#Oceana: 'Verdenshavene er i alvorlige problemer'

Den skarpe statistik taler for sig selv. Med de nuværende forbrugsrater vil plastikrester højst sandsynligt være flere end fisk i verdenshavene i 2050. Mere end 90 % af fiskebestandene i Middelhavet er overudnyttet, og mængden af ​​kuldioxid, som mennesker vil have frigivet til atmosfæren i 2100 kan være nok til at udløse en sjette masseudryddelse. Jordens temperaturer bliver ved med at stige, og mere end 90 procent af den overskydende varme, der er fanget af drivhusgasemissioner, bliver absorberet i havene, der dækker to tredjedele af planetens overflade. Dette har en direkte effekt på stigende havtemperaturer, hvilket fører til yderligere trusler mod fiskehabitater, såsom forsuring og deoxygenering, skriver Martin Banks.

Ifølge Philip Stephenson, en amerikansk forretningsmand og filantrop, der driver Philip Stephenson Foundation, har "kombinationen af ​​kystforurening, sedimentation, sygdom, overfiskning og opvarmning af havene" gjort koralrevene særligt truede. I Caribien for eksempel, hvor hans fond i øjeblikket arbejder på at genoprette det skrøbelige marine hvirvelløse dyr, "er procentdelen af ​​levende koraller faldet med 50% i de sidste 4 årtier."

Den gode nyhed er, at verdenshavene endelig får en vis opmærksomhed. Ifølge Dr. Owen Day, en havbiolog og grundlæggeren af ​​CLEAR Caribbean, som arbejder sammen med Philip Stephenson Foundation om at genoprette koraller, har EU en "nøgle" rolle at spille i beskyttelsen af ​​havene, "især da USA har trukket sig ud af Paris-aftalen." Og på godt og ondt virker EU oprigtigt interesseret i at beskytte verdens saltvandsressourcer.

Stephenson er enig i den vurdering: ”På trods af de mange problemer, der er forbundet med den fælles fiskeripolitik, der anvendes i forvaltningen af ​​Europas fiskeri, er der sket fremskridt i de senere år, såsom forbuddet mod udsmid og skærpede forvaltningsforanstaltninger for Nordsøtorsk, som er nu ved at komme sig hurtigt."

Tidligere i år annoncerede Kommissionen planer om at afsætte mere end 550 millioner euro til at beskytte havenes sundhed, finansiere mere end 30 initiativer, herunder bestræbelser på at bekæmpe pirateri og ulovligt fiskeri, et satellitovervågningssystem og en ny plaststrategi for blokken. EU's udenrigschef Federica Mogherini siger, at hun håber, at andre lande vil slå til og øge den samlede finansiering til mere end €1 mia.

Men EU bør ikke hvile på laurbærrene, især med en klimaskeptisk præsident i Det Hvide Hus. Som Dr. Day sagde til EUReporter: "EU og medlemslandene er nødt til at styrke deres vilje til at implementere afbødningsforanstaltninger for at holde den globale temperaturstigning under 1.5 C. Mange europæiske lande støtter havforvaltningsaktiviteter rundt om i verden, såsom oprettelsen af ​​store havområder. Beskyttede områder (MPA'er) omkring europæiske oversøiske territorier." Europæisk bistand, siger han, støtter udviklings- og tilpasningsprogrammer inden for fiskeri og kystforvaltning.

reklame

"Men," advarer han, "der er meget mere, der skal til. Ved at bruge sin ekspertise i havspørgsmål bør EU være en væsentlig katalysator for en ny global aftale om forvaltning og beskyttelse af åbent hav. Ud over sine egne farvande bør EU også bidrage til at dæmme op for IUU-fiskeri og andre uhyggelige handlinger, der finder sted i det åbne hav og skader havmiljøer."

Med hensyn til specifikke trusler mod vores haves sundhed bemærker Dr. Day, at havforurening er et "enormt problem" i store dele af havet, "og påvirkningerne er talrige", især når de forværres af menneskelig aktivitet. ”Berigelsen af ​​kystområderne med næringsstoffer (nitrater, nitritter, ammoniak, fosfater – også kaldet eutrofiering) fra spildevand og gødning, skaber store døde zoner på havbunden, hvor ilt bliver opbrugt. Antallet og størrelsen af ​​disse døde zoner er stigende, og der rapporteres om store fiskedrab i mange områder."

Stigende mængder af spildevandsforurening i kystområder er også en trussel mod menneskers sundhed, siger han.

"Den stigende udledning af spildevand fra både, der besøger MPA'er eller turisme-hotspots, er en voksende bekymring for både menneskers sundhed og skrøbelige marine økosystemer."

På denne bekymrende baggrund er en EU-finansieret ordning, der gør godt arbejde, Copernicus-overvågningstjenesten, et sofistikeret dataindsamlingsnetværk. Når den er fuldt implementeret, og hvis den bruges som forudset, "vil den give betydelig synlighed i klima-, miljø- og sikkerhedsspørgsmål." Dets data kan derefter bruges til at "drive politik og komme med aftaler for at afbøde og vende negative indvirkninger, vi har på havenes sundhed."

Men at implementere ét overvågningssystem er ikke alt, hvad der er nødvendigt for at stoppe – og forhåbentlig vende – den faldende sundhed i verdenshavene. Stephenson er hurtig til at pege på rederier, som har en central rolle at spille.

For eksempel kunne "bedre" skibsruter hjælpe med at reducere CO2-emissionerne. Han siger, "Skibstyperne, niveauet af teknologi og vedligeholdelse, der anvendes på hvert skib, hvordan skibsejere og operatører overholder regler og lovgivning om ulovlig dumpning af ubehandlet affald, brændstof eller fragtprodukter, ruterne og tidspunktet for forsendelsen, er alle faktorer, der påvirker den effekt søtransportindustrien har på havmiljøet."

Der er behov for handling på internationalt plan, herunder EU, fordi koralrevene er truet af en kombination af kystforurening, sedimentation, sygdom, overfiskning og opvarmning af havene, siger Stephenson.

Internationale militære og sikkerhedsmæssige risici øger også dette pres, og de udvider sig ud over de eksklusive økonomiske zoner i hvert land. "Som sådan," siger Stephenson, forbliver det åbne hav et "for det meste ureguleret territorium, hvor ulovligt, urapporteret og ureguleret fiskeri (IUU) af skruppelløse operatører finder sted ustraffet i industriel skala."

Stephenson, som er ivrig efter at øge profilen af ​​verdens marine ressourcer, har opfordret regeringer til at "finde en måde at gøre mere ved at regulere deres egne industrier og beskytte skrøbelige marine økosystemer, samtidig med at de bekæmper kriminelle aktiviteter, der finder sted på havet." Ellers advarer han: "Konsekvenserne af ikke at skære ned på havforureningen vil være både økologiske og økonomiske. Forurening kan i høj grad reducere kystøkosystemernes funktion og føre til lavere økonomisk udbytte inden for fiskeri, turisme og kystbeskyttelse. Sunde koralrev er meget værdifulde naturlige kystforsvar, og deres tab forårsager ofte hurtig kysterosion med tab af strande og kystinfrastruktur. Over 80 % af de caribiske strande eroderes aktivt på grund af en kombination af revtab og havniveaustigning."

Ideelt set kunne dette gøres enten gennem De Forenede Nationer og/eller ved hjælp af andre bilaterale mekanismer.

Ligesom statistikken over den nuværende trussel mod livet i havet, kunne Stephensons budskab ikke være mere skarpt: "Hvis vi ikke handler beslutsomt nu, vil vi se mere udtømning og ødelæggelse, som i sidste ende ville have katastrofale konsekvenser for menneskeheden."

 

Del denne artikel: