Den Europæiske Union lovede retssag onsdag den 3. marts, efter at den britiske regering ensidigt forlængede en frist for kontrol af fødevareimport til Nordirland, et skridt, som Bruxelles sagde, overtrådte vilkårene i Storbritanniens skilsmisseaftale, skriver Elizabeth Piper, John Chalmers, Conor Humphries, Sabine Siebold, Paul Sandle og Guy Faulconbridge.

Siden det forlod EU sidste år, er Storbritanniens forhold til blokken forsuret, idet begge sider anklager den anden for at handle i ond tro i forhold til en del af deres handelsaftale, der dækker varebevægelser til Nordirland.

Den britiske regering forlængede en afdragsfri periode for nogle kontroller af landbrugs- og fødevareprodukter, der blev importeret af detailhandlere til Nordirland, indtil den 1. oktober. Et skridt, som den sagde, var nødvendigt for at sikre den frie varestrøm til den britiske region.

I en erklæring udtrykte Den Europæiske Union "stærk bekymring" over et skridt, som den sagde, svarede til en overtrædelse af de materielle bestemmelser i Nordirland-protokollen, den mest omstridte del af Storbritanniens skilsmisseaftale med EU.

”Dette er anden gang, at den britiske regering er i stand til at overtræde international lov,” sagde erklæringen. Storbritannien flyttede sidste år til at medtage klausuler i udkast til national lovgivning, der overtrådte Brexit-udtrædelsesaftalen, men senere trak dem tilbage.

Europa-Kommissionens næstformand Maros Sefcovic afholdt en opfordring til David Frost, den britiske minister, der var ansvarlig for forbindelserne med EU, onsdag aften for at udtrykke sin bekymring.

Frost fortalte ham, at udvidelsen var midlertidig og i vid udstrækning fortsatte foranstaltninger, der allerede var på plads, for at give mere tid til virksomheder som supermarkeder og pakkeoperatører til at tilpasse sig, ifølge en talskvinde for den britiske regering.

reklame

”Han understregede, at disse var nødvendige af operationelle årsager og var de mindst nødvendige skridt for at give tid til konstruktive drøftelser i det blandede udvalg at fortsætte,” sagde hun og tilføjede, at Frost sagde, at der var behov for hastige fremskridt, og at Storbritannien handlede i god tro over for opfylde sine forpligtelser.

Europa-Kommissionen sagde, at den ville reagere i overensstemmelse med de juridiske midler, der er fastlagt ved tilbagetrækningsaftalen og handels- og samarbejdsaftalen. Diasshow (3 billeder)

Nordirlands skæbne var det mest bittert anfægtede spørgsmål under Storbritanniens Brexit-forhandlinger, hvor London i sidste ende accepterede at lade den britisk-styrede provins være i overensstemmelse med EU's indre marked for varer, hvilket krævede kontrol af nogle varer, der ankom derfra andre steder i Storbritannien.

Det har allerede skabt vanskeligheder for virksomheder, der siger, at de har haft problemer med at bringe forsyninger, og flere kontroller skulle træde i kraft, når en afdragsfri periode udløber den 31. marts.

Premierminister Boris Johnson gentog et løfte onsdag om ikke at efterlade noget fra bordet for at forbedre handel efter Brexit med Nordirland. Kort efter meddelte hans nordirske minister, Brandon Lewis, forlængelsen af ​​henstandsperioden.

”For supermarkeder og deres leverandører fortsætter den nuværende ordning for midlertidige landbrugsfødevarebevægelser til Nordirland (STAMNI) indtil 24. oktober, som en del af den operationelle plan, som Det Forenede Kongerige forpligtede sig til i Det Blandede Udvalg UK-EU den 1. februar,” Sagde Lewis i en skriftlig erklæring.

Irlands udenrigsminister Simon Coveney sagde, at han allerede havde talt med Frost for at udtrykke sin beklagelse over flytningen.

”En ensidig meddelelse er dybt uhensigtsmæssig til at opbygge det tillidsforhold og det partnerskab, der er centralt for gennemførelsen af ​​protokollen,” sagde Coveney.

Nogle i Nordirland og flere førende Brexit-tilhængere vil have Johnson til at skrotte protokollen.

Johnson sagde, at Nordirlands plads på Det Forenede Kongeriges marked var ”solid og garanteret”.

”Vi sørger for, at vi understreger det med nogle midlertidige operationelle lettelser for at beskytte markedet i nogle områder, såsom fødevareforsyning, i afventning af yderligere drøftelser med EU,” fortalte Johnson parlamentet. "Vi efterlader intet fra bordet for at sikre, at vi får det rigtigt."

Del denne artikel: