Retfærdig og bæredygtig økonomi: Kommissionen fastlægger regler for, at virksomheder skal respektere menneskerettigheder og miljø i globale værdikæder

Den 23. februar vedtog Europa-Kommissionen et forslag til et direktiv om due diligence om virksomheders bæredygtighed. Forslaget sigter mod at fremme bæredygtig og ansvarlig virksomhedsadfærd gennem globale værdikæder. Virksomheder spiller en nøglerolle i opbygningen af ​​en bæredygtig økonomi og et bæredygtigt samfund. De vil blive forpligtet til at identificere og, hvor det er nødvendigt, forhindre, afslutte eller afbøde negative virkninger af deres aktiviteter på menneskerettighederne, såsom børnearbejde og udnyttelse af arbejdstagere, og på miljøet, for eksempel forurening og tab af biodiversitet. For virksomheder vil disse nye regler give retssikkerhed og lige vilkår. For forbrugere og investorer vil de give mere gennemsigtighed. De nye EU-regler vil fremme den grønne omstilling og beskytte menneskerettighederne i og uden for Europa.

En række medlemsstater har allerede indført nationale regler om due diligence, og nogle virksomheder har truffet foranstaltninger på eget initiativ. Der er dog behov for en forbedring i større skala, som er svær at opnå med frivillig indsats. Dette forslag etablerer en due diligence-pligt for virksomheders bæredygtighed for at imødegå negative menneskerettigheder og miljøpåvirkninger.

De nye due diligence-regler vil gælde for følgende virksomheder og sektorer:

• EU-virksomheder:
  • Gruppe 1: alle EU-selskaber med begrænset ansvar af betydelig størrelse og økonomisk magt (med 500+ ansatte og 150 mio. EUR+ i nettoomsætning på verdensplan).
  • Gruppe 2: Andre selskaber med begrænset ansvar, der opererer i definerede sektorer med stor effekt, som ikke opfylder begge gruppe 1-tærskler, men som har mere end 250 ansatte og en nettoomsætning på 40 millioner EUR på verdensplan og mere. For disse virksomheder vil reglerne begynde at gælde 2 år senere end for gruppe 1.
• Ikke-EU virksomheder aktiv i EU med omsætningstærskel tilpasset gruppe 1 og 2, genereret i EU.

Små og mellemstore virksomheder (SMV'er) er ikke direkte omfattet af dette forslag.

Dette forslag gælder for virksomhedens egen drift, deres datterselskaber og deres værdikæder (direkte og indirekte etablerede forretningsforbindelser). For at overholde virksomhedens due diligence-pligt, virksomheder skal:

• Integrer due diligence i politikker;
• identificere faktiske eller potentielle negative menneskerettigheder og miljøpåvirkninger;
• forebygge eller afbøde potentielle påvirkninger;
• bringe de faktiske påvirkninger til ophør eller minimere;
• etablere og vedligeholde en klageprocedure;
• overvåge effektiviteten af ​​due diligence-politikken og -foranstaltningerne, og;
• offentligt kommunikere om due diligence.

Mere konkret betyder det mere effektiv beskyttelse af menneskerettighederne i internationale konventioner. For eksempel skal arbejdere have adgang til sikre og sunde arbejdsforhold. Tilsvarende vil dette forslag bidrage til at undgå negative miljøpåvirkninger i modstrid med centrale miljøkonventioner. Virksomheder i omfang skal træffe passende foranstaltninger ("midlernes forpligtelse") i lyset af alvoren og sandsynligheden for forskellige påvirkninger, de foranstaltninger, som virksomheden har til rådighed under de specifikke omstændigheder, og behovet for at prioritere.

Nationale administrative myndigheder udpeget af medlemsstaterne vil være ansvarlige for at føre tilsyn med disse nye regler og kan pålægge dem bøder i tilfælde af manglende overholdelse. Derudover vil ofre have mulighed for at tage retssag om erstatning som kunne have været undgået med passende due diligence-foranstaltninger.

reklame

Derudover skal gruppe 1 virksomheder have en plan for at sikre, at deres forretningsstrategi er forenelig med at begrænse den globale opvarmning til 1.5 °C i overensstemmelse med Paris-aftalen.

For at sikre, at due diligence bliver en del af hele virksomhedens drift, direktører i virksomheder skal inddrages. Derfor indfører forslaget også direktørernes pligter til at etablere og føre tilsyn med gennemførelsen af ​​due diligence og at integrere den i virksomhedens strategi. Derudover skal direktører, når de opfylder deres pligt til at handle i virksomhedens bedste interesse, tage hensyn til menneskerettighederne, klimaændringerne og de miljømæssige konsekvenser af deres beslutninger. Hvor virksomheders direktører nyder godt af variabel aflønning, vil de blive tilskyndet til at bidrage til at bekæmpe klimaændringer i henhold til virksomhedsplanen.

Forslaget indeholder også bl. ledsageforanstaltninger, som vil støtte alle virksomheder, herunder SMV'er, der kan blive indirekte berørt. Foranstaltninger omfatter udvikling af individuelt eller i fællesskab dedikerede websteder, platforme eller portaler og potentiel økonomisk støtte til SMV'er. For at yde støtte til virksomheder kan Kommissionen vedtage vejledninger, herunder om standardkontraktklausuler. Kommissionen kan også supplere støtten fra medlemslandene med nye foranstaltninger, herunder at hjælpe virksomheder i tredjelande.

Formålet med forslaget er at sikre, at Unionen, herunder både den private og den offentlige sektor, handler på den internationale scene i fuld respekt for sine internationale forpligtelser med hensyn til beskyttelse af menneskerettigheder og fremme af bæredygtig udvikling samt internationale handelsregler.

Som en del af sin "Retfærdig og bæredygtig økonomipakke" har Kommissionen også fremlagt en Kommunikation om anstændigt arbejde på verdensplan. Den fastlægger de interne og eksterne politikker, som EU bruger til at implementere anstændigt arbejde på verdensplan, og sætter dette mål i centrum for en inklusiv, bæredygtig og modstandsdygtig genopretning fra pandemien.

Værdier og gennemsigtighed Vicepræsident Věra Jourová sagde: "Dette forslag sigter mod at nå to mål. For det første for at imødekomme forbrugernes bekymringer, som ikke ønsker at købe produkter, der for eksempel er fremstillet med involvering af tvangsarbejde, eller som ødelægger miljøet. For det andet at støtte erhvervslivet ved at skabe retssikkerhed om deres forpligtelser i det indre marked. Denne lov vil projicere europæiske værdier på værdikæderne og vil gøre det på en retfærdig og forholdsmæssig måde."

Justitskommissær Didier Reynders sagde: "Dette forslag er en reel game-changer i den måde, virksomheder driver deres forretningsaktiviteter på i hele deres globale forsyningskæde. Med disse regler vil vi stå op for menneskerettighederne og føre den grønne omstilling. Vi kan ikke længere vende det blinde øje til, hvad der sker nede i vores værdikæder. Vi har brug for et skift i vores økonomiske model. Fremdriften på markedet er blevet opbygget til støtte for dette initiativ, hvor forbrugerne presser på for mere bæredygtige produkter. Jeg er overbevist om, at mange virksomhedsledere vil støtte denne sag."

Kommissær for det indre marked, Thierry Breton, sagde: "Selvom nogle europæiske virksomheder allerede er førende inden for bæredygtig virksomhedspraksis, står mange stadig over for udfordringer med at forstå og forbedre deres miljømæssige fodaftryk og menneskerettigheder. Komplekse globale værdikæder gør det særligt vanskeligt for virksomheder at få pålidelig information om deres leverandørers drift. Fragmenteringen af ​​nationale regler bremser yderligere fremskridtene i indførelse af god praksis. Vores forslag vil sikre, at store markedsaktører tager en ledende rolle i at mindske risiciene på tværs af deres værdikæder, mens de støtter små virksomheder i at tilpasse sig ændringer."

Næste skridt

Forslaget vil blive forelagt Europa-Parlamentet og Rådet til godkendelse. Når det er vedtaget, har medlemsstaterne to år til at gennemføre direktivet i national ret og tilsende Kommissionen de relevante tekster.

Baggrund

Europæiske virksomheder er globale førende inden for bæredygtighed. Bæredygtighed er forankret i EU's værdier, og virksomheder viser en forpligtelse til at respektere menneskerettighederne og reducere deres indvirkning på planeten. På trods af dette er virksomhedernes fremskridt med at integrere bæredygtighed, og især menneskerettigheder og miljømæssig due diligence, i virksomhedsledelsesprocesser stadig langsomme.

For at løse disse udfordringer opfordrede Europa-Parlamentet i marts 2021 Kommissionen til at fremsætte et lovforslag om obligatorisk værdikæde due diligence. Tilsvarende opfordrede Rådet den 3. december 2020 i sine konklusioner Kommissionen til at fremlægge et forslag til en EU-retlig ramme for bæredygtig virksomhedsledelse, herunder tværsektoriel virksomhedsdue diligence langs globale værdikæder.

Kommissionens forslag reagerer på disse opfordringer under nøje hensyntagen til de svar, der er indsamlet under en åben offentlig høring om initiativet for bæredygtig virksomhedsledelse lanceret af Kommissionen den 26. oktober 2020. Ved udarbejdelsen af ​​forslaget overvejede Kommissionen også det brede grundlag af beviser indsamlet gennem to bestilte undersøgelser om direktørers pligter og bæredygtig virksomhedsledelse (juli 2020) , om due diligence-krav i forsyningskæden (Februar 2020).

Mere information

Forslag til direktiv om due diligence om virksomheders bæredygtighed + bilag
Spørgsmål og svar om due diligence om virksomheders bæredygtighed
Faktaark om due diligence om virksomheders bæredygtighed
Webside om due diligence om virksomheders bæredygtighed

Del denne artikel: