet af en koalitionskritisk venstremand.

Resultatet er uklart.

"Det, der adskiller disse kandidater, er deres holdning til den store koalition - det er det, det handler om," sagde Thomas Jaeger, professor i politik ved Köln Universitet.

Den højest profilerede kandidat er Scholz, en centrist, der har holdt fast i sin konservative forgænger Wolfgang Schaeubles finanspolitiske stringens og ville fortsætte koalitionen med Merkel.

Bredt set som frontløber har han og hans lidet kendte vicekammerat opbakning fra SPD-etablissementet og lovgiverne.

reklame

Alligevel er der kommet en overraskende stærk udfordring fra Norbert Walter-Borjans, en tidligere statsfinansminister, med tilnavnet Robin Hood for at slå ned på skatteunddragere med schweiziske bankkonti.

Han og hans venstreorienterede vicekammerat ønsker at genforhandle koalitionsaftalen fra 2018 for at fokusere mere på social retfærdighed og investeringer – om nødvendigt med et budgetunderskud.

"Der er stadig meget at gøre. Jeg synes, vi skal fortsætte med at arbejde hele perioden ... jeg er med,” sagde hun.

Lørdagens annoncering, som skal ventes omkring kl. 6 (1700 GMT), vil blive stemplet af delegerede ved en partikonference den 6.-8. december, som også vil stemme om koalitionen.

Den, der vinder, står over for en kæmpe opgave. I 2017 faldt SPD's andel af stemmerne til det laveste siden 1933. Den er nu omkring 15 % i meningsmålingerne, bagefter De Grønne og de konservative og kun lige foran det yderste højreorienterede Alternativ for Tyskland (AfD).