Landmænd kunne blive betalt for post-Brexit 'rewilding' jordændringer

Landmænd og jordejere i England kunne blive betalt for at omdanne store arealer til naturreservater eller for at genoprette flodsletter under nye statslige landbrugstilskud, skriver Claire Marshall, Brexit.

Da Storbritannien var en del af EU, fik landmændene tilskud baseret på, hvor meget jord de dyrkede.

Efter Brexit har regeringen lovet at betale baseret på, hvordan landmænd passer på miljøet.

Men miljøgrupper siger, at de nye planer mangler detaljer og måske ikke leverer.

I det, regeringen beskriver som "radikale planer", vil jordejere og landmænd få lov til at byde på finansiering til at omdanne enorme arealer - mellem 500 og 5,000 hektar - til genopretning af vilde dyr, kulstofbinding eller oversvømmelsesforebyggende projekter.

"Det, vi bevæger os til, er et mere generøst sæt af incitamenter for landmænd, der gør det rigtige," sagde miljøminister George Eustice til BBC.

"Vi kan både have en bæredygtig og rentabel fødevareproduktion og også se et opsving for naturen."

reklame

Landbrug er et decentraliseret emne, hvilket betyder, at hver britisk nation har sine egne planer.

Forbedring af miljøet

Under EU's Fælles Landbrugspolitik fik landmændene skatteydernes penge i vid udstrækning baseret på mængden af ​​jord, de dyrkede: Jo mere jord de besad, jo mere kontantstøtte fik de. I 2020 blev der uddelt omkring 3.5 milliarder pund.

Nu siger regeringen, at i stedet for at belønne landmændene for, hvor meget jord de arbejder, vil den tilskynde landmændene til at indføre praksis, der forbedrer miljøet.

Landbrug skaber 10% af Storbritanniens drivhusgasemissioner, og storstilet landbrug er længe blevet beskyldt for at forringe miljøet.

• Ny plan for at betale landmænd, der beskytter vinterjord
• Hvorfor får landmændene betalt af skatteyderne?
• Landmand hævder, at tilskudsreformer er distraktion for at 'købe os af'

Ansøgninger åbner snart for den første bølge af "Landscape Recovery"-projekter. Eustice sagde, at ordningen ville føre til "fundamental ændring af arealanvendelsen" og skabe nye skove, genoprette tørveområder og andre "intensive indgreb".

Målet med disse pilotprojekter er at skabe 10,000 hektar restaureret dyrelivshabitat, som kan hjælpe med at binde kulstof og genoprette Englands floder og vandløb. Hr. Eustice sagde, at han håbede, at det ville føre til flere storstilede rewilding-projekter som Knepp-ejendommen i West Sussex.

Men Craig Bennett, administrerende direktør for Wildlife Trusts, sagde, at den "gyldne mulighed" for landbrugsomstillingen var i fare for at blive "spildt".

"Mens vi hører de rigtige lyde fra regeringen, vil djævelen være i detaljerne, og detaljerne er stadig ikke offentliggjort næsten seks år efter EU-afstemningen," sagde han.

Dr. Alexander Lees, fra Manchester Metropolitan University, sagde, at ordningerne passede godt med udfordringerne med at vende tilbagegang i Storbritanniens mest truede arter - dem på den røde liste. Men pilotens forhåbninger virkede "samtidigt lave og overambitiøse", sagde han.

"Det ville synes meget svært at vende tabet af biodiversitet for de 'mest truede arter' på kun 10,000 hektar," tilføjede han.

"Hvis vi mener det seriøst, så skal vi køre mod målet på 300,000 hektar så hurtigt som muligt."

• Hvordan landbrug kan være med til at helbrede naturen
• Rewilding-projekt for 500,000 acres højland

En yderligere plan, kaldet den lokale naturgenopretningsordning, vil betale landmændene for at levere på små miljøprioriteter, såsom "at skabe dyrelivshabitater, plante træer eller genoprette tørve- og vådområder".

Hr. Eustice sagde, at det handlede "om individuelle gårde eller grupper, der giver plads til naturen på en del af deres bedrift, måske skaber vandområder på nogle af de mindre produktive arealer eller levende hegn til ynglepladser for fugle."

Regeringen siger, at inden 2030 sigter politikken på at:

• Stop nedgangen i arter;
• sætte op til 60% af Englands landbrugsjord under bæredygtig forvaltning, og;
• og inden 2042 genskabe op til 300,000 hektar dyrelivshabitat.

Prof Dave Goulson fra University of Sussex sagde, at det så ud som "et skridt i den rigtige retning", men der er brug for mere information om "præcis hvad der er finansieret, og hvor meget der skal leveres for at kvalificere sig til betalingerne".

Detaljer om det bredere Bæredygtig landbrug Incitament (SFI), som har til formål at støtte bæredygtige landbrugsmetoder, blev afsløret i december.

Wildlife Trusts, National Trust og RSPB var stærkt kritiske over for SFI-planerne, sagde, at de var "dybt bekymrede", at de ikke gik langt nok.

Ifølge Wildlife Trusts tillader SFI, at 30 % af agerjorden efterlades bar om vinteren, hvilket er skadeligt for jordens sundhed. Standarderne omhandler heller ikke den skadelige virkning af pesticider og kunstgødning på jorden, sagde den.

Den hævdede også, at landmændene ville blive overladt til at måle og vurdere deres egne forvaltningsplaner.

Eustice sagde, at det ville være en "kompleks" ting at gøre i de kommende år at vurdere, hvor vellykket planen er.

Han sagde: "Vi har kørt miljøvenlige landbrugsordninger i en eller anden form i godt 20 år, og hver af dem er blevet evalueret. Det er måske ikke perfekt, men vi synes, det er rimeligt præcist. Og du skal arbejde på noget."

Del denne artikel: