Hvorfor etniske spændinger blusser igen i det nordlige Kosovo

Polske soldater, en del af en NATO-fredsbevarende mission i Kosovo, passerer gennem barrikader nær grænseovergangen mellem Kosovo og Serbien i Jarinje, Kosovo, 28. september 2021.

Kosovo begyndte torsdag (1. september) en to-måneders implementeringsperiode for et kontroversielt skridt for at tvinge serbere, hovedsageligt dem, der bor i den nordlige del af Balkan-nationen, der grænser op til Serbien, til at begynde at bruge nummerplader udstedt af regeringen i Pristina.

Etniske spændinger over beslutningen brød ud i sidste måned, da etniske serbere i det nordlige Kosovo, som er bakket op af Serbien og ikke anerkender Pristinas autoritet, opsatte vejspærringer for at protestere mod den nye regel.

Kosovo og Serbien har til hensigt at tilslutte sig Den Europæiske Union og er blevet enige om, som en del af denne medlemskabsproces, at løse deres udestående spørgsmål og opbygge gode naboskabsforbindelser.

Her er nogle fakta om standoff:

HVORFOR ER DER SPÆNDINGER?

Kosovo vandt uafhængighed fra Serbien i 2008, næsten et årti efter et guerillaoprør mod Beograds undertrykkende styre.

Serbien anser imidlertid stadig Kosovo for at være en integreret del af sit territorium og afviser forslag om, at det pisker op til spændinger og konflikter inden for dets nabos grænser. Beograd anklager Pristina for at træde på mindretalsserberes rettigheder.

reklame

Etniske serbere tegner sig for 5 % af Kosovos 1.8 millioner mennesker, med etniske albanere, der udgør omkring 90 %.

HVORFOR BLADDE SPÆNDINGER IGEN?

Kosovo har i årevis ønsket, at de omkring 50,000 serbere, der bor i den nordlige del, skulle skifte deres serbiske licensanlæg til dem, der er udstedt af Pristina, som en del af regeringens ønske om at hævde autoritet over sit territorium.

Etniske serbere har længe nægtet at anerkende Kosovos institutioners autoritet i den nordlige del, og har givet luft til deres fjendtlighed ved at nægte at betale Kosovos eloperatør for den elektricitet, de bruger, og angriber ofte politi, der forsøger at foretage arrestationer.

Kosovos fremstød sidste år for at påtvinge nummerpladerne blev afbrudt, da etniske serbere protesterede. Den 31. juli i år annoncerede Pristina et to-måneders vindue for at skifte pladerne, hvilket udløste nye protester.

Spændingerne lettede, efter at Kosovos premierminister, Albin Kurti, under pres fra USA og EU gik med til at udsætte skiftet.

HVAD VIL SERBERNE?

Serbere i Kosovo ønsker at skabe en sammenslutning af majoritetsserbiske kommuner, som vil fungere med større autonomi. Serbien og Kosovo har gjort få fremskridt med hensyn til dette og andre spørgsmål, siden de i 2013 forpligtede sig til den EU-sponsorerede dialog.

HVAD ER NATO'S OG EU's ROLLE?

NATO har omkring 3,700 soldater udstationeret i Kosovo for at opretholde freden. Alliancen sagde, at den ville gribe ind i overensstemmelse med sit mandat, hvis stabiliteten i området blev sat i fare. Den Europæiske Unions retsstatsmission i Kosovo (EULEX), som ankom i 2008, har stadig omkring 200 særlige politifolk der.