Shakespeares fødested afspejler en #ScepterdIsle splittet af #Brexit-utilfredshed

Få dage før Storbritannien oprindeligt skulle forlade EU den 29. marts, er intet løst: det er fortsat usikkert hvordan, hvornår eller om det nogensinde bliver det.

Brexit og rigets fremtid er i spil.

I Stratford-upon-Avon, som stemte i overensstemmelse med den nationale 52-48% beslutning om at forlade, er både Brexiteers og Remainers forfærdede over, hvad de sagde var den nationale ydmygelse af premierminister Theresa Mays kollapsende exit-forhandlinger.

Med sin angelsaksiske arv, sort-hvide Tudor-huse, underspillede rigdom og lukrative Shakespeare-turistvirksomhed er Stratford så typisk engelsk, som en by bliver.

Men under den forgyldte overflade har begge sider af Brexit-kløften ildevarslende advarsler til politikerne i London: Stryg vores drømme og står over for en meget dybere sprække, der vil bløde Storbritannien i generationer fremover.

For Molly Giles, en advokatfuldmægtig i Stratford, der kampagne for at forlade, er Brexit under angreb. Hun advarede om, at hvis det forpurres, vil den langsigtede stabilitet i landet også være i fare.

"Det ville ikke være et åbent sår, det ville være et dybt indre sår, der langsomt bløder," sagde Giles, en 36-årig lokal konservativ partirådmand, til Reuters ved bredden af ​​floden Avon, hvor svaner gled ved siden af ​​roere.

"Vi ville ikke være i stand til at komme sammen," sagde hun.

Personer i begge lejre gør krav på Shakespeare, en tårnhøj skikkelse af national stolthed, der omarbejdede nogle af Europas store kærlighedshistorier og tragedier og udbrød kongers historie for nogle af juvelerne i det engelske sprog.

Brexiteers siger, at han ville have stemt for at forlade, og Remainers siger, at han ville have stemt for at blive.

I en berømt passage af Richard II, bebrejdede Shakespeare, som skrev blot et halvt århundrede før den engelske borgerkrig, den Bordeaux-fødte konge for at have bragt England i knæ i 1390'erne.

"Denne kongelige kongers trone, denne scepterø, denne majestætiske jord, dette Mars sæde, dette andet Eden, halvparadis... Det England, der var vant til at erobre andre, har gjort sig selv en skamfuld erobring." adelsmand John of Gaunt intones.

Barden kan være død for fire århundreder siden, men nogle hævder, at Storbritanniens moderne herskere endnu en gang har bragt nationen nede.

May, der stemte for at blive i EU, er en mislykket premierminister, der har "fejlsolgt" en dårlig aftale og derfor burde gøre plads til ægte Brexiteers, sagde Giles.

Resultatet af, at Brexit blev forpurret, ville ikke være en gul vest i fransk stil, der brænder hovedstadens butikker, tilføjede hun. Snarere ville de 17.4 millioner mennesker, der stemte for at forlade, blive kastet ud i den politiske ørken, og mange ville være modtagelige for demagoger i fremtiden.

“Problemet er så: hvem træder ind i det tomrum? Hvem dukker op for så at appellere til disse mennesker om at sige 'jeg er en helt anden' og faktisk ikke bare en helt anden, men en der siger 'jeg vil kassere systemet, og det er derfor, du skal stemme på mig'.”

Brexit, enten som en episk mulighed eller en alvorlig fejltagelse, har vendt op og ned på mange af antagelserne om Storbritannien, ligesom verden kæmper med Kinas fremgang og Vestens dybeste splittelser siden Sovjetunionens fald i 1991.

Rolig politisk diskurs er blevet erstattet af raseri og ofte mistænksomhed; det politiske topartisystem er smuldret; Det Forenede Kongeriges enhed er blevet sat i tvivl; og dets ry som en søjle for økonomisk stabilitet er blevet plettet.

Modstandere af Brexit siger, at det vil torpedere det, der er tilbage af Storbritanniens post-imperialistiske magt, gøre dets befolkning fattigere og anstrenge sig til at bryde de sener, der binder England, Wales, Skotland og Nordirland sammen.

Mens Brexiteers vrede stiger i takt med usikkerheden om udfaldet, er bitterheden hos dem, der ønsker at blive, vokset støt siden folkeafstemningen den 23. juni 2016.

I et byhus i Stratford samledes nogle af dem, der kæmpede for en anden folkeafstemning, i sidste uge forud for en større march i London. Stemningen var præget af vrede, fortvivlelse og trods.

Sophie Clausen, en forfatter og kunstner oprindeligt fra Danmark, sagde, at kampen var personlig. Hun mindede om den retorik, der havde fremmet hendes følelse af mistillid til britiske politikere, og citerede premierminister Mays kommentarer om, at de, der var villige til at flytte til udlandet, var "borgere fra ingensteds", mens EU-arbejdere i Storbritannien havde været i stand til at "springe køen".

"Jeg tror ikke, det her kan helbredes," sagde Clausen. "Det vil tage en generation." På trods af at hun har boet i Storbritannien siden 1994, fik hun ikke lov til at stemme ved folkeafstemningen.

Jonathan Baker, en pensioneret skoleleder, sagde, at han ville fortsætte med at kæmpe for EU-medlemskab, selvom de tabte en anden folkeafstemning. "Hvis det tager yderligere 30 år at komme tilbage, så må det være sådan," sagde han. "Vi vil gøre, hvad Brexiteers har gjort. Vi giver ikke op.”

For nogle var Brexit drevet af vrede mod en elite i London, som, de mente, forsømte dele af landet. For andre var det en chance for at genvinde suverænitet og kontrol over dets grænser, befri Storbritannien fra et sklerotisk EU og opbygge en økonomi, der er mere egnet til en verden, der er på vej ind i en teknologisk revolution.

Men for mange modstandere er Brexit et plot udklækket af lyssky finansfolk, der solgte en løgn til millioner af vælgere i et forsøg på at bygge en overladet kapitalistisk østat, der vil feje den sociale konsensus væk fra Storbritannien efter Anden Verdenskrig.

Kernen i debatten er en tro på begge sider om, at Brexit er en kamp for to modsatrettede fremtider, og at bagsiden er Storbritannien efterladt af verden som en marginal ø i det nordlige Atlanterhav.

Forræderi frygtes. Begge sider er forenet i foragt for de politiske ledere i Westminster.

"Der er ingen giganter i øjeblikket, der er ingen, de er dværg," sagde Sally Bigwood, som plejede at drive en virksomhed med uddannelse af revisorer. Bigwood voksede op i Virginia i USA og kom til Storbritannien i 1966. Hun vil have endnu en folkeafstemning.

"Vi kæmper for landets fremtid for at definere, hvad Storbritannien er. Skal det være et omsorgsfuldt, rummeligt samfund, eller skal det være ekstremt kapitalistisk, hvor det eneste vigtige er at tjene penge. Det er det, det handler om.”

En undladelse af at forlade, sagde han, ville ikke kun knuse de to partier, der har domineret britisk politik i mere end 100 år, men vil rive i det bredere samfundsstruktur.

"Vi er nødt til at have en konklusion på dette, det skal gøres," sagde han, mens han sad foran det store Royal Shakespeare Company-teater. "Uanset hvilken smerte vi alle skal igennem, skal der være et resultat."