Statsstøtte: Kommissionen ordrer Frankrig at inddrive 1.37 milliarder € i uforenelig støtte fra EDF

Europa-Kommissionen har besluttet, at Électricité de France (EDF), den største elleverandør i Frankrig, har fået skattelettelser, der er uforenelige med EU-reglerne om statsstøtte. I 1997 opkrævede Frankrig ikke hele den selskabsskat, EDF skulle betale, da visse regnskabsmæssige hensættelser blev omklassificeret som kapital. Denne afgiftsfritagelse gav EDF en unødig økonomisk fordel sammenlignet med andre operatører på markedet og fordrejede dermed konkurrencen. For at afhjælpe denne fordrejning skal EDF nu tilbagebetale denne støtte. Kommissionen genåbnede sin undersøgelse i 2013 efter annullering af en tidligere afgørelse fra EU-Domstolen.

Margrethe Vestager, kommissær med ansvar for konkurrencepolitik, sagde: "Uanset om det er privat eller offentligt, stort eller lille, skal enhver virksomhed, der opererer på det indre marked, betale sin rimelige andel af selskabsskatten. Kommissionens undersøgelse bekræftede, at EDF modtog en individuel, uberettiget skat. fritagelse, som gav den en fordel til skade for sine konkurrenter i strid med EU's statsstøtteregler."

Da EDF fik tildelt højspændingstransmissionsnettet i Frankrig som en koncession, foretog det mellem 1987 og 1996 regnskabsmæssige bestemmelser med henblik på at forny nettet. I 1997, da EDF's balance blev omstruktureret, omklassificerede de franske myndigheder nogle af disse hensættelser som et kapitalindskud uden at opkræve selskabsskat.

Kommissionen genåbnede undersøgelsen i 2013 at efterprøve, i overensstemmelse med de kriterier, der er fastsat af EU-domstolene, om Frankrigs tab af skatteindtægter var økonomisk berettiget set fra en privat investors synspunkt i forhold til EDF under lignende omstændigheder. Kommissionen har nu konkluderet, at det ikke var det, især fordi den rentabilitet, der med rimelighed kunne forventes af en sådan investering, på det tidspunkt var for lav. Det følger heraf, at skattefritagelsen til EDF ikke kan betragtes som en investering foretaget af økonomiske årsager.

Det er derfor statsstøtte, der har styrket EDF's position til skade for konkurrenterne uden at fremme noget mål af fælles interesse. Støtten er derfor uforenelig med det indre marked, og EDF skal tilbagebetale den til den franske stat. Det pågældende beløb er på omkring 1.37 mia. EUR, hvoraf 889 mio. EUR er en skattefritagelse givet i 1997, og 488 mio. EUR er renter (det nøjagtige beløb vil blive beregnet i samarbejde med de franske myndigheder).

Baggrund

EDF er hovedleverandøren af ​​elektricitet i Frankrig og opererer også på en række andre markeder i Europa. Den franske stat er majoritetsaktionær i EDF og ejer 85 % af kapitalen. Kommissionens beslutning vedrører forhold, der går tilbage til 1997, hvor EDF endnu ikke var et aktieselskab, men en offentligt ejet industriel og kommerciel enhed med særlig status.

reklame

Efter en dybdegående undersøgelse, havde Kommissionen i 2003 konkluderet, at den manglende betaling af selskabsskat på disse regnskabsmæssige bestemmelser havde givet EDF en selektiv fordel og udgjorde statsstøtte, der var uforenelig med det indre marked. Kommissionen havde også beordret Frankrig til at tilbagesøge denne støtte, anslået til 889 mio. EUR, med renter.

Den Europæiske Unions Ret annullerede denne afgørelse med den begrundelse, at Kommissionen ved fornyet gennemgang af de franske myndigheders omklassificering af hensættelserne som kapital ikke havde kontrolleret, om en privat investor ville have investeret et tilsvarende beløb under lignende omstændigheder (Kasse T-156 / 04). Denne dom blev stadfæstet af Den Europæiske Unions Domstol i juni 2012 (Kasse C-124 / 10 P).

Den ikke-fortrolige version af afgørelsen vil blive gjort tilgængelig under sagsnummer SA.13869 (C 68/2002) i statsstøtteregistret på GD Konkurrences websted, når eventuelle fortrolighedsproblemer er blevet løst. Nye publikationer af statsstøttebeslutninger på internettet og i Den Europæiske Unions Tidende er anført i State Aid Weekly e-News.