Johnsons katastrofale premiereskab vil kaste en lang skygge

Den britiske premierminister Boris Johnson er blevet tvunget til at træde tilbage som leder af det konservative parti. Han vil være væk fra Downing Street til efteråret, måske meget før. Men Storbritannien vil leve med konsekvenserne af sin hensynsløse karriere i meget lang tid, skriver politisk redaktør Nick Powell.

Afslutningen på Boris Johnsons tid i embedet har alle kendetegnene for hele hans karriere, kaos og forvirring og frem for alt seriel uærlighed og en afvisning af at tage ansvar. Hans arv bliver Brexit. Grunden blev lagt af mange års fjendtlige rapportering om EU i den britiske presse, med Johnson den førende fortaler som journalist.

Han førte derefter orlovskampagnen i folkeafstemningen, var med til at frustrere alle forsøg fra den britiske regering på at nå frem til en holdbar tilbagetrækningsaftale og støttede derefter et hårdt Brexit med skadelige økonomiske konsekvenser for Storbritannien. På det seneste har han haft travlt med at forsøge at sabotere Nordirlands protokol.

I det mindste en rekord for konsistens. Men den eneste sande sammenhæng har været opportunisme. Journalisten Johnson pyntede sine EU-bashing-historier til fiktion, da det var så meget lettere at give sine euroskeptiske læsere, hvad de ønskede at tro, end at invitere dem - eller sig selv - til at se fakta i øjnene.

Han tøvede med, hvilken side han ville bakke op i Brexit-afstemningen. Han støttede instinktivt det frie marked og den frie bevægelighed, men alternativet var at støtte den sag, som de fleste konservative partimedlemmer troede på. Han ville kun springe én vej.

Johnson var en strålende forkæmper, dog aldrig flov eller tynget af nogen stor følelse af personlig værdighed - eller personligt ansvar. Det, han manglede, var de egenskaber, der var nødvendige for et højt embede. Det er sigende, at hans nære allierede i folkeafstemningskampagnen, Michael Gove, saboterede hans forsøg på at blive premierminister i kølvandet på folkeafstemningen.

Men hans instinkt for at fortælle folk, hvad de ønskede at høre, gjorde, at han var et parat publikum i et konservativt parti, der ikke var villig til at se de hårde konsekvenser af at forlade EU. I sit andet forsøg på at overtage partiet og landet var han ustoppelig. De Konservative var blevet lavet om i hans billede.

reklame

Nu bemærkede han i sin afskedstale, "når flokken bevæger sig, flytter den sig". Konservative parlamentsmedlemmer var ikke bedst tilfredse med at blive sammenlignet med kvæg og mente, at Johnson burde skyde skylden på sine egne fejl og fejlvurderinger i stedet for deres påståede flokinstinkt for selvopretholdelse.

Parti og land står over for et par fyldte måneder med sådan en karakter, der stadig er i Downing Street. Selv en halt-and-premierminister er stort set kun begrænset af konventioner, som næppe vil indeholde Boris Johnson. Der er allerede tale om at installere en vicevært for at forhindre ham i at skabe yderligere kaos; at gå væk kan appellere til hans sans for teater.

De Konservative kunne løse dilemmaet ved at fremskynde processen med at vælge en ny leder. Det kan vise sig at være svært, når der ikke er nogen klar favorit, men der er stor chance for, at kun en kandidat med en hård forpligtelse til Brexit vil være acceptabel for partiet. De, der ved, at det ikke er i Storbritanniens bedste interesse, bliver nødt til at skjule den sandhed.

Fortæller flere løgne. Det er Johnsons arv. Hvad kunne gå galt?

Del denne artikel: